Больших отрядов троллей на юго-восточной части острова быть уже не должно, а малой группой они, скорее всего, побоятся преследовать чародеев после такой демонстрации силы. Посовещавшись, син’дореи решили, что проще добраться пешком, раз уж у них есть Слеза, которая позволит спастись мгновенно. Ионир не стал упрекать Этаса вслух, но тот видел по его лицу, что он недоумевает, как рыжий ухитрился вляпаться в неприятности, когда у него все время была возможность моментально оказаться в Квель’Таласе.
Куда проще было бы, если бы Слеза Син’дорай была поменьше и могла носиться как большинство амулетов, на шее под мантией! Рыжий представил, как просит великого магистра переделать гениальное изобретение, потому что у одного рыжего эльфа от страха трясутся руки или ему некогда лазить по карманам. Чем меньше амулет, тем сложнее ему держать чары, так что не факт, что подобное вообще осуществимо. Уж лучше не позориться.
Шадо-Пан, как оказалось, заметили в небе двух всадников и их падение, потому послали им навстречу нескольких своих бойцов. Как они без помощи магии ухитрились найти эльфов в огромном лесу – загадка, но у пандаренов свои секреты, особенно у таких, потомственных воинов-монахов.
- Ионир… как ты думаешь, те тролли умрут? – спросил у него рыжий, когда они благополучно добрались на базу Шадо-Пан.
- Тролли? – удивился тот. – Да они через неделю как новенькие будут.
- Но это же магические ожоги, - недоверчиво возразил Этас.
- А это – тролли, - категорично отрезал Ионир.
Рыжий решил довериться его опыту и не переживать больше. К вечеру пандарены притащили на базу потрепанных, но живых дракондоров Похитителей Солнца, и все случившееся стало казаться Этасу просто забавным приключением. Не все же одним только следопытам рассказывать военные байки о том, как они лихо победили многочисленных врагов.
Но кое-кто не счел произошедшее забавным. Когда рыжий через несколько дней прибыл в талассийскую ставку, Роммат подошел к нему на улице и, набросив очень мощные чары невнимания, с непроницаемым видом позвал Этаса поговорить. Великий магистр двинулся в сторону берега: там, среди камней, скал и даже пещер нетрудно было найти место для уединения. Рыжий совершенно не связал поведение Роммата с недавним полетом: Шадо-Пан не походили на сплетников, сам Этас никому не рассказывал, так что вряд ли кто-то узнал об этой истории.
Самой вероятной версией было то, что Роммат… Ну, что он соскучился по Этасу – это, пожалуй, слишком самонадеянно. А вот в то, что великому магистру просто захотелось секса, верилось очень даже легко, после такого-то перерыва!
Рыжий старательно сдерживал довольную улыбку. Роммат наконец-то понял, что переборщил со своим решением отложить телесные удовольствия до окончания кампании. И, раз уж у них давно ничего не было, может, это повод не ограничиваться одним раундом?
Этаса снедало нетерпение, но он был готов идти с великим магистром как угодно далеко, раз уж тот желал полностью исключить риск быть замеченными. Наконец-то! Рыжий напрасно переживал, что до возвращения в Квель’Талас и первой нормальной встречи пройдет так много времени, что придется все начинать сначала, Роммат совсем позабудет, что Этасу, например, положены за встречу два поцелуя как минимум. Если вообще не сочтет очевидным, что отношения закончены. Но нет, великий магистр все-таки не собирался разрывать их связь и, даже если ему всего лишь хотелось секса, он предпочел секс с Этасом, так ведь?
Они уже довольно далеко ушли, их точно никто не увидит. Роммат разозлится, если он рискнет взять его за руку здесь?
Великий магистр прервал его размышления, внезапно толкнув рыжего к скале и оперевшись руками по обе стороны от его головы. Начало Этасу понравилось. Роммат не касался его, но стоял так близко, что рыжий всей кожей ощущал жар его тела. Скала была твердой и довольно холодной, составляя восхитительный контраст с этим еще не случившимся контактом тел. Рыжему не требовалось больше никаких действий, чтобы прийти в полную готовность.
Можно было уже избавляться от одежды и переходить собственно к процессу, но Роммат не торопился. Повисла долгая, тяжелая пауза. Под мрачным взглядом великого магистра рыжий напрягся, ожидая неприятностей. Очень хотелось начать извиняться, но он не знал, за что именно.
Похоже, сейчас будет не секс…
Правда, телу было на это совершенно наплевать, и от этой смеси возбуждения и опасения Этас соображал плохо, никак не отыскивая за собой никаких прегрешений, за которые следовало получить разнос. Да еще и такой, ради приватности которого потребовалось покинуть лагерь.
- Какого саргераса тебе полетать тут вздумалось? Острых ощущений не хватает? – процедил Роммат, глядя на рыжего сверху вниз с уничижительным презрением.
Полетать… Значит, все-таки каким-то образом узнал. И теперь сердится.
Беспокоился? За него, лично Этаса беспокоился? Не как за одного из своих подопечных магов, а как за своего любовника? Так ведь? Иначе бы просто вызвал к себе на ковер, отругал и запретил чего-нибудь.