Следопыт усмехнулся, ладонь убрал и засунул куда-то к себе в карман куртки, но ничего не достал. Вытащил руку пустой и, как ни в чем ни бывало, продолжил лапать Этаса, потянувшись уже к пряжке его ремня. Ну ладно, сам напросился. Рыжий, которого наглый извращенец опрометчиво схватил за запястья, оставив свободными пальцы, сплел не слишком мощное, но достаточно болезненное заклинание магического ожога. Однако энергия не побежала по телу и не скользнула наружу, наполняя плетение силой. Вообще ничего не произошло.
Это что еще за вуду?
- Что ты сделал? – воскликнул рыжий, но не услышал своего голоса.
Генерал беззвучно расхохотался. Этас, отведя взгляд от торжествующей следопытской рожи, мысленно досчитал до десяти и попробовал применить заклинание ледяной школы. Никакого результата. Рыжий дернул руками, чтобы вырваться из его захвата, а потом попробовал стряхнуть его с себя. Да, с Верисой такое еще проходило, ей не хватало весу, а вот Халдарон даже не напрягся.
Ощущения отрезанности от магии не было, но не действовали ни заклинания, ни волны неоформленной энергии. Почему эффект немоты, который мешает колдовать, длится так долго? Амулеты ведь действуют так же, как заклинание. Амулеты? Нет, черт побери! Устройства! Каэль’Тас же рассказывал! Кор’кронская штучка!
Шквал беззвучных проклятий обрушился на вероломного следопыта, подлую обезьяну и мерзкого извращенца. Генерал только усмехался, любуясь бесплодными попытками пленника освободиться. Сильный, зараза. Пусть только посмеет потом хоть раз сказать что-нибудь о том, как запросто архимага можно победить - одним карманным механизмом!
- Моли о пощаде, рыжий, - преувеличенно четко артикулируя, сказал Халдарон.
- Никогда!
Разговаривать, читая по губам, как оказалось - эротично и весьма возбуждающе. Как бы Халдарон не принял обычную физиологическую реакцию за поощрение…
Генерал хмыкнул и, расправившись с застежкой ремня чародея, дернул за пояс его штанов, обнажая выступающие косточки на бедрах. Похоже, он собирался не торопиться и делать все медленно, со вкусом, раз уж кор’кронское устройство не ограничивало его во времени. Ну, держись потом, сволочь. Всегда при себе эту штучку носить не сможешь, да и на брошенные с расстояния заклинания она не действует!
…Какое небо синее. Вон то облако, на востоке, похоже на дракона, свернувшегося калачиком и свесившего хвост. А то, что рядом с ним – на сердито набычившегося Ансарема. Над головой пролетела, пересекая небосвод с севера на юг, упитанная чайка. Ты за это ответишь, следопыт, непременно ответишь! Небо. Надо думать про небо. Интересно, на что похож полет птицы для нее самой? На поездку на дракондоре или на гордое парение и величественное покорение неба в исполнении драконов? Кадгар хвастался, что умеет превращаться в ворона. Рыжий бы тоже так хотел, но просить шаттратца научить его, разумеется, не будет…
Если хорошенько расслабиться, то все не так уж и ужасно, но стоит на миг упустить контроль, как начнется подлинная пытка. Рыжий попытался применить технику чародейской концентрации – она не требовала применения магии, - но нужно было начинать сразу, как только догадался о намерениях Халдарона. Теперь уже невозможно успокоиться достаточно, чтобы войти в нужное состояние.
Рыжий поджал губы, старательно дыша только носом, чтобы подлый извращенец не подумал, будто он тут кричит. Но изобразить ледяное презрение все равно не получалось. Этас судорожно дергался и извивался под ним, пытаясь избежать прикосновений, лицо горело, воздуха не хватало. Эффект немоты распространялся еще и на стоны и жалкие всхлипы – слабое утешение для самолюбия.
Вдох-выдох. Ну же, успокойся, расслабься и сразу станет легче! Не получалось. Больно, черт побери! Но это ерунда по сравнению с яростью, что следопыт посмел делать с ним такое, любовался его унизительным положением и, несомненно, наслаждался этим. Сколько еще этот гад будет издеваться над ним?!
Все прекратилось внезапно. Этас, пытаясь отдышаться, открыл крепко, до цветных искр, зажмуренные глаза и бросил опасливый взгляд на генерала. Все? Отомстил? Больше не будет?
- Ничего не хочешь мне сказать, Этас? – спросил омерзительно довольный его незавидной участью следопыт.
- Иди к троллям, мерзкий дикарь!
По губам прочитать интонацию невозможно, но рыжий уставился на генерала с такой злостью, что просто удивительно было, что тот не испепелился на месте. Следопыт лишь беззвучно хмыкнул и ухмыльнулся еще радостней. В жабу превращу! Мерзкую пупырчатую жабу, а потом притащу во дворец и расколдовываться будешь на глазах у всей талассийской знати!
- Хочешь, чтобы я продолжал… - «понимающе» закивал Халдарон. И все началось снова.
Этас взвыл и прикусил губу до крови. Пульс стучал в ушах, грозя разорвать барабанные перепонки. Боль и инстинкт заставляли пытаться сложиться пополам, но безжалостный следопыт удерживал рыжего в развернутом положении.
- Хватит! Прекрати уже! – закричал Этас, но услышать его было невозможно.