Поход

То есть, если условный дядя Вася желал приобрести пару разговорных амулетов, ему нужно было обратиться в Тайную канцелярию с официальным запросом, в котором он должен был указать причины, по которым данные амулеты ему были необходимы. Более того, он должен был указать вопросы, которые он намеревался по этим амулетам обсуждать! Далее такого гражданина вызывал инспектор Тайной канцелярии, проводилась беседа, и только потом, если гражданин не вызвал у Тайной канцелярии никаких подозрений, ему выдавалось разрешение на приобретение разговорных амулетов. С ним гражданин шел в Гильдию магов, где оставлял круглую сумму денег и становился счастливым обладателем соответствующих магических предметов.

Страшная бюрократия! Если учесть тот факт, что Тайная канцелярия и Внутренняя стража периодически проводили рейды по выявлению незаконного оборота магических предметов, то становилось понятным, почему Хромой так за нас с Содером уцепился. Наверняка, надеялся в будущем получать от нас артефакты. По крайней мере, поначалу замысел у него был явно такой. Правда, он об этом прямо не говорил.

И вряд ли уже скажет, поскольку выгоду от нашего пребывания в Синей яме почувствовал и без этого. С нашим появлением таверну чудесным образом прекратили донимать инспекции, которые с регулярностью один раз в сезон проводили маги Внутренней стражи. Потом удалось сбыть артефакты из Проклятых земель. А самым, пожалуй, важным было то, что Хромой с нашей помощью смог взять под контроль практически весь Гардаград. Вернее, с помощью Клафелинщицы, которая сожгла всех его оппонентов.

— Все, они начинают! — крикнул нам Шиш, стоявший в конце переулка, соединявшего улицы.

Дракон резко поднял голову, пронзительно зашипел, тяжело взмахнул крыльями, и медленно взлетел. Дождавшись, пока он не исчезнет за крышей здания, Сиплый махнул рукой.

— Приготовились… Погнали!

Кони захрипели и почти с места рванули галопом. Чтобы не очутиться на земле, мне пришлось покрепче вцепиться в Сиплого.

— Эй, полегче! — задыхаясь от потока встречного ветра, крикнул он. — Раздавишь!

— Терпи! — боясь провести экстренное торможение пятой точкой о каменное покрытие дороги, я не стал ослаблять хватку. — Нам недалеко! Всего три версты! Дракон даже раньше отстанет! Он в зону действия Глаза не полетит!

— Хорошо! Где он?

Задрав голову наверх, я увидел мерно плывущего над домами костяного дракона. Попыток остановить нас он не предпринимал. Смирился с неизбежностью нашего бегства? Развернув на полный радиус сканирующее плетение, я вздрогнул. Слева от нас находилась большая стая тварей! Ощутив мое заклинание, они незамедлительно устремились в нашу сторону.

Проклятье! Вот она, плата за беспечность. Применяя простейшие сканирующее заклинания, ты выдаешь себя противнику с головой. Впредь надо применять сканер в крайних случаях.

Дракон над нашими головами пронзительно засвистел и заложил крутой вираж, поворачивая в сторону стремительно приближающегося противника. Надеюсь, он справится.

— Удачи тебе, мешок костей! — крикнул я что есть силы.

— Куда это он? — через плечо спросил меня Сиплый.

— Твари! Большая группа идет на нас с запада!

— Понял!

Ураганом промчавшись несколько кварталов, мы повернули на перекрестке на запад и притормозили, давая возможность догнать нас группе Содера.

— Гарет! — едва приблизившись, крикнул мне американец, выглядывая из-за спины Луки. — Осторожнее применяй сканер! Тут его каждая собака чувствует!

Я не стал отвечать. Перейдя на магическое зрение, с удовлетворением увидел зеленоватую полусферу, начинавшуюся в квартале от нас. Глаз Демона уже близко. Не более версты. Путь до полусферы чист. Или убедиться, развернув сканер? Или не рисковать? С другой стороны, сунувшись куда-то не глядя, без разведки, можно было огрести кучу неприятностей. То есть, тоже риск.

Желание знать об опасности заранее пересилило, и я развернул сканер. Почти сразу увидел дракона, связавшего боем стаю тварей. Заметил еще пару непонятных чудищ, двигавшихся метрах в шестиста к северу от нас. Перед нами же путь был свободен.

— Впереди опасности нет, — оповестил я спутников.

— Есть, — Кольд поднял руку вверх, останавливая отряд.

Странно. Сканер мне ничего не показал.

— Нет ничего, — пожал я плечами, вновь развернув поисковое заклинание.

Сиплый проехал на двадцать метров вперед, осмотрелся по сторонам, вернулся.

— С чего ты взял? — спросил он у Кольда.

— Чувствую, — веско заявил бывший наемник. — Впереди опасность. Идти нельзя.

Я посмотрел на окружающие нас старые каменные здания, взиравшие на нас пустыми глазницами темных окон, на пустынную улицу с разрушенным местами тротуаром, на кучи камней, образовавшихся из-за разрушения отдельных элементов фасадов домов. Ничего.

— Кольд, ты только на нас страх нагоняешь, — заявил я. — Если сам очкуешь, лучше помолчи.

— Гарет, я твое «очкуешь» уже один раз послушал, — взъерошил волосы Содер. — Кое-как от Клафелинщицы смотались! Давай лучше думать, кого мы можем не увидеть ни сканером, ни визуально?

Я фыркнул.

— А чего тут думать? Любого, кто натянет на себя скрыт.