Похитители принцесс

Второй… А, нет, вторая. Совсем молодая девушка, с огненно-рыжими волосами и тонкими чертами лица. Красивая… Кто-то из морпехов, глядя на нее, громко сглотнул, да и сам фер’Аттач едва удержался от чего-то подобного. Но вот как она на них смотрит, магистру решительно не понравилось. Если во взгляде здоровяка не ощущалось враждебности, только любопытство, то девчонка смотрела оценивающе. Так смотрят лучники через прицел. И почему-то под взглядом этой сопли фер’Аттач почувствовал себя неуютно, будто холодом повеяло.

Между тем здоровяк, решив, очевидно, что на него уже достаточно налюбовались, вновь усмехнулся и повторил:

– Так что вам здесь надо, любезные?

И вот тут не ко времени влез Ланс, которому врожденный оптимизм помешал вовремя ощутить исходящую от девицы угрозу. Водник чуть виновато улыбнулся, развел руками:

– Откровенно говоря, ваш корабль и нужен.

Воздух, казалось, замерз, и холодные струйки, пробежавшие по спине, ощутили на сей раз все присутствующие. Здоровяк же саркастически заломил левую бровь (как оказалось, его лицо вполне могло двигаться, если он этого хотел) и обратился к спутнице:

– Эль, ну вот ты посмотри. Всем сегодня корабль нужен, и почему-то именно наш. Не самое умное желание, да, – и, повернувшись к незваным гостям, коротко приказал: – Убирайтесь, а то за борт вышвырну.

Откровенно говоря, фер’Аттач склонен был последовать мудрому совету. Было в голосе этого человека что-то такое… убедительное. Он и впрямь верил, что способен вышвырнуть всех в море, притом что гильдейские знаки магов не видеть не мог. Стало быть, какие-то сюрпризы в рукаве у него имелись. Но прежде чем магистр успел ответить, вмешался старший из морпехов, который, видать, был уверен, что знает, как поступать в таких ситуациях.

– Ты что, не слышал, что тебе сказал господин маг? – рявкнул он и шагнул вперед, до половины извлекая из ножен короткий абордажный меч. Фер’Аттач поморщился, все же обострять раньше времени обстановку – не самое лучшее решение. Только вот сделать магистр ничего уже не успел, события заплясали так быстро, будто специально для них включили неприличную музыку из портового кабака.

– Арга-ракхх!

Даже удивительно, какие громкие и резкие звуки оказалось способно выдать нежное женское горлышко. Глаза девушки сузились, левая рука метнулась вперед, будто атакующая змея, а пальцы сложились щепотью. Крайне знакомые и звук, и жест, очень похожие на сопровождающие одно простое, но эффективное заклинание. Не совсем такие, правда, но очень, очень похожие. И эффект, кстати, тоже аналогичный. Все это молнией пронеслось в голове фер’Аттача, когда волна чистой силы оторвала его ноги от досок и, пронеся через всю палубу, основательно приложила головой о фальшборт. И это его только краешком зацепило, судя по вложенной в удар энергии, как маг девчонка была сильнее обоих магистров вместе взятых.

Схватившийся за оружие морпех исчез, как по волшебству. Хотя почему как? Именно магический удар его и вышвырнул за борт, причем на добрую сотню локтей, и вряд ли он после такого выжил. Всех остальных раскидало по палубе, словно кегли. Причем двое морпехов после этого даже не шевелились, а магистр Ланс стонал, баюкая вывихнутую руку.

– Право же, Эль, я справился бы и сам, – голос здоровяка сейчас звучал, будто сквозь слой ваты, и фер’Аттач запоздало сообразил, что заклинание и впрямь то самое, из воздушной стихии. Иначе почему так заложило уши. – Ты вечно торопишься.

– Ничего страшного, – голос у девушки оказался красивый, звучный, да и давление на уши, наконец, исчезло. – Ты бы им кости переломал даже больнее.

– Эт-точно, – неопределенным тоном отозвался мужчина. – Ладно, сейчас выкину их за борт.

– Подожди. Меня обвиняешь, а сам-то куда торопишься? Нам нужны матросы. И, желательно, штурман, знающий эти воды. Я думаю, переговорить с ними – шанс не хуже, чем набирать всякий сброд по тавернам. А потом выкидывать их уже посреди океана.

– Может, ты и права. Ладно, сейчас зададим этому типу пару вопросов. – Фер’Аттач почувствовал, как крепкая рука подхватила его за шиворот и без видимых усилий поставила на ноги. – Он у них вроде за главного.

И ведь задали, честно предупредив, что если фер’Аттач будет молчать, то его за это будут бить. И заодно о том, что ложь в его словах почувствуют сразу, и за это тоже будут бить. Даже дали возможность проверить это – и насчет лжи, и насчет кулаком по лицу. Правда, в качестве стимула угостили недурственным вином. И пришел фер’Аттач к выводу, что разговор о несекретных, в общем-то, делах в тепле каюты не такая уж плохая альтернатива лежанию связанным, в мокрой одежде, на продуваемой всеми ветрами палубе, как морпехи и Ланс. Последнему, кстати, здоровяк вправил руку одним коротким, резким движением. В подобных вещах он явно разбирался на уровне неплохого целителя… или воина.