Ехали в сидячем купе на шестерых. Кроме нас была только одна попутчица. Чуть позже мы познакомились разболтались, когда она похвалила медвежат за поведение и любознательность. Те, конечно, как всегда, играли в карточные игры, рисовали, учили уроки, пели песенки, занимались зарядкой в проходе, и совершенно не скучали. В купе было жарко, но никто не капризничал, никому не мешал и не надоедал. Всё было чин чинарём. Как всегда.
– Впервые вижу таких деток! – сказала Попутчица уже нам, нахвалив ребятишек. – У меня у самой трое… – начала она и тут уж истории из её жизни посыпались одна за другой. Звали нашу Попутчицу Люси, и как позже выяснилось, она была современным вампиром. До тех пор мы с вампирами ещё не встречались, да и про неё не сразу сообразили, ведь выглядела она как самый обычный человек возраста нашей Бабушки Идеи. Но когда Люси рассказала, что ей восемьдесят лет, что было возрастом моей Бабушки Хоуп, я чуть не присвистнула. У Люси была ещё совсем молодая кожа, ухоженный внешний вид, замечательная осанка, чувство собственного достоинства как у кинозвезды и красивые ровненькие белые зубки…
– Что-то не так… – сначала сказала Королева, когда мы ещё не знали.
– Да вы не смотрите, что я вся такая идеальная внешне. У нас это родовое. Давайте я вам покажу всю семью, вы перестанете разглядывать и удивляться – сказала Люси и полезла за телефоном. Она без стеснения показала нам всех родственников, близких и далёких: детей, внуков, правнуков, племянников, сестёр и братьев, дядьёв, сватьёв, внучатых племянников, двоюродных тёть и дять, а ещё двоюродных племянников, и словом, даже тех, кого обычно называют «седьмая вода на киселе». После чего мы с Кью переглянулись пуще прежнего поражённые.
– Что-то не так. – уже сказала и я, разглядывая Люси в упор.
– Да, вампир я, вампир! Кровосос, с большим чувством вины за всех моих предков. Вот даже дома, знаете, как мужа слушаюсь! Он у меня такой ревнивый. Может видели, провожал сейчас до самого поезда, ручки целовал, отпустить никак не мог в гости к сестре и подруге… – заговаривала нам зубы Люси. – а я ведь из-за этого чувства вины всем патокаю, угождаю…
– Вампир? – хором спросили все медведи и уставились во все глаза, перебив. Обычно мы очень вежливые и самые тактичные ко всем волшебственным существам. А тут очень уж дивно было то, что у вампиров своя защита, которую мы не сразу даже распознали. Да и дама была самая милейшая, безобидная на внешний вид и на энергии, идущие от неё.
– Да, вампир. Просто не из тех, про которых вы слыхали в старые времена. Мы новые. Не пьём крови животных или людей. Ничьей настоящей крови не пьём, всё только искусственно воссозданное.
– Это как? – снова хором спросили мы. Медвежата замерли в нелепых позах, кто как играл. Я в тот момент хоть и писала в основном книгу, ведь с Люси больше Кью разговаривала, всё же тоже с полным вниманием уставилась на Попутчицу.
– Учёные вывели способ в начале того столетия… Берёшь каплю живой крови (теперь как правило той, что утилизируют в человеческих медицинских лабораториях, как больше не годную) и добавляешь генномодифицированные организмы (ГМО, кстати, из-за нас позже для людей стали создавать). Они вступают в связь, потом добавляют ещё химии, и капля начинает размножаться, расти… При чём так долго, сколько потребуется. Химию только подсыпай и будет искусственной крови для нас в избытке. В итоге и волки сыты, и овцы целы. – нервно рассмеялась Люси и с вопросом в глазах так же в упор уставилась на нас.
– Почему Вы замолчали, Люси? – всё же спросила я, ибо все в нашем купе молчали и уже было как-то не то, что не по себе, но точно странно.
– Ж-жду вашу реак-кцию. – неуверенно и заикаясь сказала она, обнажив блестящие зубки.
– Свои? – спросила про зубы я вместо предположительной реакции.
– Ай, да… – махнула рукой Люси. – Тоже генетически в роду у всех такие. Раньше зубы были столь регулярно задействованы, что у нас у всех они крепче алмазов… – начала сначала уверенно она, а потом опять осеклась. – Не пойму, как с вами разговаривать! – вдруг занервничала Люси. – Вы такие вроде все здоровские, дружелюбные, сразу родные какие-то, словно свои. Вам прямо так и подмывает всё как на духу выложить. Но то ли вы сейчас вскочите и с воплями убежите, то ли по черепушке врежете и полицию вызовете… Что ждать? – очень напряжённо спросила она, а мы добродушно рассмеялись.
– Люси, успокойтесь! – уверенно сказала Королева и ребятня отвисла да принялась играться дальше. – Расслабьтесь! И уже привыкайте к тому, что не только Ваш образ жизни меняется, но и мир в целом меняется тоже. Совершенно скоро Вам спокойно можно будет говорить о себе где угодно.Вам больше не нужно будет бояться, что Вас закидают чесноком или осиновыми кольями…
– Чесноком? – поразился Джордж. – Обычно же закидывают яйцами или помидорами…
– Это, когда кто-то плохо выступает…
– А рулонами туалетной бумаги? – заодно поинтересовался медвежонок и братишки рассмеялись.