Похищенная ученица

В учительской нас встретила бледная секретарша, она пила кофе и недовольно косилась на нас. Мы с Хельгой уселись на лавку у кабинета магистра.

— Как думаете, что будет? — Актриса обхватила себя руками.

Ингрид нервно потопталась на одном месте.

— Главное, чтобы не выгнали. — Ее пальцы дрожали.

Настроение катилось под плинтус, в горле застрял ком. М-да… Их, может, и не выгонят.

Вскоре в коридор выглянула Рина Джениз, живая и здоровая. Поприветствовав нас, она юркнула обратно. Может, не все так страшно, как рисовало воображение? Может, обойдется? Сколько еще ждать, нам никто не сказал. Прошел час, второй. Солнце пробивалось через витражное окно, отбрасывая длинные светящиеся полосы на пол. Полосы медленно перемещались. Мы же уже извелись. Походили взад-вперед, посидели с одной стороны коридора, с другой, внимательно изучили мозаику на стене, мисс Критс выпила пятую чашку кофе.

Но вот входная дверь распахнулась и вошли маги. Первой семенила старушка Павс, рядом шагал высокий длинноволосый блондин в дорогом бежевом костюме с чемоданом в руках, за ним следовали два мага неприметной внешности.

Вся эта компания уставилась на нас. Директриса — с раздражением, блондин — с легким интересом, а два мага просто зафиксировали, что мы там сидели. Пройдя мимо, они скрылись в кабинете Гарса.

— Кто эти люди? — забеспокоилась Ингрид.

Как будто мы знали больше нее!

— Это имперская комиссия из Дикельтарка, — просветила нас мисс Критс. — А тот важный лорд — глава Ведомства, Вальтер Хеклинг, член Совета безопасности.

Мы переглянулись.

— Раз все в сборе, ждать осталось недолго, — рассудила я и, как выяснилось, была права.

Через пять минут на пороге возникла Джениз и пригласила баронессу, та судорожно вздохнула, затравленно поглядела на преподавательницу, но все-таки пересилила себя и вошла в кабинет.

— Вообще-то могли бы нас всех вместе позвать. — Я сама начала нервничать и заходила туда-сюда перед злополучной дверью.

Бывшая актриса пожала плечами:

— Наверное, хотят сверить наши показания.

Ингрид отсутствовала почти час. Что там можно спрашивать целый час? Меня било нетерпение, а еще я переживала за подругу, как бы та в обморок не упала от волнения. Изнутри доносились глухие крики со знакомыми интонациями… Но вот наконец малышка вышла, она пошатывалась и всхлипывала.

— Мисс Критс, сделайте девочке чай и поделитесь своими сладостями, — распорядилась леди Джениз. — Мисс Холдар, пойдемте со мной.

Значит, мое выступление оставили на десерт. Хельга отправилась в кабинет с деланой бодростью, хотя только что сидела мрачнее тучи, а я двинулась к Ингрид:

— Ты как?

Баронесса дрожащей рукой схватила печенье с блюдца.

— Одна хорошая новость, — захрипела она, едва не подавившись. — Если не завалим экзамены, не отчислят ни меня, ни Хельгу, ни Диль. Он жутко орал. А ты знаешь, как плохо я переношу его крики.

Девушка абсолютно не по-аристократически вытерла влажные ладони о юбку.

— Я не выдержала, разревелась, но вообще, думала, будет хуже. Яна, ты там все расскажи, не утаивай. Меня еще пропесочили как старшую группы, в общем, загремела на два месяца в ассистентки к леди Павс, но это еще ничего. Я думала, куда-нибудь на рудники сошлет… Ладно, сказали тут особо с тобой не разговаривать, а идти проверять состояние наших девочек в лазарет. И я, — она выразительно вскинула брови, — так и сделаю.

Поблагодарив секретаршу, баронесса ушла. Что ж, хотя бы один камень упал с души — подруг не тронут. Значит ли это, что козлом отпущения стану я? Учитывая мое вечное невезение, так и случится. Если судьба дает мне шанс, спасает от психопата Дина, то только для того, чтобы бросить в перипетию посерьезнее. Почему я не сообщила о своих догадках сразу? Не пришлось бы врать дальше. Посмеялись бы, но этого всего не случилось бы. Я замерла. Нет, не так… Поступить иначе я не могла. Ведь даже Диль не поверила, услышав впервые о яри, что говорить про остальных? И этот колдун. Кто бы мог подумать, что рорцы вновь заявят о себе… К сожалению, белобрысый был прав: мы чужачки и никогда не поймем, как лучше поступить, сколько бы раз ни прочли энциклопедию по истории и традициям Регестора. Имперцы могли хвалиться своим толерантным, прогрессивным обществом до скончания веков, но, если бы не потребность в нашей силе, никто не забрал бы нас из Лорании. А я не хочу быть чьей-то батарейкой. Я — это я… Что-то совсем расклеилась…

Форзак подошел незаметно.

— Привет.

Я вздрогнула.

— Камиль. Опять подкрадываешься?

— А ты опять пытаешься меня обмануть?

Он смотрел пристально, прищурившись, но упрека в его голосе я не заметила.

— Прости. Я не смогла сказать тебе тогда.

Да и сейчас не горела желанием обсуждать эту тему.

— Не доверяешь из-за лорда Гарса? И правильно. Расскажи ты мне правду, я, не колеблясь, сообщил бы все ему. Возможно, тогда вся эта история закончилась бы иначе. Но сейчас это уже не важно… Просто знай на будущее, я — твой друг, а не доносчик. Магистр — лишь мой учитель, в следующем году я окончу школу и больше, вероятно, никогда его не увижу. Ты можешь мне верить.

— Почему?

— Ты мне нравишься.