Похищенные

Меня впечатлило то, что Лана знала подробности дела. Яркие детали помогали нарисовать сцену, облегчить Ру задачу. Интересно, подумала я, что обнаружит Лана, если загипнотизирует меня? Сундук с кошмарами?

– Это был жаркий день, – стала вспоминать Ру. – Очень жаркий. Я закатала рукава футболки и боялась, что мои плечи взорвутся, – ее голос не был сонным и далеким, как у загипнотизированных людей, которых обычно показывают по телевизору. Она говорила очень серьезно. Уверенно. – Я удивилась и обрадовалась, когда утром Эмбер позвонила и пригласила меня искупаться в ручье. Ее звонки всегда меня удивляли и радовали. Она была такой популярной. Такой красивой. Еще я подумала, что, может быть, увижу Джейкоба. В последний школьный день он пригласил меня на кадриль. Я подумала, вдруг он тоже там плавает.

– Опишите мне лес, – попросила Лана. – Какой он был?

Ру заерзала, но глаз не открыла.

– Мы все трое не хотели туда идти. Странно, ведь было очень жарко, а лес выглядел таким прохладным и тенистым. Мне даже казалось, что я слышу шум воды, но что-то меня отталкивало. Я не хотела туда входить. – Она сглотнула. – Я помню, как обернулась и увидела улицу, где жила Эмбер. Это было похоже на сцену из фильма. Длинный ряд больших домов, машины. Новенькие телефонные столбы.

Ру запомнила столбы. Само собой, ведь из-за них ее район все лето был перекопан. Но что еще она могла вспомнить?

– Мне стоило прислушаться к своим инстинктам. Я чуяла опасность. Эмбер тоже это почувствовала, я знаю. Если бы Лили не… – Ру перевела дыхание, прежде чем продолжить. – Если бы не Лили, мы бы пошли домой и освежились под брызгалкой. Но Лили была совсем малышкой, ей хотелось искупаться в ручье, и кто мог ее винить? Так что мы вошли в лес. Тропа была узкой. Я старалась держаться ближе к девочкам, но не всегда удавалось. – Ее голос становился все более глубоким и хриплым. – И вот, когда я была за деревом, Эмбер и Лили резко остановились. Они на что-то смотрели. Сначала я не могла понять, на что. – Она остановилась, ее грудь поднималась и опускалась, тело дергалось от волнения.

Лана осторожно подтолкнула меня.

– Когда вы оглянулись, чтобы увидеть, на что смотрит Эмбер, что вы увидели?

– Его. – Теперь ее всю трясло, она побледнела, как будто вся кровь вытекла из ее тела на пол. – Он жил в дереве. Лился, как вода. Он схватил Лили и Эмбер. Я не могла драться. Не могла двигаться!

Лана наклонилась вперед, ее лицо напряглось.

– Кто их схватил, Ру?

– Человек-резинка, человек-резинка, выпьет из тебя всю кровь он до кровинки! – закричала она, подпрыгнув. Ее лицо было перекошено от ужаса. Лана бросилась к ней.

– Как он выглядел, Ру? – не выдержала я. – Как выглядел человек-резинка?

Ру вздрогнула.

– У него не было лица, – прошептала она. – Настоящая резинка.

Глава 55

Ван

Удостоверившись, что Ру немного успокоилась, я заглянула к Гарри в лабораторию. Судя по его виду, спал он ничуть не больше меня.

– Я слышала насчет ареста, – посмотрела на него я. Мои колени были содраны, по коже до сих пор бегали мурашки после откровений Ру, но рядом с Гарри я чувствовала себя… лучше. Способнее. Я не знала, в его ли уравновешенности дело или в том, что он сделал для меня этой ночью, но мне было почти хорошо по сравнению с тем, как я обычно себя чувствовала. – Ты спас собаку, трех человек и, может быть, еще и младенца. Кайл говорил, что сенатор собиралась усыновить третьего ребенка.

– Откуда ты узнала, что происходит в том доме? Его одежда была, как всегда, безупречной, но выражение лица – растерянным и умоляющим.

– Догадалась, – ответила я, глядя не на него, а в стол.

Он не ответил, и я решилась поднять взгляд. В его глазах читалось желание узнать подробности, но он не стал на меня давить.

– Спасибо, – просто сказала я. За последнюю неделю мне довелось произносить эти слова чаще, чем за последние десять лет. Я расправила плечи. – Но мне опять нужна твоя помощь.

Он вздрогнул, но, к его чести, почти незаметно.

– Да?

– Я только что пришла с сеанса гипнотерапии Ру. Она вспомнила, что видела человека-резинку. – Мою кожу вновь свело, когда я вспомнила, с каким животным страхом в глазах она произнесла эти два слова. – Утверждает, что он выпрыгнул из дерева на поляне и забрал Эмбер и Лили.

Гарри внимательно слушал, и, судя по всему, не собирался отправлять эту версию в папку «Собачий бред».

– Мы с тобой оба видели это дерево. Дупло у него маленькое, в диаметре сантиметров тридцать. Чтобы поместиться внутри, человек должен быть бескостным.

Описание Ру, каким бы странным и жутким оно ни было, совпадало с моими ощущениями о том, что из щели в пятнадцать сантиметров между зданиями возле могилы Эмбер Кайнд за мной кто-то наблюдал. Этот кто-то мог бы спрятаться в кладовке «Спота» и в моей квартире. Кроме того, ее описание давало ощущение, что моя теория – и я вместе с ней – не совсем безумна.

– Существует ли какая-то генетическая мутация, которая позволяет человеку сжимать свое тело?

Гарри явно расслабился, поскольку разговор перешел в научную плоскость.