Похищенная ученица

К первому зачету я подготовилась за несколько дней. Бытовая магия — это не управление дирижаблями и далась легко. Мне достался билет про огонь — не повезло, учитывая, что Бельт воленстирка, а, как я помнила из скудного обзора по этой стране в энциклопедии, их маги поклонялись именно огню и другие стихии в своих заклинаниях использовали редко. К счастью, преподавательница лишних вопросов не задавала, поглядела мои каракули со структурами и отпустила. Ингрид и Хельга тоже справились с билетами без проблем.

Затем сдавали зачет по физкультуре, для чего из снега, льда и железа за одну ночь была построена полоса препятствий, которую нам и требовалось преодолеть, обогнав соперника. Мне в пару поставили Эллу. Подмигнув юной лоранийке, я ухмыльнулась. Все мы подтянулись к зиме, стали сильнее, выносливей, но все равно никому из девушек со мной не сравниться.

Киделика отмахнул старт, и мы побежали. Сначала пришлось перелезать через снежные валы, потом спускаться по стене из ледяных блоков. Не тратя время, я просто плюхнулась в сугроб, тут же вскочила и помчалась вперед к турнику. С трудом забралась на тонкую жердь и прошла по ней на трехметровой высоте на другую снежную гору, внизу была натянута сеть, куда я и скатилась. Спружинив, она подкинула меня вверх, где я ухватилась за трос. Повисев немного на руках, подтянулась и обхватила его ногами. Элла тем временем только влезла на ледяную стену. Скорее! Добравшись до края, я нырнула в железную трубу и заскользила вниз. По инерции пробив какую-то снежную преграду, вылетела на свет и огляделась. Финиш был близко. Упав на колени, проползла под сетью и через минуту уже находилась рядом с Киделикой, фиксировавшим результат. Моя соперница где-то отстала и пришла к финишу только через пять минут. Зачет был моим. Лучший результат показал Джон, а вот бедняга Венерти, как ни старался, не сдал. Вскоре к нам присоединились красные и вспотевшие девочки. Хельга так вообще упала в снег и не могла подняться, помогать ей отправился Лиммер. А вот Лиз Шармер не сдала и закатила истерику.

Волнительный зачет по дирижаблям сдавали последним. Суровая директриса уже у входа в аудиторию отняла у некоторых предприимчивых однокурсников шпаргалки. Адептов рассадили по одному и заставили тянуть билет. Мне достались «Методы энергетического взаимодействия с составным узлом рулей высоты на дирижабле типа „Вершитель“». Вот дрянь! Таких узлов существовало примерно двадцать, и различались они магическими захватами, размерами и формами приводов рулей высоты. Впрочем, половину я отмела сразу — те были слишком маленькими для такого огромного дирижабля. «Вершитель» — тяжелый десантный аппарат с пушками, способными концентрировать чистую силу магов и стрелять ею, летал он быстро, но разворачивался по большому радиусу. Значит, скорее всего там устанавливались рули с маховиками и тяжелыми противовесами. Супер! Оставалось четыре варианта. Хм… Внешний вид этой машины я толком не помнила, но, очевидно, как и у всех боевых аппаратов, его баллон напоминал по форме повернутую на девяносто градусов каплю, приплюснутую снизу. Ага, еще минус два узла с неподходящими креплениями. Ура! Только в одном из оставшихся вариантов энергетические ловушки располагались правильно. Начертив нужный механизм, я отправилась отвечать. Сдавали долго. Директриса заваливала вопросами, но мне снова повезло. Наверное, ей понравился мой рисунок. Кивнув, Павс подписала ведомость и позволила удалиться.

Хельгу и Ингрид я дожидалась на скамье у аудитории. Вот только через четверть часа оттуда первым вышел Граллер. Проклятье! Рука сама скользнула под пояс, нащупала рукоятку кинжала. Иди мимо. Мимо!

— Приветствую, — послышался его прохладный голос. — Прости за то, что случилось тогда. Я был слегка груб и не в себе — перезанимался накануне.

Не выдержав, я наградила его испепеляющим взглядом. Слегка груб? Не в себе? За кого он меня принимает?!

— Прошу, идем на Темную ночь со мной.

— Пропади в бездну, Монти! — резко выдохнула в ответ.

Его лицо мгновенно преобразилось, напускная доброжелательность исчезла. Паршивый лицемер!

— Зря упорствуешь, лоранийка, — сделал он шаг ко мне. — Я получу тебя.

— Ты получишь! Вот только не меня, а…

За спиной Граллера возникла Ингрид:

— Яна!

— А-а. Вот и нянька пожаловала. Думаешь, они всегда будут пасти тебя? Не надейся…

— Монти! Что ты забыл здесь? Оставь ее в покое! — Голубые глазки баронессы сверкали.

— Конечно-конечно, — поднял руки этот мерзавец. — Прости, красавица!

Широко улыбнувшись, наркоман направился к лестнице, Ингрид же мгновенно вцепилась в мой локоть:

— Чего он хотел?

— На Темную ночь звал.

Она поморщилась:

— Вот урод!

Я же поспешила сменить тему:

— Как зачет?

— С трудом.

Магическое управление дирижаблями сдали все, кроме Рихтера Бэла. Но тот сам виноват: когда мы повторяли лекции, он пялился на баронессу. А еще Лиммеры разделались с историей империи и теперь, как и я, разгуливали по школе в новеньких мантиях.