Похищенные голоса

Молли казалось, что воздух вокруг неё наполнился прохладой и шёпотами, как дыхание. Мгновение спустя среди деревьев раздался пронзительный яростный крик. Они застыли от ужаса.

По мягкой траве и земле застучали копыта. Послышалось свирепое фырканье, треск ветвей и пронзительное ржание.

Он вылетел из-за деревьев и помчался прямо к ним. Огромный, серебристо-белый, с развевающейся золотой гривой. Рог на лбу тоже был золотым, как на гобелене, и представлял собой завиток яркого пламени, направленного прямо на Молли. Золотые глаза единорога сверкали яростью, и он нёсся по поляне к кузенам и мисс Бэдкрамбл.

Глава 4

– Плащи! – закричала мисс Бэдкрамбл, а Молли крикнула:

– Ложись!

Они бросились на землю за насыпью и накрылись плащами. Сквозь тонкую ткань Молли слышала приближающийся грохот копыт единорога и чувствовала, как дрожит земля. Возможно, это бешено стучало её сердце. Она опасалась, что в любое мгновение её ударит могучее копыто.

Молли затаила дыхание и зажмурилась, прислушиваясь. Грохот прекратился, и она слышала, как единорог бьёт копытами по земле, фыркает и встряхивает гривой.

Он стоял в нескольких метрах от них и, кажется, совсем их не замечал. Плащи сработали! Молли вздохнула с облегчением и приподняла край капюшона.

Люменос пятился назад, фыркал и вертел красивой головой, раздувая ноздри. Он был ошарашен внезапным исчезновением незнакомцев, вторгшихся в его лес. Его шерсть сияла серебристым светом, а блестящие чёрные копыта нетерпеливо били землю.

Кто-то потянул Молли за капюшон, она повернулась и увидела взволнованное лицо Артура.

– Молл! Это наш шанс, – шепнул он.

Люменос резко повернул голову и насторожился, и Молли покачала головой. Было бы безумием пытаться поймать это разъярённое могучее животное.

За спиной у Артура она заметила мисс Бэдкрамбл. Её крошечные глазки горели решимостью. Она высвободила из складок плаща когтистые пальцы, сжимающие серебряную уздечку, и сунула её Артуру.

Молли яростно покачала головой, но было уже слишком поздно. Артур схватил уздечку, глубоко вздохнул и вскочил на ноги.

Люменос пронзительно заржал и поднялся на дыбы, чтобы ударить мальчика, который уже бежал к нему. Артур метнулся в сторону и отчаянно попытался накинуть ему на голову уздечку. Молли ахнула. На мгновение ей показалось, что Артур промахнулся, потому что уздечка скользнула по благородной морде Люменоса, не обхватив шею, но в последний момент уздечка зацепилась за сверкающий золотой рог.

Единорог встал на дыбы и яростно заржал. Теперь Молли могла разглядеть, что рог Люменоса вовсе не из пламени. Несмотря на свой мерцающий красновато-золотистый блеск, он оказался достаточно прочным, чтобы удержать серебряную уздечку. Единорог вскинул голову, пытаясь освободиться, и Артур взлетел вверх, отчаянно размахивая ногами.

– Арт! – Молли бросилась ему на помощь, схватила болтающуюся уздечку и потянула изо всех сил. Ноги Артура коснулись земли, и он упал на бок, но быстро пришёл в себя, стиснул зубы и потянул за верёвку.

– Люменос, пожалуйста! Нам нужна твоя помощь! – Молли с трудом уклонялась от смертоносных чёрных копыт. – Пожалуйста! Эльфы наложили заклятие, и мы не знаем, что делать…

– Люменос, прошу тебя! – с отчаянием крикнул Артур.

Держа уздечку с обеих сторон, Молли и Артур наконец смогли нагнуть голову единорога. Тяжело дыша и дрожа, Молли из последних сил держалась за верёвку, а единорог упёрся передними ногами в землю и, оскалив зубы, дёргал головой.

– Кто там называл единорогов «добрыми и послушными»? – спросил Артур, стиснув зубы.

Раздался шорох листьев, и у них за спиной появилась мисс Бэдкрамбл, размахивая когтистыми руками и кусая губу.

– Лунное творение! Мы не хотим причинить тебе вред!

Её пронзительный испуганный голос заглушило свирепое фырканье единорога, и он сердито посмотрел на неё сверкающими красными глазами.

– Поговорите с ним, мисс Б.! – крикнул Артур.

– Я и говорю, милый! – Мисс Бэдкрамбл робко подошла ближе. – Нам нужна твоя помощь, Люменос! На острове пробудилось зло, и только ты можешь нам помочь.

Люменос ответил яростным ударом переднего копыта, и мисс Бэдкрамбл пришлось отскочить в сторону. С морды единорога капала пена, а глаза сверкали воинственным светом.

– Люменос, прошу тебя!

Внезапно единорог застыл – двигались лишь его дрожащие мускулы. Молли затаила дыхание, не смея надеяться на чудо.

Верёвка ослабла всего на миллиметр, но Люменос воспользовался шансом. Он резко поднялся на дыбы, крича от ярости, и ударил копытами. Единорог промахнулся, но Молли и Артур потеряли равновесие и отлетели в стороны.

– Держись! – крикнул Артур. – Держи верёвку!

Дети вцепились в верёвку, а единорог повернулся и бросился бежать. Молли закричала от ужаса, когда он потащил её через деревья. В тумане она разглядела Артура. Единорог тащил её по опавшим веткам и сухим листьям. Молли зажмурилась и вцепилась в верёвку. Она не могла бросить Артура.