Похищенный

— Не беспокойтесь. С нашим Таунси все будет в порядке. Если, конечно, до отъезда в Южную Америку он не впутается еще во что-нибудь, иначе Джулиет будет не в восторге.

— Джулиет?

— Его девушка.

Эмма была поражена в самое сердце. У Рейфа есть подружка по имени Джулиет?

— Ох, простите меня! — Майк шутливым жестом поднес руку ко лбу. — Я совсем забыл, что вы с Рейфом не настолько близко знакомы. Если на то пошло, я и сам давненько не видел Джулиет, хотя они встречаются вот уже… Сколько? Два года? Последнее, что я слышал, это то, что она собиралась взять отпуск на год и присоединиться к Таунси в его скитаниях по миру.

— Вот как. Понимаю…

Эмма все еще не могла прийти в себя от изумления. Рейф даже не заикался о том, что у него есть девушка. С другой стороны, с какой стати он должен был говорить о ней?

Дверь в полицейский участок распахнулась, и на ступеньках появился Рейф.

— Бррр… — сказал он, драматически потирая руки. — Должен сказать, я очень рад, что больше не нужно сносить все это дерьмо.

— Знаешь, дружище, тебе все-таки не следовало бросать эту работу, — откликнулся Майк.

— Нет, следовало. Это самое разумное решение, которое я когда-либо принял.

— Я придерживаюсь другой точки зрения. — Майк не сводил с друга глаз. — Твой уход стал потерей для нас.

Рейф ничего не ответил и обратился к Эмме:

— Мы тут подумали, что неплохо было бы перекусить. Не хотите присоединиться к нам? Здесь, на набережной, есть пара вполне приличных местечек.

Эмма отрицательно покачала головой.

— Вы не станете возражать, если я немного прогуляюсь одна? — взмолилась она. — Я очень вам благодарна, правда. Но сейчас мне необходимо собраться с мыслями и побыть в одиночестве.

Распрощавшись с приятелями, она сразу же направилась в свою квартиру. Из картонной коробки, стоявшей на шкафу, она достала свои водительские права и запасную кредитную карточку. Рукавом смахнула пыль с закатанного в пластик водительского удостоверения. Последний раз она сидела за рулем, когда сумела с первой попытки сдать экзамен по вождению в Бристоле. Тогда ей было восемнадцать. Паспорт по-прежнему лежал в ее рюкзаке, вместе с картой Франции, которую они купили с Рейфом. Она сунула туда еще кое-что из вещей и не оглядываясь вышла из квартиры.

На станции метро «Ливерпуль Стэйшн» Эмма получила в банкомате наличные — столько, сколько удалось снять со счета за один раз. Поезд в Стэнстед отправлялся через две минуты, и она поспешила на платформу.

Усевшись в вагоне у окна, Эмма отправила Рейфу текстовое сообщение: «Устала. Лягу пораньше. Не звоните».

И спрятала телефон поглубже в сумочку.

Она чувствовала себя очень неуютно оттого, что пришлось солгать Рейфу после всего, что он для нее сделал. Но и охоты тратить силы и время на бессмысленные споры у нее тоже не было. Равно как и желания навлечь на его голову очередные неприятности.

Эмма откинулась на спинку сиденья и убрала волосы со лба.

Следовало признать, что она стала считать Рейфа чем-то вроде дополнения к себе и Риччи. Он вошел в ее жизнь почти в то же самое время, когда исчез Риччи. Увлеченно и подолгу они обсуждали только ее сына, практически не касаясь других тем, — она могла думать только о Риччи и полагала, что и Рейф тоже. Он даже отложил свой отъезд в Южную Америку, чтобы помочь ей.

Но при этом у Рейфа была и своя жизнь, и от этого никуда не деться. Очень глупо с ее стороны, что она не подумала об этом раньше. С появлением на сцене Майка, а теперь еще и Джулиет, Рейф превращался в совершенно другого человека, с собственным миром, наполненным людьми и интересами, о которых она ничего не знала.

Джулиет… Какое славное имя… Звучное и романтическое. Наверное, она очень красива. Иначе и быть не может, потому что Рейф не удовлетворился бы меньшим. Что ж, он вполне заслужил это. Хотя немного странно, что он ни разу не упомянул о своей девушке. С другой стороны, с какой стати он должен был это делать? Эта тема в их разговорах не всплывала никогда. И вел он себя всегда самым корректным образом. Он оставался для нее и Риччи верным другом, когда они отчаянно нуждались в нем. И не более того.

Эмма выглянула в окно. Пригороды Лондона остались позади. За железнодорожными путями простирались невзрачные, неухоженные поля. Вдали виднелись заросли деревьев. Их резкие, ломаные очертания были словно нарисованы черным карандашом на розовом покрывале заката. До аэропорта Стэнстед оставалось меньше пятнадцати минут. Последняя остановка перед Францией.

Эмма вдруг ощутила прилив уверенности и решимости.

Она уже была там и вернулась с пустыми руками.

Такого больше не повторится.

* * *

Охватившее Эмму волнение только усилилось, когда она приехала в аэропорт.

— На ближайший рейс до Бержерака, пожалуйста, — запыхавшись, выдохнула она, протягивая паспорт девушке за стойкой регистрации. Она ждала, нетерпеливо постукивая носком туфли по полу, пока девушка набирала несколько слов на клавиатуре.

— Мне очень жаль… — Девушка сочувственно улыбнулась. — Вы только что пропустили рейс.

Эмма кивнула.

— Ладно, что поделаешь. Полечу на следующем.