Похищенный шедевр, или В поисках “КРИКА”

Дагдейл арестовали. Спустя несколько дней полиция в Лондоне получила анонимное письмо с хорошей новостью. На кладбище у церкви Святого Варфоломея, следуя наводке, стражи порядка обнаружили завернутую в старые газеты спрятанную за надгробием картину Вермеера «Гитаристка». Вина Роуз в похищении картины не была доказана. На суде Дагдейл заявила о своей невиновности и получила девять лет тюремного заключения.

В июле 2001 года Рассборо ограбили в третий раз, впервые в дневное время. Угнанный джип «Мицубиси» протаранил парадный вход особняка, и через три минуты преступники скрылись на другой украденной машине. Картины Белотто «Вид Флоренции» и «Портрет мадам Бачелли» Гейнсборо стали жертвами кражи в третий раз. Полотна оценивались в два миллиона триста тысяч фунтов стерлингов.

Преступники действовали дерзко, но неаккуратно. Облив джип бензином, они попытались его поджечь, но затея не удалась. В салоне полиция обнаружила пару перчаток.

Во время побега злодеи, угрожая оружием одному из водителей, пытались сменить машину, чтобы замести следы, но водитель отказался отдать им ключи.

Четвертая кража произошла сентябрьским утром 2002 года. За четыре дня до ограбления полиция сообщила радостную новость — нашли две картины, украденные из Рассборо год назад. Месяцем ранее обнаружили портрет работы Рубенса, похищенный из особняка в 1986 году. Новое ограбление затмило недавние успехи полиции.

На этот раз из Рассборо похитили пять картин на общую сумму семьдесят шесть миллионов долларов. Два лучших произведения принадлежали кисти Рубенса. Его «Портрет доминиканского монаха» уже побывал до этого в руках Мартина Кэхилла. Четвертое ограбление отличалось от предыдущего лишь в деталях. В доме на тот момент находился один семидесятилетний охранник. Преступники проникли в особняк не с парадного входа, а с тыльной стороны здания. Самодельным тараном пробили стальные ставни, защищавшие окно цокольного этажа, проникли внутрь, взяли то, что хотели, и скрылись на машине, разогнавшись до ста шестидесяти километров в час.

Почти все похищенные произведения нашли. Владельцам вернули картины, украденные бандой Роуз Дагдейл, все, кроме двух шедевров, похищенных преступной группировкой Кэхилла, два полотна, украденные в 2001 году, и пять, похищенных в 2002 году.

— Похищая холсты, преступники имеют возможность влиять на власти и полицию, — считает Хилл.

Полиция продолжает поиски, а похитители, зная, что обладают преимуществом, выжидают, чтобы в удобный момент вновь совершить нападение.

Глава 18 ДЕНЬГИ ПРЕВЫШЕ ВСЕГО

Зная историю ограблений Рассборо, можно сделать вывод, что деньги лишь одна из причин, которые движут преступниками. Однако если бы произведения искусства не стоили баснословных денег, одной погони за скандальной славой стало бы для злоумышленников недостаточно, чтобы пойти на злодеяние. Преступников привлекает возможность обогатиться.

— Как только заходит речь о мире искусства, — объясняет Чарльз, — мы все, за редким исключением, способны стать грабителями.

И все-таки Хилл ошибается, полагая, что в обществе преобладают лицемеры и мошенники. Детектив живет в черно-белом мире, забывая, что большинство людей — честные труженики.

Для человека с такими взглядами на жизнь искусство — прекрасная сфера для деятельности. Там, где искусство, всегда есть место тщеславию, зависти и прочим порокам. Кроме того, рынок произведений искусства не поддается регулированию, это своего рода базар.

— Я живу в мире абсурда, — говорит Хилл.

Его слова можно принять на веру, если не знать, как он любит этот мир.

Тайный агент считал Ульвинга и Йонсена пройдохами, а их деяния — пустыми, без высокой идеи. Просто «сомнительные личности, торгующие яркими красками».

— Когда я советую коллекционерам продать картину именно теперь, поскольку они смогут выручить за нее сумму, о которой не могли и мечтать, я знаю, что даю им неверный совет. Мне следовало бы посоветовать ничего не продавать, а вкладывать деньги в искусство, — говорит Питер Уилсон, на протяжении двадцати лет занимающий пост председателя аукционного дома «Сотбис».

Толстосумы всегда коллекционировали произведения искусства, однако запредельными цены стали в последние десятилетия. Если перевести в доллары те суммы, которые собиратели прошлых веков платили за искусство, они окажутся далеки от современных рекордов. По мнению Роберта Хьюза, критика и историка искусства, идея инвестировать деньги в искусство возникла в двадцатом веке.

— Раньше картины покупали для удовольствия, престижа или для того, чтобы скрыть пятно на стене в родовом замке, — говорит Хьюз, — и никогда не рассматривали полотна как способ вложения денег.