Похититель Солнца (СИ)

Генерал вполне успешно отвлекал Этаса от грустных мыслей своей веселой болтовней. Несколько раз дал пострелять из Звездной Ярости, требуя, чтобы он держал лук высоким хватом. Уверял, что дядя учил рыжего низкому только из-за возраста, уже и так получится. Объяснял он терпеливо, доходчиво. Этас твердо решил обязательно воспользоваться его предложением и потренироваться с ним в стрельбе в Элун’аране. Не хотелось бы еще раз опозориться перед родными.

Добравшись до озера Элрендар, Халдарон и Этас двинулись вдоль его западного берега. Климатические чары над этой частью Лесов Вечной Песни после Третьей войны ослабли, но все равно сдерживали холодные снежные ветра, задувавшие из бывшего Лордерона. Вода в озере была прохладной, просто расслабиться, полежав на волнах, было уже нереально, но если двигаться – то вполне комфортно.

Халдарон каким-то невероятным образом ухитрялся выглядеть сексуальным и красивым даже с облепившими голову мокрыми волосами. Смазливый гаденыш, разумеется, перехватил заинтересованный взгляд Этаса и не замедлил прокомментировать.

Генерал вел себя так, будто его прозвучавшее в первую ночь признание ничего между ними не меняло. Этас был благодарен ему за эту возможность сохранить дружбу и за отсутствие необходимости выбирать: начать встречаться с Халдароном или прекратить общение совсем.

Еды они взяли с собой в дорогу достаточно, но Халдарон все равно нашел возможность впечатлить Этаса приготовленными на вертеле куропатками. Было просто обалденно вкусно, хоть это и простая походная еда, безо всяких кулинарных излишков. Интересно, генерал просто угадал с блюдом (в лесу ведь не такой уж и богатый выбор доступной дичи) или еще раньше заметил, что любит Этас, когда им доводилось вместе принимать пищу во дворце или заглядывать в таверну? С него станется, он же такой внимательный.

Нет, рыжий прекрасно понимал, что Халдарон просто опытный соблазнитель и знает как создать впечатление, будто видит только его и думает о нем постоянно. Но это не значит, что такие приемы не действовали на Этаса совсем. С Халдароном как с Модерой: знаешь, что тобой манипулируют, но ничего не можешь с этим поделать и все равно поддаешься на уловки…

Путешествие в итоге получилось замечательным. Этас хорошо отдохнул, налюбовался красотами Квель’Таласа. Он смеялся за эту неделю больше, чем за последние полгода. Халдарон не пытался уговорить Этаса заняться сексом, но все время был рядом, ненавязчиво прикасаясь или обнимая. Раньше эта его манера общаться при полном отсутствии дистанции рыжего напрягала, но сейчас он уже смирился, поняв, что генералу просто так комфортнее. И, поскольку в лесу не было смысла опасаться сплетен, Этас не возражал. Сам он так много обниматься не любил, но с его стороны было бы черной неблагодарностью отказывать другу в такой малости после проявленных им терпения и заботы.

Поездка была желанием Халдарона, но, судя по всему, она была нужнее самому Этасу. Давно он не чувствовал себя таким бодрым и полным сил. Вот только если великий магистр узнает, чем они тут занимались… Рыжий на проблемы с памятью не жаловался, наказание за поцелуй с Тилорией из головы не выветрилось. Надо будет напомнить генералу, чтобы по прибытии в Анклав Странников вел себя поскромнее. Не столица, конечно, но сплетники найдутся.

Дракондор пролетел над широкой серебристой лентой реки Элрендар, вытекающей из одноименного озера, и перед путниками открылись Призрачные земли – южные квель’таласские леса, сожженные во Вторую войну, едва восстановившиеся и оскверненные Плетью, а потом снова подвергшиеся огню для остановки распространения заразы. Лес постепенно приходил в себя – рыжий знал, что тут уже можно было касаться дерна и деревьев, не боясь трупного яда, исчез запах разложения, пробивалась трава и молодые побеги дубов и тополей. Однако место все еще было весьма неуютное. Эту часть пути они стремились преодолеть побыстрее, Халдарон, вздохнув, так и сказал:

- Тут смотреть не на что.

Потом, правда, утешил, что около Анклава Странников лес почти не пострадал от порчи, только от огня, и уже почти в порядке. Это хорошо, а то Этас уже начал переживать, как же Аллерия тут будет находиться большую часть года.

Когда, в самом начале Третьей войны, Этас увидел, во что Плеть превратила эти земли, он был так шокирован масштабом трагедии, что старательно гнал от себя мысли, сколько же народу здесь погибло. Да и наставник, который был в тот момент с ним, настойчиво вел разговор о том, как много эльфам придется трудиться дальше, восстанавливая свое королевство. Крас так настойчиво повторял это слово «восстановление», что Этас невольно начинал думать о необходимых мерах, о том, что может сделать сам и тому подобное, не концентрируясь на уже случившемся.