Поход на Восток

– Как тебе сказать? Если у человека чёрное сердце, то он может говорить слова мудрые, клясться, кладя руку на святое для людей писание, но его сердце всё равно остаётся чёрным, мёртвым. Бог судит человека не по словам, а по сердцу. Такому человеку, чтобы попытаться спастись, надо сначала взять своё сердце и омыть его святою водой, что есть искреннее покаяние. Потом умастить его елеем, что есть Любовь, милосердие и долготерпение Божие. Положить его на золотое блюдо, что есть вера человека в Бога Единого. Посыпать его травами пахучими, что есть ежедневные молитвы, и поливать его ароматными маслами, что есть песни поклонения и прославления Бога Богов, Бога Эль-Эльона, Всеобщего Отца небесного. И вот тогда, уповая на долготерпение и любовь Бога, он может в страхе ожидать прощения. Да, если кто-то из людей будет в молитвах просить за него, то шансы на спасение у него увеличиваются. Но ты же знаешь, что не каждый, кто улыбается тебе и подобострастно кланяется, желает тебе здоровья и счастья. Глядя тебе в глаза, он может славить тебя, а в мыслях – проклинать. Поэтому, спасение человека – дело самого человека. На этот склон тебя могут вознести рабы или друзья, но, чтобы вознестись на небо, нужно только твоё усилие, твоя жажда сделать это. Пока ты сам не изгонишь из своего сердца жестокость, ненависть, зависть, гордыню, самомнение, презрение, ты не начнёшь своего восхождения. А сделать это помогает осознание, что Бог есть наш Отец, а мы все – братья, которых ты не будешь грабить, истязать, жечь их дома, убивать. Не так всё просто. И при этом так всё просто, что дальше некуда – осознай, поверь, прости других и поступай, как велит тебе твоё очищенное сердце и твоя совесть, что есть Дух Божий, живущий в тебе. Ха, вон дорога, ведущая к тем скалам. Наверное, специально для тебя её протоптали. Скачи. Мне любопытно узнать то, что я не знаю.

Ари-ан оглянулся, осматриваясь и вглядываясь в лица людей, следующих за ним.

– Действительно, копыта наших коней вытаптывают луга, а воины выпивают озёра.

– Ты что-то хотел, Повелитель? – спросил сотник стражи, направляя своего коня к Джак-ши.

– Да. Позови сотника посыльной службы. Пускай захватит с собой по одному посыльному из каждой юрты самодержцев.

– Будет сделано, Повелитель.

Вскоре четыре всадника догнали Ари-ана.

– Мы прибыли, Джак-ши, и готовы убыть. Только скажи.

– Скажу. Убываете каждый к своему самодержцу. Передадите им моё слово. Впереди реки нет, поэтому пусть оставят людей, чтобы набили и утрамбовали снегом все бурдюки и всё, что смогут приспособить для этого. Дальше глядите – эта проплешина Арагона. Эта – Тора. Эта – Урука. Я уйду с туменом Урука ещё дальше, к вон тем светлым высоким деревьям. Рассмотрели? Женщинам и детям – отдыхать. Воинам, пока не подготовят лагерь к обороне, работать. Действовать по обстановке. Вопросы есть? Тогда, вперёд. Сотник, приедет Вед, скажи ему, где меня искать. Свободен.

Как только отъехал сотник посыльной службы, сотник стражи дёрнул уздечку своего коня, направляя его к Джак-ши.

– Повелитель, не сочти за наглость, но дозволь слово сказать, вопрос задать.

– Что мучает тебя, Иоанн? Ты что-то подозреваешь?

– Да, Джак-ши. Мы в чужой, незнакомой стране. Мы не знаем, где здесь города, где и сколько войска. Я услышал, что ты хочешь взять с собой только один тумен Урука. Но это очень мало. Подмога может не успеть. Мы все тебе служим не за страх, а за совесть, и все, как один, готовы умереть за тебя. Но их может быть очень много. Прости, Повелитель.

– Ничего, Иоанн. Я знаю, что ты готов умереть за меня, поэтому делаю всё, чтобы этого не случилось. Очень плохо, когда человек строит свой героизм на костях других людей. Командир должен, прежде всего, думать. Думать, а не просто махать мечом, посылая других на смерть. В основе всех дум лежат знания, информация. В нашем случае – разведка. Сейчас, пока мы с тобой говорим, к тем деревьям скачет ещё одна сотня. Они обследуют местность, пошлют мне гонца, а сами пойдут дальше. Оставят дозоры. К тому же, Урук знает, какой мне посылать тумен. Зная строение человека, я разработал специальную боевую технику, которой обучен и ты. Ты великолепно владеешь кинжалом. Согласись, что, даже если тебя ранят, ты возьмёшь наплечный шарф своей жены, на одном конце завяжешь узел, да если ещё и намочить его, к тебе никто не сможет подойти, пока ты сам не истечёшь кровью. Я прав? А в том тумене все такие. Не зря их зовут ариями.

Ари-ан объявил двухсуточный привал, чтобы дать отдохнуть и выспаться людям. Да и лошади, овцы, коровы почти за недельный переход через горы тоже обессилили и отощали. К небольшой радости в лесу или, как его называли местные, в джунглях было много ручьёв, которые подпитывали обильную зелень. Но их было катастрофически мало для полу миллионной орды. Разведка доложила, что, менее чем в сутках ходьбы, течёт река, и в которую впадает ещё две, делая её судоходной. Но все ладьи остались на озере у хана Жаркента, а делать новые слишком долго. Пришлось идти пешком, прорубая себе дорогу мечами и кинжалами.