Похититель Солнца (СИ)

Лучники обычно используют особую технику сосредоточения перед стрельбой. Лират обучал ей Этаса, но чародейский способ концентрации казался рыжему эффективнее. Теоретически, можно было воспользоваться разрешенной теперь магией разума – там было одно подходящее заклинание, которое способствовало трезвости ума, и которое никто не додумался запретить на соревнованиях. Но ладно, пусть все будет по-честному.

Дыхание. Стук сердца. Магическая энергия. Техника чародейской концентрации выровняла их не хуже медитаций пандаренских монахов. Этас все замечал, но ничто его не отвлекало. Мир словно отгородился от него толстой стеклянной стеной. Звуки стихли, а магические светильники будто бы осветили площадку ярче, и периодически сверкавшие молнии больше не привлекали к себе взгляд. Четкое и раздражающее ощущение, что Халдарон сейчас пялится на него, сменилось спокойным осознанием, что он там, за спиной и чуть справа, там же, где Эльсия, Аллерия и еще несколько любителей сделать ставку или просто поглазеть.

Этас, не глядя, потянулся за зависшей в воздухе стрелой. Коснулся тонкого теплого дерева. Знакомое ощущение? Очень смутно. Он вставил стрелу хвостовиком в гнездо тетевы и с почти неслышимым стуком уложил серединой на полочку.

С изготовкой дела обстояли лучше. Ноги сами заняли необходимое положение, Этас осознал, что уже стоит левым боком к мишени, чуть отклонив голову, и держит лук ровно, не заваливая. Привычный низкий глубокий хват. Рыжий как наяву ощутил мягкое прикосновение теплых пальцев Лирата к своей кисти. «Не сжимай так, пусть пальцы лежат на рукоятке свободно». Надо же, он все еще это помнит. А ведь Лират учил его самым азам так давно…

Рыжий натянул тетиву. Прицеливание. Дотягивание. Выпуск.

Этас проследил за полетом стрелы. Она поразила мишень чуть выше центра – да, значит, ему не показалось, что нужно было опустить локоть чуть ниже. Вторая стрела вонзилась чуть левее первой, третья – нормально, по центру. С кучностью попаданий у него всегда было не все гладко, больше пристреливаться не имело смысла.

Теперь собственно испытание.

Три стрелы ушли в центр. Четвертая поразила мишень значительно левее. Этас стал внимательнее следить за тем, чтобы не смещать тетиву при выстреле. Он практически не нервничал, запретив себе думать о зрителях, ставке и последствиях.

Пятая отстояла вниз всего на четверть радиуса от центра. Уже лучше.

Шестая. Неплохо.

Звездная Ярость, конечно, красивый лук, но, черт побери, тяжелый. Столько чар на нем, и ни одного заклинания на уменьшение веса. Рыжий разжал пальцы, выпуская седьмую стрелу. Ему казалось, что она полетела прямо в центр, но попадание незначительно сместилось вправо.

Еще три.

Защищенные заклинанием, рыжие пряди не взметнулись вверх, закрывая глаза. Зато качнулись в сторону ветви окружавших площадку деревьев, а Этас ощутил прикосновение холодного потока воздуха к своему лицу. Поднялся ветер.

========== Глава 50. Забавное приключение ==========

Приближалась гроза.

- Так нечестно, - возмутился Этас. – При таком ветре даже ты бы не попал!

Лират весело подмигнул ему, взял свой лук и одну за другой выпустил три стрелы, поразившие центр мишени, несмотря на не слишком сильные и резкие, но, по мнению рыжего, совершенно непредсказуемые порывы ветра.

- Идеальных условий не бывает, - философски пожал плечами Лират.

Впечатляет. Рыжий закусил губу. Ставка была ерундовая, но признавать поражение не хотелось. Впрочем, выставлять себя перед Лиратом капризным мальчишкой, ищущим оправдания проигрышу, было бы стыдно. Кузен был старше его всего на полвека, но при их возрасте это большая разница. Сто пятьдесят и две сотни. В обществе Лирата Этас всегда хотел выглядеть взрослее, даже спину держал идеально прямо, чтобы казаться повыше ростом.

- Ладно, - нехотя проговорил он. Они ведь не обговаривали погоду заранее, так что все правильно. – Ты победил. Все пирожные сегодня твои.

Слово «пирожные» Этас произнес с легкой пренебрежительной насмешкой, чтобы Лират не подумал, будто для него имеет какое-то значение, что он останется без сладкого.

- Я с тобой поделюсь, - улыбнулся Лират, заводя выбившуюся огненную прядь Этасу за ухо.

Рыжий покраснел и отвернулся. Прикосновения кузена в последнее время стали вызывать у него совершенно недвусмысленную реакцию…

Этас выпустил восьмую стрелу, но еще когда она была в полете, понял, что промахнулся, взяв слишком большую поправку на ветер. Так и есть, прошла почти на ладонь левее мишени.

Он хотел опустить лук и отдать его Халдарону, но тот сказал ему закончить серию. Раздосадованный, рыжий отправил оставшиеся две стрелы в центр мишени почти не целясь. Он бросил виноватый взгляд на Аллерию. Ей стыдно за него, да? Мрачная усмешка кузины ему не понравилось. Она же не собирается заставить Верисочку тренировать его в Даларане или что-нибудь в таком духе? Да тролль с ней, с Верисой. Есть проблема поважнее.

Одно любое желание.

Идиот. Как он мог согласиться на такую ставку, зная, что уже много лет не тренировался? Зная, что у Халдарона в его адрес вполне конкретные и не особо скрываемые желания!