Поход за "искрой"

С разрешения, объявившегося возле пристани старосты, который неприкрыто пялится на незнакомого человека, забираем пять лодок и отправляемся в путь. К разочарованию Бэрсона, который немедленно "принял командование эскадрой на себя", плыть нам требуется всего полчаса. А потом ещё минут двадцать пробираться по лесной тропинке к развалинам, которые видимо раньше были храмом Синаила.

- И как это поможет?

Рибнок, с непонимающим видом, обводит взглядом развалины небольшого строения, от которого остались только стены, да часть крыши. Судя по лицам, половина присутствующих с ней согласна. Синаил усмехается и молча направляется к полуразрушенной стене, проскальзывая в пролом. Подумав, иду за ним. Внутри как ни странно относительно чисто, хотя по виду снаружи этого не скажешь. У дальней стены установлено вырезаное из камня основание с углублением в центре. На боках какие-то надписи на непонятном языке. Странно, я думал тут всё универсально, как и говорил когда-то Кликос. По крайней мере раньше я читал любые надписи без каких-либо проблем.

- Я создал свой собственный язык, доступный только моим последователям. Чтобы сложнее было расшифровать послания.

Моё пристальное внимание к тексту, судя по всему, не осталось незамеченным. Тем временем, внутрь с шумом забирается Ганнибал, за которым следуют Аганис и Рибнок. Оглянувшись на них, снова возвращаю взгляд на алтарь.

- Как он нам может помочь?

- Если получится, то я смогу создать из него артефакт, к которому сможет переместиться любой из вас.

Хм. Звучит крайне заманчиво. Только как он собирается это сделать?

- Что для этого потребуется?

Божество делает двухсекундную паузу.

- Кровь. Твоя собственная, Аганиса и Эннары.

Он уже по именам всех успел запомнить? Ладно, необходимость моей крови я могу объяснить. Мой коллега-некромант тут обитает уже давно, так что с натяжкой можно предположить, что его кровь тоже для чего-то нужна. Но самоатка-то при чём? Внутри снова начинает ёрзать маленький, но очень беспокойный параноик.

- Почему нужна кровь именно нас троих?

Синаил усмехается.

- Всё думаешь, не хочу ли я вас подставить? Твоя кровь - для изменения сущности алтаря, Аганиса - для закрепления этого процесса, а девушка нужна, чтобы обновлённым алтарём могли пользоваться местные жители, а не только пришлые.

А ему, похоже, сильно не нравится называть вещи своими именами. Мог бы просто сказать "игроки". Ох, лукавит этот Искин в своей философии, возможно даже сам этого не понимая. Ладно, будет ему кровь.

- Какой именно объём?

Он проводит рукой по краю алтаря.

- Не так много, по небольшой чаше от каждого.

И вытащив откуда-то из-за камня какое-то подобие большого кубка протягивает его мне. Навскидку, сюда влезет миллилитров 350-400. Не так критично. Следующие десять минут напоминают сцену из фильма о какой-то секте. Один за другим мы рассекаем руки и сливаем кровь в чашу, потом передавая её Синаилу. Тот выливает содержимое на алтарь и что-то нараспев читает на непонятном языке, пока нас подлечивает Ансель. Эннара, которая делает это последней, какое-то время колеблется, с подозрением смотря на алтарь, залитый кровью, но в итоге всё-таки наполняет чашу.

Ещё несколько минут "первый" бог продолжает свои упражнения в песнопении, после чего выпрямляется и поворачивается к нам. Лицо расстроенное.

- Не получилось.

Вот же вашу мать! Я уже настроился, что тут и правда получится обосноваться. Теперь снова придётся метаться туда-сюда по континенту, как дичь от охотника. Разочарованно машу головой и поворачиваю к выходу, но снова слышу сзади голос Синаила.

- Но я могу создать временно работающие артефакты. Сам алтарь мне удалось изменить, просто он вышел слишком слабым, чтобы поддерживать постоянный канал.

Звучит уже лучше. Возвращаюсь назад к нему.

- Насколько временные? Одноразовые свитки?

Тот отрицательно качает головой.

- Нет. Какие-то вещи, которые смогут перебросить вас сюда ограниченное количество раз. Скажем, девять или десять.

На несколько секунд задумываюсь.

- То есть каждому придётся каждый раз портироваться самостоятельно?

Он отвечает, почти не раздумывая.

- Не обязательно. Один артефакт может переместить нескольких человек. Более точно смогу сказать, когда хотя бы один будет готов. У вас есть какие-то вещи, пригодные для этого? В идеале нужны какие-то идентичные предметы, которые будут у каждого.

Вот теперь я задумываюсь надолго. Одинаковых вещей у нас нет. Так что приходится отправить Бэрсона и Осару в деревню, поискать что-то одинаковое и небольших размеров. Лучше всего перстни или кольца. Они пожалуй, будут практичнее всего.

Пока ждём, Синаил отводит меня чуть в сторону от остальных.

- Только что поступила свежая информация. "Золотые", которые начали поступать ночью, сосредотачиваются в районе нескольких крупных городов, ближайших к Хорологиуму. Всех вместе их не меньше семи-восьми тысяч. В основном уровни до трёхсотого, но есть и пятисотые. Они портируются внутрь городов и организованно занимают позиции внутри.

Он с интересом смотрит на меня, пока я размышляю над услышанным. Потом продолжает.