Поход

Вампиры, самые самовлюбленные, самые самолюбивые и самые эгоистичные существа на лике земли, действительно способны любить и способны жертвовать собой во имя кого-то. Но только в единственном случае - своих сайрос. Так на одном из древних языков называются вампиры - любовники по крови. Если женщина-вампир «посвятила», а точнее, обратила в жаждущую крови тварь влюбленного в нее мужчину, или наоборот, - они будут любить друг друга. И, скорее всего, вечно. В других случаях понятие «любовь» для вампира пустой звук. Равно как и «дружба», «милосердие», «сочувствие» и все подобное. Вампир внутри «изысканно пуст», как они сами о себе говорят. Пустой звук по отношению ко всему, кроме сайрос.

- У меня осталась женщина, - продолжил Арлан. - Она посвятила меня. Я был влюблен в нее человеком, остался влюблен вампиром. Она неподалеку от лича. Я хочу, чтобы ты мне пообещал, что если ты все же доберешься до них, то не тронешь ее. Даешь ей уйти. Если получится.

- Ты думаешь, у нас будет возможность поговорить? - усмехнулся я. - Такой опыт общения с вашим видом у меня отсутствует. И к тому же вероятность того, что я сумею приблизиться к Ашмаи, стремится к нулю. Не мой калибр.

- Ты заблуждаешься насчет своего калибра, - ответил Арлан. - Как заблуждался я. И как будут заблуждаться они. Они ждут армий врага, они ждут магических атак. Они не ждут человека с силками на зайца, который расставит их ночью на дороге в уборную. И это ошибка. Я думал об этом все время.

- Все равно не вижу способа завязать разговор с твоей сайре, - пожал я плечами.

- Мое имя, произнесенное вслух, остановит ее, даже если она уже вцепится клыками тебе в шею. Равно как и ее имя остановило бы меня. Мы обречены друг другу.

- Это я знаю - насчет обреченности, - кивнул я. - А вот насчет имени… а не врешь ли ты, нежить?

Вампир засмеялся. Негромко - мягким, обволакивающим смехом. Недаром говорят, что у них есть способности зачаровывать голосом, хоть и не сильные.

- Нет, я не вру. Я поклянусь тебе в этом ее жизнью - единственным, что есть святого в моем существовании.

- Хорошо. Это серьезно. Что я получу взамен?

- Я примерно знаю, где искать постоянный, но тайный портал, ведущий в одно из убежищ. Я не могу поклясться, что там будет тот, кого ты ищешь. Я не знаю, вернется ли он еще когда-нибудь туда. Но знаю точно, что он там бывал. Я думал - и вспомнил, хоть и знал его под другим именем. Других колдунов из пришлых среди них просто нет.

- Под каким именем?

- Белый. Просто Белый.

Не врет, скорее всего. Александр Белый - так он уже назывался. Возможно, я получаю еще одну ниточку. Они лишними не бывают. А вампиршей больше, вампиршей меньше… Я за нее десяток других изведу, не вопрос.

- Я поклянусь тебе, Арлан, в том, что, если у меня получится - а я приложу все силы, чтобы получилось, - я не причиню вреда той, кого ты назовешь. И отпущу ее с миром туда, куда ей будет угодно уйти.

- Я верю, - склонил голову вампир. - Я это умею чувствовать. Ты действительно поклялся, а не произнес слова. Ее имя - Ливия. Черноволосая голубоглазая женщина, прекрасная как алмаз, светящийся в адском пекле. Ее ты сбереги.

- Хорошо, - кивнул я. затем спросил: - Где твоя часть сделки?

- В Гуляйполе на улице Длинный Тесак, что на самом берегу, есть дом. На первом этаже таверна «Хромой разбойник». На двух этажах - номера, которые сдадут на час. Но есть и глухой подвал. В подвале есть потайная дверь, которую можно увидеть только с заклятием «истинного взгляда», ее закрывает иллюзия большой силы. За иллюзией дверь железная. Которую можно сломать. Или взломать. Или взорвать. Как угодно. За ней ход - длинный, темный. В конце хода есть портал, активированный всегда. Он ведет за Лесной хребет, от портала - дорога, скорее даже тропа, годная конному, но повозка не пройдет. Сам выход во дворе крошечного замка, даже не замка, а крепкого особняка.

- Выход охраняется?

– Наверняка, но я не знаю каким образом. Меня провожали - и сразу же вели дальше от этого места. Там есть конюшня, в ней кони, которые не боятся вампиров. Конному все равно пара дней пути, но есть убежище[71] для ночлега, там и для лошадей место есть. А затем дорога упирается в большой замок, в котором бывает Белый. Бывал, по крайней мере, часто бывал. И дорога туда одна, и все вокруг охраняется. Как именно - я тоже сказать не смогу. И магически, и не магически, это я знаю. Как обойти охрану - не имею понятия. А через портал можно прорваться.

- Хорошо, я проверю, - кивнул я. - Если ты обманул - я вернусь.

- У тебя плохо с логикой, - засмеялся вампир. - Если я обманул, твоя клятва ничего не стоит. Я не обманул. Ищи портал там.

- Верно. Наверное, устал я сегодня. Что ты хотел еще сказать? Я бы ушел из этого гостеприимного места с удовольствием.

- Хотел попрощаться. Уже не увидимся, - ответил вампир. - Помни, что ты мне обещал.

- Может, и увидимся, - пожал я плечами.

- Нет, уже не увидимся, - повторил вампир и посмотрел в потолок.