Похититель Солнца (СИ)

- Отойди! – заорал двойник, набрасывая на Хатореля щит.

Тот хотел было выполнить требование, уже сделал шаг назад, как вдруг артефакт вспыхнул бело-сиреневым светом тайной магии и с грохотом взорвался.

Этаса, стоящего в десяти шагах, опрокинуло холодной, пропитанной магической энергией волной на пол. Его щит пошел трещинами, но выдержал удар. Двойной щит Хатореля – нет. Вспышка погасла, и рыжий увидел, что друг лежит на полу, не двигаясь. Крови не было, но арканная магия могла убивать и не оставляя видимых повреждений.

Рыжий бросился к нему, на ходу сдергивая с шеи рубинового дракончика. Упал на колени, прижал амулет к шее Хатореля, активируя и направляя исцеляющий поток.

Почему он не открывает глаза?! Это же была магическая травма, амулет должен был ее исцелить! Рыжий пытался нащупать на его шее пульс, но то ли его не было, то ли он от волнения не мог найти артерию.

Перед лицом Этаса повис точно такой же рубиновый дракончик. Рыжий, обрадовавшись, схватил его и использовал, полностью опустошая заряд, но Хаторель по-прежнему оставался недвижим.

Горячая влага потекла по лицу, мешая рыжему видеть лицо друга.

- Целителя, - едва ворочая языком, проговорил он. – Надо найти целителя.

- Этас, Хаторель мертв.

- Нет, - рыжий помотал головой. Что за чушь несет его двойник, он же маг, а не целитель, откуда ему знать, в каком Хаторель состоянии? Однако на самом деле он прекрасно понимал, что тот прав. Хаторель был слишком близко к взрыву, и если с виду артефакт определить было сложно, то его действие не узнать нельзя: миниатюрная мана-бомба.

- Он мертв. Все, что ты можешь – это отомстить.

Этас положил голову Хатореля себе на колени и погладил его по волосам. На лице друга застыло спокойное выражение. Не умиротворенное, как у спящего, а обычное, словно он всего лишь на минутку прикрыл глаза.

Двойник присел с ним рядом, и, взяв Этаса за подбородок, повернул к себе лицом. Рыжий подумал, что двойник второй раз видит смерть Хатореля, и, наверно, нуждается в утешении сам, просто лучше держится, чем он. Но он не испытывал никакого желания поддержать его или думать о его чувствах. Отвращение и злость, которые он испытывал после убийства Талена, исчезли. Тален был виновен в гибели Хатореля, и смерть предателя Этаса больше не волновала. Сдох – и хорошо. Больше никого не убьет.

Двойник хотел что-то сказать, приоткрыл рот, но потом поджал губы.

- Я пойду прослежу за твоим пророчеством, - сообщил он после короткой паузы.

Этас рассеяно кивнул ему, едва понимая, о чем тот говорит. Где-то там, в зале суда, на крыше и перед Храмом шли сражения, кто-то убивал, кто-то звал на помощь, а кто-то сходил с ума, но его больше не интересовало все это. Он продолжал гладить Хатореля по светло-золотым волосам, от прикосновения к которым по руке пробегали искры остаточной арканной энергии. Двойник ушел, и рыжий, наконец, смог сказать вслух:

- Прости меня.

Этас знал, кто виновен в смерти Хатореля не меньше, чем Тален. Этас давно получил информацию о побеге, но слишком мало предпринял для его предотвращения. У него была куча времени и ресурсов – и что толку? А еще и Хатореля с собой взял, знал же, что именно на суде велика вероятность кровопролития. Надо было под любым предлогом услать его в Даларан, как только увидел проклятые часы! Но он думал о чем угодно, только не о безопасности друга.

А теперь Хаторель мертв.

Сто двадцать лет дружбы. Вся взрослая жизнь. Хаторель оставался с ним, даже когда они были в ссоре. Как Этас будет без него теперь?

Они познакомились совершенно случайно, на одной вечеринке. Внимание взрослого, на целый век старше него, популярного красавчика-магистра, члена Кирин-Тора, льстило Этасу, тогда еще студенту. Рыжий тогда встречался с Роз, и Хаторель собирался ждать, пока он станет свободен, но в итоге романа у них так никогда и не было, слишком привыкли быть просто приятелями. Друзьями.

Не счесть, сколько вечеринок они посетили вместе, сколько вина выпили по радостным и грустным поводам. Сколько ночей провели вдвоем. Хаторель был рядом, когда погибли Лират и мама, самые дорогие Этасу эльфы. Поддержал во время резни. После ссоры и примирения в Элун’аране рыжий пообещал себе не повторять таких глупостей и доверять ему больше, и они сблизились еще сильнее.

Хаторель - веселый и добрый, беззаботный, артистичный и яркий. Этас никогда не думал, что однажды может увидеть его мертвым. Это было так неправильно. Он не мог быть таким. Он должен открыть глаза и посмеяться над тем, как лихо разыграл его…

Этас всхлипнул и вытер залившие лицо слезы. Он стянул с шеи еще один амулет – тоже красный, но совершенно иного действия. И решительно надел его на Хатореля. Потом он попросит Сильвану воскресить его друга. Вряд ли тот будет в восторге, но, может быть, рыжий сумеет убедить его… не уходить окончательно.

Нечестно лишать Хатореля покоя. Это эгоистично и подло – заставлять его выбирать: бросить Этаса и других близких или существовать в виде нежити. И мстить-то уже ему будет некому, Тален мертв. Рыжий понимал это – но не собирался забирать амулет обратно.