Поход на Москву

В конце июля и начале августа 1919 года произошли важные события на фронте Кавказской армии генерала Врангеля и на примыкавшем к ней правом фланге Донской армии. 27 июля Донской конный корпус генерала Мамонтова прорвал фронт советских войск к востоку от узловой станции Таловая и двинулся на север, в глубокий тыл неприятеля. Но в то же время наступление Кавказской армии, успешно развивавшееся после взятия Царицына в течение почти месяца, было остановлено упорными советскими контратаками в районе примерно на 80 верст к северу от Камышина. С 1 августа началось наступление сильной советской группы войск Шорина с целью отбросить Кавказскую армию к Царицыну, а правофланговый корпус Донской армии за среднее течение Дона.

В течение июля 1919 года в районе Царицына находился 1-й бронепоездной дивизион в составе легких бронепоездов «Генерал Алексеев» и «Вперед за Родину» и тяжелого бронепоезда «Единая Россия». Дивизионом командовал полковник Скопин. Бронепоездам была поручена оборона Царицына от возможного нападения речной флотилии красных со стороны Астрахани. Поэтому легкие бронепоезда несли по очереди сторожевую службу близ Волги на станции Елыпанка, примерно в 5 верстах к югу от Царицына.

В конце июля бронепоезда «Генерал Алексеев» и «Единая Россия» получили приказание отправиться в распоряжение начальника группы донских бронепоездов на узловую станцию Поворино, на расстоянии примерно в 300 верст к северо-западу от Царицына. Они прибыли на станцию Поворино 30 и 31 июля. Бронепоезд «Вперед за Родину» продолжал сторожевую службу близ берега Волги южнее Царицына и перешел на станцию Сарепта. За этот период были постепенно отремонтированы орудийные площадки бронепоезда. В частности, железные шариковые подшипники пулеметных башенок были заменены стальными. Когда выяснилась опасность нападения другой советской речной флотилии, находившейся выше по течению Волги, бронепоезд «Вперед за Родину» перешел на станцию Банная, на северной окраине Царицына.

По прибытии на станцию Поворино бронепоезд «Единая Россия» был отправлен на восток, в сторону Балашова. 1 августа бронепоезд «Единая Россия» участвовал в бою у станции Байчурово, примерно в 40 верстах от Поворино, на участке 22-го Донского казачьего полка. Станция Байчурово была нами оставлена. На бронепоезде был ранен один офицер. От 2 до 5 августа происходили бои у станции Кард аил, примерно в 20 верстах к востоку от Поворино. Во время этих боев бронепоезд «Единая Россия» действовал совместно с донскими бронепоездами «Атаман Самсонов» и «Генерал Мамонтов». Красным удалось занять большое село Пески в 3 верстах от станции Кард аил. 7 августа части 1-го Донского корпуса пытались отобрать у красных село Пески при поддержке бронепоездов и танков. После артиллерийской подготовки танки продвинулись далеко вперед. Красные начали отходить. Однако наша пехота не только не перешла в наступление, но и сама стала отходить. Танки были принуждены вернуться в исходное положение, и станция Кард аил была нами оставлена. Выяснилось, что советские войска ведут наступление не только на узловую станцию Поворино, но и на станцию Алексиково, находящуюся в 25 верстах южнее, чтобы таким образом перерезать железнодорожную линию Поворино — Царицын. Около 19 часов бронепоезд «Единая Россия» пришел на станцию Поворино, где не было видно никаких наших частей. По приказанию командира дивизиона бронепоезд «Единая Россия» присоединил к себе свой «резерв» (то есть несколько вагонов для жилья команды) и отправился на юг, в сторону станции Алексиково. Не доходя 3 верст до станции Алексиково, бронепоезд должен был остановиться из-за крушения шедшего впереди состава. Однако 13 августа бронепоезд «Единая Россия» благополучно вернулся в Царицын.