Солдаты направились к ним. Трандол полностью прикрыл собой Алиот и сделал решительный шаг вперед. Валенсию вдалеке успокаивали, протягивая ей салфетки, которые тут же насквозь мокли, стоило им коснуться ее лица, Фандиан был бледнее мела, а Андриана презрительно рассмеялась.
И небо стремительно темнело. Но Алиот продолжала твердо стоять на ногах. Может, она останется человеком?..
Хлопая в ладоши, Андриана усмехнулась:
— Вау, какая мелодрама! Дракон, сильный и властный дракон влюбился в рыбешку!
Но тут внезапно Алиот пронзительно крикнула, и войска королевы удивленно замерли.
Звезда скрылась за морем. Закат закончился.
Ноги к ней уже точно не вернутся…
Алиот рухнула на пол, остро ощущая, как под кожей начали ломаться кости. Мощная сверхъестественная сила беспощадно стала разламывать девушку изнутри, и боль свирепо прожигала Алиот, не щадя ее…Страшный крик обрушился на корабль. Трандол в испуге присел на корточки и схватил Алиот за плечи. Он совсем растерялся и не знал, что делать, как ей помочь.
А Андриана смотрела на эти пытки с восторгом. Ее алые губы растянулись в злорадной ухмылке. Глаза восторженно блестели, а в их широких зрачках отражались скрещенные ноги девушки, обращающиеся в рыбий хвост.
Одежда разорвалась на Алиот и кусками рухнула на пол. Девушка остро ощущала, как по всему телу из кожи вылезала блестящая чешуя.
У Алиот из глаз полились слезы. Она с тоской смотрела на свой длинный массивный рыбий хвост и не верила тому, что навсегда потеряла свои ноги…Трандол обнял ее за лицо и начал тихо шептать:
— Все хорошо, дорогая, все хорошо…
— Еще раз повторяю, Трандол. — злобно прошептала Андриана. — Или ты отдаешь мне девчонку или я убиваю тебя за измену.
Но Трандол не смотрел на Андриану. Королева оценила это, как вызов.
— Стража! Схватить их двоих! — грозно приказала королева.
Трандол резко поднялся и выхватил из ножен меч. Загородив собой Алиот, он прикрылся мечом и прошипел, ненавистно смотря на Андриану.
— Только посмей тронуть ее…
Андриана в ответ лишь издала смешок.
— Вот как? Ну хорошо. Покажи мне драконью мощь. — и корабль пронзил звонкий щелчок утонченных пальцев, украшенных золотыми кольцами.
Солдаты толпой набросились на Трандола и, выхватив длинные изогнутые копья, ударили ими по телу мужчины. Из острых краев промчались вспышки молний, и они жестоко пронеслись по Трандолу, вызывая мучительную боль. Меч выпал из его рук, и мужчина, ощущая, как живьем горел от боли, рухнул коленками на пол, и ему тут же скрутили и связали руки. Некоторые солдаты направили на него искрящиеся копья, грозя обрушить новую порцию адской боли. Алиот ошеломленно смотрела на это и была не в силах пошевелиться. Она забыла, насколько тяжелым был хвост, и как он плотно прижимал ее к полу.
Трандола грубо подняли на ноги, и Алиот увидела, что из его ладоней лилась кровь, прочерчивая длинные линии по серебристым наручникам. Девушка ахнула. Он учащенно и сдавленно дышал, стоя на дрожащих ногах.
Несколько солдат подошло к девушке и одновременно подняли. Она начала брыкаться, и один из солдат ударил ее искрящимся копьем. Во все тело вгрызлась пульсирующая невыносимая мука, разрывающая своим пронзительным следом каждую клеточку. Даже сил не хватило, чтоб заорать. Свинцовая слабость обрушилась беспощадным ударом, и она утратила над телом контроль и безмятежно повисла в руках жестоких солдат. Лишь чувствовала ликующий взгляд Андрианы на себе.
— Во дворец их. Сейчас же. — грозно дала приказ правительница.
***
Все небо заволокло тьмой. Даже звёзды сияли не так ярко, как прежде. А спутник словно скрылся за завесой тумана.
Повсюду дул холодный ветер, и он шел от моря. Волны яростно накрывали пляж. Погода испортилась ужасно.
И Алиот остро ощущала, что такие изменения в природе произошли из-за ее провала…
Сама природа была разгневана случившемся.
А Андриана, напротив, радостно улыбалась…
***
— Девчонка молодец. — радостно засмеялась Кассиан, вылезая из воды. Ее утонченные длинные ноги медленно наступали на песок, и маленькие кристаллики врезались в кожу. Вода казалась холодной, ее мороз достигал до костей, и девушке чувствовать это было невероятно приятно.
— Она сделала все так, как мы и задумывали. — на песок вступила Сатурн.
Под ярким сиянием спутника бывшие русалки друг друга оглядели. Проклятье спало с них, и теперь девушки казались очень красивыми. На некогда лысой голове Сатурн выросли длинные пшеничные волосы, и они волнами струились по ее груди. Старые уродливые шрамы пропали — персиковая кожа приятно блестела.
Кассиан тоже выглядела великолепно. Жгучие иссиня-черные волосы, большие синие глаза. Кожа стала мраморно белой.
Девушки наколдовали себе одежду, и за секунду их стройные подтянутые фигуры прикрыли длинные плащи.
— Ты была права, Кассиан. — Сатурн близко подошла к ней и погладила по волосам. Девушка кивнула, а ее восторженная улыбка становилась все шире и шире. — Алиот не смогла вырвать ему сердце, и теперь она стала русалкой.
— А мы вернули себе ноги. — Кассиан с восторгом оглядела свои ступни. — И можем превращаться в русалок только по желанию.