Похищенная ученица

Напряжение отпустило, накатила слабость – сил подняться не было. Какая подстава! Подруга уселась рядом.

– Это все Ройс виноват… Вино притащил, а оно крепкое оказалось, и я не удержалась… В Лорании я часто пила, все в театре пили, кто много, кто мало… Надо же было раскрепощаться, играть лучше. Иначе бы померла от голода. И… Сама не заметила, как втянулась. А сейчас мне просто крышу сорвало…

– Ройс ни в чем не виноват. И скажи, в каком таком театре ты играла? – Ответ я и так уже знала.

Хельга покосилась на меня:

– Ты… ты все правильно думаешь. Я танцевала… всякие номера исполняла… Мужчин у меня было много. Осуждай, если хочешь… Приходилось – выживала. Я ведь не дочка каких-то баронов, на улице росла. Когда сюда привезли, подумала, что все-таки счастливый билет вытянула, начну жизнь заново, брошу пить, стану нормальной, но, видно, себя не исправить… И Джона оскорбила…

– Хель, твоя жизнь – твое дело! – оборвала ее я. Наконец получилось встать. – Хочешь плакаться – к Рине Джениз. А Джон – отличный парень, жаль его. Идем в общежитие.

Шмыгнув носом, она с трудом оторвала задницу от пола. В комнате Хельгу быстро разморило, и она уснула в душе. Пришлось тащить ее до постели. От невиданной заботы эта чума прослезилась, я же едва сдерживалась, чтобы не добавить ее физиономии еще один синяк, для симметрии…

На каникулах дежурные в гонг не били, и я едва не проспала. Бесцеремонно стянув с Хельги одеяло, помчалась собираться. Через пять минут, одетая в форму и мантию, я уселась ждать, пока актриса вдоволь наобнимается с унитазом. Хм, выворачивало ее долго, как бы нам не опоздать к Гарсу… Справившись с собой, зеленая, припухшая, девушка вышла из ванной. Ингрид так и не проснулась.

В коридорах общежития и на улице не было ни души. Школа спала, только дежурные продолжали стоять на постах. Над стенами розовело зимнее небо, царила нереальная тишина. Нарушать ее я не смела и вообще с Хельгой разговаривать не собиралась, пока злость не отпустит.

Первый человек встретился только в учительской. Мисс Критс, кажется, так звали секретаршу, пила кофе и читала газету.

– Вы к кому?

– К магистру Гарсу.

– Магистра пока нет, подождите, – указала она на узкую скамью.

Ждали мы его еще часа два. Вот зачем звать к восьми, если сам раньше десяти утра в кабинете не появляешься? Поиздеваться, разумеется.

Хельга нервничала, я дремала. Мимо прошли директора, не обратившие на нас внимания. Когда дверь распахнулась в очередной раз, на пороге возникли Рина Джениз и Мадина Филис. По многозначительным ухмылкам преподавательниц я поняла сразу – им все известно.

– Яна, Хельга, уже тут? – не слишком натурально удивилась Джениз.

Обе женщины пытались сдержать улыбки. Леди Филис пристально разглядывала актрису, вероятно представляя ее танцующей на парапете балкона. Тем временем я тоже осторожно рассматривала странную магиню. Сегодня ее губы были накрашены черной помадой, вороненые волосы убраны в высокий пучок, на скулах блестела белая пудра, а на ресницах – какие-то кристаллы. Ее образ пугал и одновременно неуловимо восхищал.

– Это мисс Брайл вам поставила? – указала она на синяк актрисы.

Та потрогала щеку и поморщилась:

– Не знаю…

Магиня перевела взгляд на меня:

– А вы что здесь делаете? Или лорд Гарс решил наказать вас по традиции?

– Не знаю.

– Как жаль, что я пропустила такое зрелище. Если снова соберетесь устраивать бои на кулаках, лучше зовите меня, а не магистра.

– Да уж, – кивнула Джениз. – Вы теперь знаменитости, все разговоры на завтраке лишь о вас.

Мне поплохело. Вот только такого счастья и не хватало!

– Идем? – позвала леди Филис подругу в свой кабинет.

Они ушли, а на этаж тут же вошел Гарс. Хельга сразу напряглась, а магистр широким шагом пронесся мимо, распахнул свою дверь и ткнул в проем пальцем:

– Заходим.

И мы зашли. Сквозь большие окна в кабинет лился свет, в углах стояли диван и стеллажи с книгами, пластинками и граммофоном. В центре находился массивный стол, обитый металлом и заваленный горой бумаг и папок. Гарс деловито указал на стулья:

– Несите сюда и садитесь. Мисс Холдар, у нас с вами будет разговор.

Фух! Кажется, про меня забыли… Вроде настроение у Гарса было не зверское, но кто знает, что он там придумал.

Маг оперся о столешницу и поглядел на актрису:

– Случившееся ночью выявило проблему, угрожающую вашей учебе, мисс Холдар. Если вы слушали мастера Бурека на лекциях, то знаете, что алкоголь в больших количествах, как и наркотики, лишает мага концентрации. Переведу для вашего еще заторможенного похмельем женского умишка: вино в больших количествах мы не хлебаем, иначе мы неспособны работать с энергией. К тому же в своем экстазе вы могли причинить вред себе и окружающим. – Он скользнул по мне быстрым взглядом. – Согласны?

Хельга медленно кивнула, ожидая подвоха. И тот не заставил себя ждать. В кабинет вошел Алекс Шивз:

– Милорд.

– Принес?

– Так точно.

Молодой человек протянул ему длинную колбу с черной жидкостью. Подруга тут же напряглась:

– Что это?