Похищенные

Тиарцы, как и земляне, отличались от многих других звёздных народов своей непоседливостью и стремлением осваивать всё новые и новые территории, расширять границы своего влияния и притягивать к себе другие звёздные народы, чтобы включить их миры в Звёздную Империю, которая широкой полосой простиралась чуть ли не две трети галактики, огибая её центр и пересекая спиральные рукава. Да, но при этом она имела своего оппонента, Технореспублику Ан-Рабат и тот давно уже не только двигался через галактику встречным курсом, но и соприкоснулся с ней ещё несколько тысяч лет назад и теперь в некоторых районах их миры чуть ли не соприкасались вплотную. Точнее вплотную соприкасались зоны их космических владений.

Технореспублика, как и Звёздная Империя, также не вела откровенно захватнических войн, но если Тиар стремился везде восстановить монархический формы правления и побуждал дворян вести за собой свои звёздные народы к великим свершениям и всячески их пестовать, благо Звёздная Империя уже накопила для этого неисчислимые богатства, то Ан-Рабат дела то же самое через открытие тем мирам, которые соглашались входить в состав Технореспублики, своих неисчерпаемых рынков. Так что коса нашла на камень ещё задолго до того момента, когда произошло взаимное сближение постоянно растущих территорий. Обе стороны действовали очень хитро и изощрённо, пуская в ход, прежде всего, свою дипломатию и столь лакомые предложения, что молодые миры просто не могли отказаться от них, очень уж сладкая и обильная им предлагалась халява, как однажды сказал по этому поводу со смехом Денис, чем заставил Дессию часа три подряд говорить о том, чем Тиар облагодетельствовал множество миров и как он покончил в них с нищетой, голодом и болезнями, как дал всем не просто жалкую крышу над головой, а прекрасные жилища и как бережно он хранит их самобытность.

Технореспублика в этом плане не то что бы очень сильно, но всё же проигрывала Звёздной Империи, у неё и похлёбка была пожиже, да, и трудиться нужно было упорнее, чтобы её заработать. Зато в ней, при наличии ума и инициативы, кто угодно мог стать в течении каких-то нескольких лет миллиардеров, если сумеет оседлать призовую лошадку, а банкротство в ней не было трагедией. Ну, прогорел, ну, вылетел в трубу со своей безумной затеей, но ведь страховка всё покрыла и тебя не сажают в тюрьму за долги, а раз так, что мешает тебе начать всё сначала? Вот в таких условиях и воевали между собой Звёздная Империя Тиар и Технореспублика Ан-Рабат. Без излишнего кровопролития, хотя и довольно жестко, а порой и жестоко, без массовых жертв, не прекращая расширяться, хотя уже и не хвастаясь этим перед всеми остальными гегемониями и отдельными мирами.

При всём этом в истории этой войны, которая по сути длилась уже несколько тысяч лет, хотя и перешла в горячую фазу совсем недавно, имелось одно событие, очень важная и обидная, уже для Империи Тиар и её правящей династии, потеря, — Дейтара. Для каждого тиарца название этого мира, самой далёкой и в то же время самой древней из всех звёздных провинция Тиара, являлось болезненной, незаживающей раной. Для нескольких сотен миллиардов тиарцев Дейтара звучала в ушах долгим, мучительным рефреном, ведь на протяжении вот уже ста сорока семи лет эта провинция, представляющая из себя просто на диво роскошную звёздную систему сразу с семью кислородными мирами, населённая некогда почти семьюдесятью миллиардами тиарцев и представителей других братских народов, была самой большой потерей. Более того, эту звёздную систему были вынуждены покинуть почти все её обитатели, поскольку Технореспублика пригнала туда свои линкоры, — убийцы планет и грозилась выжечь там всё живое, если тиарцы не уберутся из неё.

Ан-рабатцы так и не смогли заселить эту звёздную систему, никто не захотел жить в покинутых тиарцами городах, построенных более четырёх тысяч лет назад так далеко от Метрополии и она являлась для них теперь всего лишь местом базирования Семнадцатого ударного военно-космического флота, причём просто шикарным местом. В первую очередь потому, что практически все планеты звёздной системы Дейтары были закрыты мощными планетарными щитами, а Звёздная Империя не имела на вооружении линкоров убийц-планет. Не имела их теперь и Технореспублика, но после того, как она изгнала тиарцев из Дейтары, они уже не были ей нужны и Ан-Рабат сумел довольно безболезненно включить в Технореспублику более полутора сотен близлежащих миров. Ещё во время полёта, моделируя вместе с Аристо самые всевозможные ситуации, Денис понял, что Дейтара не так уж и хорошо защищена, но ему, честно говоря, было немного жутковато только от одной мысли, что отряд «Викинг» бросит вызов армии ан-рабатцев, насчитывающей пять миллиардов солдат, также очень похожих по внешнему виду на землян.