Поход на Вену

В ходе Белградской операции Красной армии не удалось захватить правый берег Дуная от Сотина до Батина. На этом 115-километровом береговом участке немцы создали мощную линию обороны и заминировали реку. Таким образом, возможность прорыва кораблей Дунайской флотилии вверх полностью исключалась. Между тем 57-я и 4-я гвардейская армии 3-го Украинского фронта форсировали 9—18 ноября Дунай на участке Апатин — Бая и захватили плацдарм на его правом берегу по фронту в 90 км и глубиной до 15 км. Командование фронта принимало срочные меры по переправе главных сил этих армий, 18-го танкового и 4-го гвардейского механизированного корпусов на плацдарм для его расширения.

Командующий фронтом Ф.И. Толбухин еще 9 ноября приказал ускорить ремонт кораблей и траление фарватеров Дуная в операционной зоне флотилии, а также потребовал, чтобы флотилия в ближайшее время была готова оказывать содействие войскам 57-й и 4-й гвардейской армий на' Дунае севернее устья Дравы. Учитывая необходимость высадки в ходе наступления на Будапешт десантов, командование фронта попросило Ставку о выделении в его распоряжение 83-й отдельной бригады морской пехоты Черноморского флота под командованием полковника Смирнова, так как эта бригада имела большой опыт участия в высадке десанта. Ставка бригаду выделила, и она должна была прибыть в район Новисада к 25 ноября.

Для прорыва флотилии к плацдарму Апатин — Бая вице-адмирал Горшков[22] решил использовать каналы Короля Петра I и Короля Александра I, обходившие злополучный германский плацдарм Сотин — Батин.

Канал Короля Петра I имеет длину 123 км и соединяет Дунай с рекой Тисса. Глубина канала около 2 м. Он имел семь шлюзов длиной 56 м и шириной 4,8 м.

Канал Короля Александра I соединяет города Новисад и Самбо (Сомбор). Его протяженность 69 км, а средняя глубина 2 м. В канале было четыре шлюза длиной 42,6 м и шириной 9,3 м.

Командование фронтов поставило Дунайской флотилии задачу: частью сил перейти по обходному каналу Короля Петра I из района Новисада в район Бездан для поддержки приречных флангов 57-й армии и высадки тактических десантов.

Командование флотилии выделило для этой цели один отряд бронекатеров из состава 1-го гвардейского дивизиона 1-й Керченской бригады речных кораблей. Выход бронекатеров был назначен на 17 ноября.

Береговому отряду сопровождения флотилии было приказано к 16 ноября перейти на новое место дислокации — в район Бачка Паланка.

Для совместных действий с частями фронта в среднем течении реки Дунай в направлении Будапешт — Бега командование флотилии выделило следующие силы:

— от 1-й Керченской бригады речных кораблей — мониторы «Азов» и «Керчь», десять бронекатеров 1-го гвардейского дивизиона (катера №№ 33, 75, 115, 161, 323, 324, 333, 336, 337, 338) и пятнадцать бронекатеров 3-го дивизиона (катера №№111, 124, 131, 132, 134, 322, 339, 411, 412, 422, 431, 432, 433, 434);

— от 2-й Сулинской бригады речных кораблей — семь бронекатеров 4-го Тульчинского дивизиона (катера №№ 3, 4, 6, 7, 241, 242, 321) и пять минных катеров 1-го дивизиона (катера №№ 17, 18, 20, 23, 24);

— от бригады траления — 1-й отряд 1-го дивизиона речных катеров-тральщиков и 5-й отряд 3-го дивизиона речных тральщиков;

— от 213-го отдельного зенитного артиллерийского дивизиона — плавучую батарею (четыре 40-мм зенитных пушки).

Весь указанный состав был оперативно подчинен командиру 1-й Керченской бригады речных кораблей.

В тот же день, 15 ноября, в 20 часов катер-тральщик №213 при переходе с судами в районе 952 км реки ударился о баржу, перевернулся и затонул. Команда катера была спасена, командир катера получил ранение.

15 ноября к каналу Короля Петра I были стянуты инженерные части 57-й армии и мобилизованное местное население. В канале были затоплены десятки судов, обломки мостов, понтонные мосты наших войск и т.д. Расчистка канала шла круглосуточно.

17 ноября приказом № 0367 Верховного Главнокомандующего за отличие в боях при освобождении города Белград 1-му гвардейскому дивизиону бронекатеров 1-й Керченской Краснознаменной бригады речных кораблей было присвоено наименование «Белградской».

В тот же день в 11 часов дня бронекатера №№32, 71, 324 и 337 (1-го гвардейского Белградского дивизиона) в сопровождении речного катера-тральщика и полуглиссера вышли из района Белграда на реку Тисса для следования каналом Короля Петра I в район города Бездан. На следующий день, 18 ноября, к 10 ч. 50 мин. эти катера подошли к шлюзам на реке Тисса в районе населенного пункта Стари Бечет, в 14 ч. 45 мин. прошли шлюзы и в 20 ч. 40 мин. прибыли в район населенного пункта Србобран.