Поход в никуда

– Хранитель не бог, он, как бы тебе объяснить… Голос, руки своего мира. Мир – живой, он видит и слышит, но и его надо иногда защищать, помогать. Вот он и даёт силу своему хранителю или хранительнице. Это большая сила, но она медленная…

– Получается, что Хранитель не успевал сам вычистить ту долину…

– Немного не так, – начала объяснять Салли, – та долина стала, как бы чуждым вкраплением в этот мир. Я так поняла, что Хранителю как обитателю этого мира туда был закрыт доступ.

– Но Листик говорила, что животные туда могут зайти, а они ведь из этого мира, – возразила Маара.

– Хранитель человек, обычно человек. Может быть и другим существом, но видно, Вилар – человек. Вот он и не мог туда попасть, а если бы и проник в ту долину, то не факт, что смог бы исправить… Справиться с тем, что там было. Я же говорила, что та долина перестала быть частью этого мира.

– А как ты об этом узнала? – поинтересовалась наёмница. – Ты же говоришь, что не маг, так как ты это увидела?

– Листик сказала, – просто ответила охотница. Маара поджала губы, когда они успели поговорить? Вроде Листик всю ночь спала, под боком у своей ящерицы. Потом купалась и над Жданом подшучивала. Салли, только улыбнулась, а Листик повернулась к девушкам и показала язык. Маара поняла, что рыжая девочка слышала все, о чём говорили охотница с наёмницей. Листик отставила руку с кружкой в сторону. Кружка исчезла, словно её кто-то взял. Видно, девочка уже напилась молока. Маара кивнула – похоже, Листик неспроста поехала в ту долину, об этом её попросил Хранитель этого мира, а потом встретил, чтоб узнать результат. Но всё же, кто эта девочка? Если Хранитель мира её просит? Хотя Маара не знала ни одного случая, чтоб Хранитель мира кому-нибудь показался, о них многие слышали, но похвастаться, что видел, не может никто. А тут вот показался, да ещё и угощал! К тому же из его разговора с этой маленькой рыжей магиней Маара сделала вывод, что они давно знакомы. Словно угадав мысли наёмницы, охотница сказала:

– Вообще-то Хранители не скрываются, их многие видят, общаются, просто не знают, что это Хранитель их мира.

– Ага, – снова к девушкам повернулась Листик.

– А куда мы сейчас направляемся? – воспользовавшись случаем, спросила Маара и сделала предположение: – Похоже, мы едем к айдарскому переходу.

– Ага, – кивнула девочка, – туда мы и едем.

– В Айдару? – уточнила Маара и удивлённо подняла брови: – Там же пустыня! Больше ничего нет!

– Ну почему ничего нет, там люди живут, караваны ходят и, вообще, разные звери водятся, – возразила Листик.

– Именно – водятся, одни мырымаки чего стоят! – поёжилась наёмница, вспомнив кошмарных пустынных созданий.

– Не такие уж они и страшные, – усмехнулась Листик, – да мы там долго и не будем, надо миль пятьсот пройти до следующего перехода, да и выяснить кое-что.

К переходу подъехали вечером следующего дня. Сам межмировой портал мало чем отличался от ему подобных в других мирах – круглая крепость, только вот построенная так, словно обороняться собирались не от внешних врагов, а от того, что могло появиться внутри. Листик предложила не терять время, а сразу же и перейти в Айдару.

– Куда это вы на ночь глядя? – удивился старшина стражников. Переходы были устроены так, что время с обеих его сторон было одно и то же. Хотя Листик потом пояснила своим спутникам, что по-другому и быть не может – миры, соприкасаясь, синхронизируют время, но так бывает только на постоянных переходах, на случайных может быть всё, что угодно. Листик объяснила старшине, что очень торопится, стражник с недоверием её выслушал, но его сомнения прошли, когда девочка передала ему мешочек с золотыми монетами. Там была не только пошлина, но и немного сверху.