Похитители завтрашнего дня

Мне казалось, что я страшно долго провалялся без сознания, но, должно быть, на самом деле прошло минуты две-три, не больше. Открыв глаза, я услышал шум отъезжавшей машины. Ну, погодите, сволочи, мы вам покажем!.. Черт, никак не могу встать, щека почему-то прилипла к асфальту…

И все же я встал – на четвереньки. Но тут пальцы подломились, и я полетел в бездну. А голова, оторвавшие!» от туловища, взмыла в ночное небо, стала одной из сверкающих звезд, описала круг над Фудзиямой, спружинила, словно была прикреплена к шее резинкой, шлепнулась на меня, снова подскочила, понеслась в сторону Идзу, над горой Тэндзе-сан и наконец водворилась на свое законное место.

Я снова открыл глаза… Жив, оказывается. Сижу, привалившись к нашей машине, и сжимаю руками голову, разламывающуюся от боли… Небо перестало кружиться, но голова, кажется, увеличилась раза в три и стала рыхлой, как у марсианина.

С невероятным трудом я заполз в машину. От этих нечеловеческих усилий все тело покрылось холодным потом, сердце бешено заколотилось. Некоторое время я сидел не шевелясь и лишь нежно поглаживал восхитительно огромную шишку на затылке водителя, бессильно откинувшегося на спинку сиденья.

Водитель застонал, и я пришел в себя в третий раз. Ведь в директорском мерседесе есть бар и радиотелефон. Прямая связь с фирмой. Как же я сразу об этом не подумал?! Тускло светившиеся часы на панели показывали двадцать минут восьмого. Не так уж поздно. Они там, наверно, еще заседают. Я связался с фирмой и попросил вызвать моего шефа из конференц-зала в другую комнату.

– Катастрофа… – пробормотал я, чуть не плача, когда он наконец взял трубку. – Похитили… Гоэмона похитили…

– Что?! Где? Кто похитил?

– В Хаконэ… Ждали нас на шоссе в машине. Фантастическая оперативность…

И тут я вспомнил про одно странное обстоятельство.

– Кто они? Из фирмы «Космик»? – голос у шефа был очень взволнованный.

– Наверно… Хотя, нет… не знаю… – Я сам вдруг страшно разволновался. – Но шеф… Подумайте, ведь очень странно. Откуда им известно про Гоэмона?

– Надеюсь, ты… – его голос стал строгим.

– Как вам не стыдно! – перебил его я. – Зачем же я тогда привел этого типа в нашу фирму, рискуя своим местом?! Вы бы лучше…

Снова началось сердцебиение. Немного отдышавшись, я продолжал:

– Предположим, это сделала конкурирующая фирма… Но такая быстрота… Вам это не кажется странным? Ведь после секретного совещания прошло всего три часа. А они ждали нас на шоссе, в районе Хаконэ…

– Н-да… – голос у шефа был ледяным. – Весьма странно.

– И знаете… – в голове у меня что-то заскрипело, словно завертелся десяток шестерен. Сердце выпрыгивало из груди. – Успокойся, успокойся!

– Что, что?.. Я спокоен.

– Да нет, простите, это я не вам, это я себе говорю… Вот что самое удивительное: похитители увели Гоэмона, пообещав ему устроить встречу с императором. Все подробности им известны.

– Но в конференц-зале нет аппаратов для подслушивания, – голос шефа дрогнул. – И потом, перед заседанием все помещение проверили нашим прибором «X». Ты понимаешь, о чем я говорю?

Он говорил об одном из секретных приборов нашей фирмы – искателе аппаратов для подслушивания.

Я проглотил слюну.

– Вот именно это я и хочу сказать… В конференц-зале присутствовал шпион. Сразу после заседания он связался со своими хозяевами и помог организовать похищение.

В трубке раздалось удивленное мычание.

– Шпион? М-м-м… быть не может!.. На таком… м-м-м… важном совещании… Вот сволочь! Кто бы это мог быть?..

– Я-то примерно догадываюсь… – Но я тут же спохватился. Опять лезу с откровенностями! Лучше помолчать.

– Потом, потом! – крикнул шеф. Я понял, что он имел в виду: дурак, через коммутатор ведь говоришь! – Сейчас важно другое: куда мог деться наш подопечный? Запомнил какие-нибудь приметы похитителей?

– Какие там приметы! Меня так звезданули по башке, что я…

Ой, как снова заболела голова! Я замолчал.

– А я кое-что заметил, – вдруг подал голос пришедший в себя водитель. – Номер их машины. Фары-то у нас горели. Заметил и очень хорошо даже запомнил.

Когда мы вернулись в фирму, было уже почти десять часов.

Парадный ход заперли, и мы прошли через запасной. Вахтер сказал, что все разошлись, остался только заведующий плановым отделом. Он ждет нас в приемной. Голова у меня трещала, шишка, кажется, давила на мозги, но я был в страшном возбуждении. Мне не давала покоя одна мысль.

– А-а, прибыли… – шеф глянул на нас сквозь клубы табачного дыма. – Ну, как твоя шишка? Смазал йодом?

Я молча нагнул голову. Пусть полюбуется: шишка у меня была величиной с детский кулак, и у водителя, которого я привел в качестве свидетеля, не меньше.

– Ну и ну! – нахмурился шеф. – Чем это они вас?

– «Черный Джек», – объяснил я. – Знаете, такой небольшой кожаный мешок с песком и свинцовой дробью. Да что говорить – чистая работа. Сразу видно – профессионалы.

– Чего же мы сидим? Почему не заявляем в полицию? – шофер, кажется, начал злиться. – Ведь это же самый настоящий бандитизм.