Поход на Киев (СИ)

Варяги нахмурились, иные инстинктивно опустили свои руки на топоры. Рогнвальд в ответ громко расхохотался, и повторил слова Путяты на скандинавском языке. Теперь и викинги все разразились дружным смехом, а Рогнвальд схватил новгородского тысяцкого за плечи и крепко обнял. Ставр вздохнул с облегчением. Как посол он тоже присутствовал на этой встрече, затем последовал долгий совместный пир, на котором, кроме всего прочего, Путяте поведали, что посол Ставр назвал его хомяком. Но Ставр теперь не боялся тысяцкого, поскольку был помолвлен с Василисой, и всё прошло спокойно. Викингов поселили в наскоро отстроенных многоквартирных избах. Квартир хватило всем. Здесь было 500 викингов, как и обещал Рогнвальд. Здесь варяги должны были готовиться к войне против киевского князя Владимира. С такой дружиной Ярослав мог уже ничего не бояться. Пока же варягам предстояло долгое ожидание, они получили жалование на месяц вперёд и стали проводить время в попойках и тренировках. Как у них получалось это сочетать, одному богу известно. Но когда надо, они всегда оказывались трезвыми и всегда в отличной боевой форме. Не прошло и месяца, как Путята призвал дружину Рогнвальда к себе на помощь. На Новгород из Киева шло войско, оно было уже совсем рядом.

— Быстро же они до нас добрались, — удивлялся Рогнвальд.

— Поедем вместе встречать, — молвил Путята, — соберу ополчение, сколько успею, любой ценой нужно их задержать, а лучше остановить.

Собрать ополченцев удалось немного, не больше трёх сотен. Вместе с дружиной Рогнвальда они составляли 800 бойцов. Для отражения атаки киевлян этого было слишком мало, но можно было потянуть время, пока соберётся новгородская дружина и всё ополчение. Неизвестно было, сколько князь Владимир привёл с собой воинов, но даже если новгородцев ждало поражение, проиграть они должны были достойно, чтобы заключить по возможности выгодный мир. Каково же было удивление, когда Путята увидел перед собой всего 500 киевских воинов. Сомнений не было, это именно киевляне, ведь высоко над ними развевалось знамя с изображением Георгия Победоносца, убивающего копьём змея. Возможно, это была какая-то ловушка, подвох, но гости вели себя так, словно не собираются давать бой. Не пытались добраться до реки, не маневрировали, а просто ждали. А меж тем один из киевлян, подняв знамя высоко над собой, выехал перед войском.

— Переговоры? — усмехнулся Рогнвальд, — да они издеваются.

— Дай мне знамя, — скомандовал Путята. Со штандартом в руке он выехал навстречу к переговорщику.

— С кем имею честь? — спрашивал киевлянин.

— Путята, новгородский тысяцкий, а ты кто такой?

— Дунай, богатырь русский. Напрасно, ты, Путята, войско против меня собрал. Ты же знаешь, мы христиан не трогаем. Мы — богатыри.

— А почём я знаю, что ты богатырь?

В ответ Дунай запустил руку в сумку, привязанную сбоку коня и достал оттуда свиток пергамента.

— Грамота от киевского богатырского воеводы — Ильи Муромца, — пояснил Дунай, — он отправил меня в Новгород для войны против нашего общего врага и с приказом к Микуле Селяниновичу.

Путята развернул свиток, нахмурил брови, стал внимательно читать. Грамота была заверена великокняжеской печатью и печатью богатырского воеводы. Стало быть, всё верно. Разочарованию Рогнвальда не было предела. Он жаждал крови, хотел убивать, хотел отрубленные головы врагов привязать к своему коню сбоку. Но было велено возвращаться в Новгород.

— А если это просто князь Владимир к нам соглядатая послал? — не сдавался викинг.

— Вряд ли, — отвечал Путята с таким лицом, будто бы съел целый лимон, — они в Новгороде не задержатся, киевский воевода отправил их воевать против Змея Горыныча.

Киевские богатыри разместились кто где, их вождь Дунай договорился с Никитой, отцом Добрыни, чтобы тот принял у себя несколько человек, включая и самого Дуная. Добрыня был рад увидеть своего старого друга и названного брата и за ужином напал на него с расспросами. Спрашивал, как поживает князь Владимир, как поживает сын его Борис, и какая нужда привела богатыря в Новгород?

— Змея Горыныча надо урезонить, — отвечал Дунай, — понимаю, что сейчас не время. Но я человек подневольный. Послали, я выполняю.

— Значит, ты больше не богатырский воевода? — удивился Добрыня, — кого же они нашли на твоё место?

— Другого богатыря, из народа. Илью Муромца.

— Нешто? — удивился Добрыня и даже подавился вином, — мы здесь уже похоронили Илью. А он жив-живёхонек, да ещё и воевода.

— Да, он не просто выжил, — отвечал Дунай, — он спас жизнь самому князю Владимиру и потому стал богатырским воеводой. Теперь Илья получил уже столько власти, что управляет всей русской землёй. Это ему вы должны сказать «спасибо» за то, что князь Владимир до сих пор не отправил на вас войско. Илья хочет помирить его с вашим Ярославом и вообще помирить всю семью киевского князя.