Похищенная в сумраке

— О чем здесь говорить? Подумаешь, снесла бетонную стену. — Кайли сказала это с сарказмом, чтобы скрыть свои противоречивые чувства.

Холидей усмехнулась.

— И исцелила Сару. И Лукаса.

Кайли снова уселась.

— Будем надеяться, что я её исцелила.

— Исходя из того, что ты сказала, я буду очень удивлена если нет. — Холидей продолжала пристально смотреть. — Если один из твоих даров, Кайли, состоит в том, что ты — защитник, тогда это только начало. Поражена, что ты не забрасываешь меня вопросами.

— Может, я хочу узнать ответы, прежде чем задавать новые вопросы. Я сейчас думаю не столько о том, кто я, скорее о том, кто такие Брайтаны. И что же все-таки папа хотел мне сказать.

Холидей понимала.

— Всё происходит слишком быстро, да?

— Да, и даже если мы поговорим об этом, ничего не изменится.

— Напротив. Некоторые вещи не кажутся реальными, пока мы не начинаем говорить о них.

Кайли глубоко вздохнула.

— Я не уверена, что хочу прочувствовать всю реальность происходящего.

— Возможно, мы должны сходить к водопаду?

— Нет, — сказала Кайли, не уверенная, что сможет пойти туда и выслушать, как какой-то магический голос прикажет ей быть терпеливее. Разве она не была достаточно терпеливой на протяжении долгого времени? — Поговорим позднее?

— Хорошо. — Холидей протянула к ней руку, но затем одернула себя. — Но мы вернемся к этому. Нам необходимо поговорить об этом.

— Дя, я знаю. — Кайли опять вскочила с кресла и потянулась к конверту.

— Могут ли они побыть у меня ненадолго? — спросила Холидей.

Сердце Кайли пропустило удар.

— Я…

— Только на несколько дней. Уверена, Бернетт захочет их изучить и посмотреть, оригиналы ли это или копии.

Кайли кивнула.

— Они важны для меня.

Холидей улыбнулась понимающей улыбкой.

— Знаю.

Кайли начала спускаться, но обернулась назад.

— Ты ведь дашь мне знать, если услышишь какие-нибудь новости от Бернетта или Дерека, так ведь?

— Сразу же, — заверила Холидей.

Кайли начала уходить, а затем опять обернулась, подошла обратно к Холидей и обняла ее. Очень сильно обняла.

— Спасибо, — сказала Кайли.

— За что? — Холидей была удивлена, но это не заставило её отстраниться от неё.

— За то, что ты здесь. За то, что ты есть. За то, что терпишь меня.

Холидей хихикнула.

— Ты вдаешься в мелодраму, так недалеко и до того, чтобы звучать пафосно.

Кайли отстранилась, улыбнулась Холидей и пошла к своему дому.

* * *

Не прошла она и половины пути, как волосы на затылке стали дыбом, и она почувствовала, что за ней следят. Она посмотрела на лес слева от нее, но не увидела ничего, кроме деревьев и кустов. Посмотрела направо — на заросшую местность, было пусто. Чувство не покидало её, оно только усиливалось.

Взглянув на чистое небо, она моргнула. Одна птица кружила над её головой. Широкие крылья, острый клюв, на груди белое пятно. Орёл. Она изучала его, то, как плавно он скользил по небу, будто наслаждаясь этим, как он пронзал взглядом… вид.

Вид?

Смотрел ли он на неё? Может то, что она почувствовало ранее, исходило от птицы? Был ли это обычный орел? Или это кто-то вроде Перри, способный изменять форму, когда заблагорассудиться? Она продолжала смотреть на него, чувствуя себя неловко.

Неожиданно орел изменил направление. Его движения ускорились, он напрягся. Он близко. Очень близко. Она встретилась с ним взглядом. Жестокость, увиденная там, заставила содрогнуться. Или это всё из-за выставленных когтей, направленных прямо на неё, как при атаке?

Воздух от движения его крыльев ударил по её лицу, и Кайли зажмурилась.

Глава 3

Кайли вытянула руку, чтобы защитить свое лицо, но ничего не почувствовала, никаких когтей врезающихся в ее плоть. Ни в лицо или руку.

Она услышала шорох у своих ног, сопровождающийся стуком. Открыв свое лицо, посмотрела вниз. У нее перехватило дыхание. Она качнулась назад, когда орел использовал свой острый клюв и когти, чтобы напасть на змею, которая лежала в нескольких сантиметрах от ее ног. Стук раздался снова. Она заметила алмазоподобные фигуры на коричневой с подпалинами змее, потом ее взгляд устремился к сухому, коричневому придатку на ее хвосте.

Гремучая змея.

Она бросилась назад. Птица погрузила свои когти в круглую толстую плоть змеи. Крылья орла работали сверхурочно, когда он нес извивающуюся змею в нескольких футах от земли. Хлопанье крыльев, свист ветра и стук рептилии наполнили ее уши.

Она стояла посреди дороги и смотрела, как огромная птица улетала со своей добычей. Посмотрев на свои ноги, она увидела пыльные отметины на дороге, где змея боролась за свою жизнь и проиграла. Рядом с отметинами была пара обувных отпечатков. Ее отпечатки. Если бы не орел, заметила бы она змею? Или змеиный яд был бы уже у нее в ноге?

Это счастливый случай или нечто большее? Она сочла нужным найти Холидей, но тут вмешалась логика. Она была в лесу Texas Hill Country. Ее отец — отчим — постоянно предупреждал ее о змеях.