Похитительница стихий (СИ)

— Я на тренировку… принесу пару рыбин на обед. Догоню вас к полудню — давно пора выгулять стихии… Курс не менять. Если капитан «Грома» заявится — предупредите, чтобы не волновался… — до информативного пересказа Крегтона я не планировала оставлять распоряжения по поводу отчёта о моём исчезновении. Сейчас, когда уже точно узнала, что Волан, оказывается, умеет от девиц бегать, а не только их по замковым стенам да альковам зажимать, не хотелось заставлять жениха нервничать.

Нырнула я в воду с умиротворённым спокойствием. Рассвет казался ярче, небо светлее, а вода — тёплой, точно парное молоко.

«Эх, кэп… по-моему, кто-то по уши влюбился!»

Кокон родной стихии окутал меня с головы до ног, позволяя бесстрашно плыть, не опасаясь никаких хищников. А в океане их было предостаточно, чтобы не нырять так опрометчиво в одиночку.

Защитный контур разрывался только со стороны поверхности воды. Ноги, руки и туловище, будто за замковой стеной, были недосягаемы.

Отплыв на приличное расстояние, нажала на пояс, выпуская на волю воздушную стихию.

Меня тут же спеленал пузырь, который я утяжелила своим присутствием настолько, что началось медленное погружение… с огромным запасом воздуха.

«Днище уже надо чистить, — покачала головой вслед отдаляющимся кораблям. Мелкие водоросли уже прилично облепили корпус судна, а это плохо как для скорости фрегата, так и для его внешнего состояния. — Тааак… это потом. Сейчас меня ждёт охота!!»

Управляя "пузырём", с наслаждением разглядывала раскинувшиеся просторы океана. Мне всегда импонировало место обитания русалок, сирен, мавок и других разумных обитателей морских глубин. Я даже испытывала к их существованию определённую зависть. Но ненадолго.

Наверное, именно в такие моменты, как охота на косяки пятнистой шатии, желание жить в океане постоянно резко пропадало. Мне было жаль толстую рыбёшку, которая являла собой таблицу витаминов, необходимых во время долгих рейдов «Зари».

Дядя Джой всегда говорил, что мои эмоции вызваны общим отношением к беззащитным, питающимся простыми водорослями животных. Если бы шатии были хищниками, я даже не задавалась бы вопросом — что такое «угрызения совести».

Это объяснение не помогало. Когда шутия подплывает к тебе, попискивая в ожидании ласки, тыкается гладким носом, надеясь поиграть, а ты её… ради витаминов… позор и ужас!

Так было и в этот раз…

Голубоватое существо с белым пятном на лбу из всей своей стаи увидело меня первым.

Забавный ультразвук достиг слуха, и вот уже вся стая резко развернулась, старательно преодолевая расстояние между нами, действуя на поводу своего любопытства.

Длиной в метр, маленькие любопышки воспринимались мной, как дети. Даже сердце защемило, когда рука потянулась к кинжалу.

«Вот поэтому я редко охочусь!» — Сжав плотно челюсти, замахнулась.

Глава 35

Дурашка, даже не подозревая о моих намерениях, наивно закивала, попискивая от нетерпения — что я ей сейчас предложу…

Сердце сжалось от жуткого сожаления.

«Дьявол!!! Да я людей убиваю с меньшей жалостью, чем шатию!»

Слева пискнула голубоглазая особь, белая звёздочка на лбу которой определила наивняшку в счастливицы. На неё у меня точно рука не поднимется!

Замахнувшись повторно, не ожидала испуганного крика от шатии и сильного толчка.

Отлетев на приличные десять метров в крепеньком, неповреждённом пузыре, выпучила глаза, когда на стаю набросилась палоома. Страшная гроза морей, хищница с десятью рядами зубов и просто жуткая тварина клацнула пастью прямо на том месте, где ещё недавно попискивала моя Звёздочка.

Сердце подпрыгнуло до самого горла.

«Вот уж нет! Это моя добыча!!!» — Разорвав воздушный кокон, надавила на крышку с огненной стихией. С ней я ладила хуже всех, но сейчас только кипяток может напугать эту десятиметровую, юркую зверюгу!

Палоома, почуяв рядом новую жертву, круто дёрнулась влево, разворачиваясь настолько резко, что я успела оценить мизерный шанс принятия дара.

«Не успею… — поняла, бросаясь прочь за кораллы и молясь, чтобы огонь быстрей облюбовал мою магическую артерию, называемую магами просто «резерв». — А ещё и кислорода с гулькин нос!»

Помощь пришла, откуда не ждали.

Стая шатий набросилась на хищницу, которая добралась до меня с завидным успехом.

Упрямые травоядные толкали палоому в бок и быстро бросались врассыпную, зля преследовательницу.

Только огонь угнездился в резерве, я выскочила из убежища, изрядно теряя запасы кислорода.

«Не больше двадцати секунд протяну…»

Попискивания шатий сбивали палоому с толку. Надо сказать, что стая млекопитающих отличалась разумностью и слаженностью действий. Палоому же вёл лишь хищный инстинкт. Она была подвластна лишь примитивным позывам плоти. Ей не ведомо чувство коллективизма — и это была ошибка её создателя… или та поблажка, которую изначально Великий даровал жертве каждого хищного существа.

Изловчившись, пока Звёздочка отвлекала острозубую заразу на себя, схватила палоому за хвост и выпустила в уже свою жертву половину резерва. При такой атаке не спастись. Кровь сворачивается буквально за какие-то пять секунд.