Похороны империи

– Спасибо. Вы тоже неплохо смотритесь, – улыбнулась она в ответ. – Я слышала, что вы раньше работали в органах прокуратуры?

– Успел, – кивнул Эльдар.

– Были следователем?

– Да.

– Значит, вы как комиссар Мегрэ. Это мой любимый персонаж. Я прочитала все книги о нем, какие только смогла достать на русском, – призналась Юлия. – Даже начала изучать французский, чтобы читать книги в оригинале.

– Мне он тоже всегда нравился, – кивнул Сафаров, – только я не совсем как комиссар Мегрэ. У него была романтика приключений, а у меня всего лишь скучная канцелярская работа и много всякой писанины.

– Если бы вы так скучно работали, вас бы не выдвинули сначала в ЦК КПСС, а потом сюда, – возразила Юлия. Было понятно, что она интересовалась его биографией.

– Мне просто повезло, – пробормотал он, – так сложились обстоятельства.

Они улыбнулись друг другу и разошлись каждый по своим делам. Эльдар по дороге в свой кабинет даже подумал: «Может, пригласить ее на ужин?» Вернулся он к себе в прекрасном настроении. А через полчаса ему позвонил Журин.

– Извини, что я тебя снова беспокою.

– Что-то опять с племянником вашей супруги? – улыбнулся Сафаров.

– Нет. С ним все в порядке. Спасибо. Я твой вечный должник. Поэтому и позвонил. Я сейчас попал в наш «клизматорий». Ты, наверное, не знаешь, так называется наша больница и поликлиника на Грановского. Здесь обычно проходили диспансеризацию все сотрудники ЦК КПСС. Вот меня сюда и доставили.

– Почему? Что случилось?

– Сердце прихватило. Что ты хочешь, мне уже пятьдесят. Всю свою жизнь я вкалывал, иногда годами не уходил в отпуск. А сейчас сижу без дела и без работы. Обидно, конечно. И мысли всякие нехорошие в голову лезут. Вот поэтому сердце немного и забарахлило.

– Я к вам приеду, – предложил Эльдар.

– Спасибо, не нужно. У меня все будет в порядке, обычная аритмия. Я позвонил тебе по другому поводу. Меня пока еще сюда пускают по старому списку, не успели вычеркнуть. А в соседней палате лежит с обширным инфарктом посол. Догадываешься, какой?

– Скороходов? – сразу понял Эльдар.

– Он самый. Поэтому я тебе и позвонил. Если у тебя будет время, можешь появиться здесь после семи вечера. Твоя знакомая, кажется, навещает своего мужа. Я ее видел. Очень стильная и красивая женщина. Извини, если тебе это неприятно.

– Спасибо, что сказали, – пробормотал Сафаров.

Вечером он отпросился немного пораньше и отправился туда. В половине седьмого еще не пускали посетителей, но его пропустили сразу, как только он показал свое удостоверение сотрудника администрации президента. Скороходов находился в палате на втором этаже, и медсестра объяснила ему, что туда никого не пускают. Или почти никого, кроме близких родственников. Он не был близким родственником, но решил подождать. Просто сел на стул, чтобы дождаться Светлану Игоревну, думая при этом, что здесь не самое идеальное место для свидания с женщиной, у которой муж лежит с обширным инфарктом.

Она появилась в половине восьмого, неся в руках какой-то пакет. Увидев Эльдара, остановилась, не веря собственным глазам, затем подошла ближе и удивленно спросила:

– Здравствуйте, Эльдар, что случилось? Почему вы здесь?

– Узнал про несчастье, случившееся с вашим мужем, – честно ответил Сафаров, – поэтому и пришел сюда, чтобы еще раз вас увидеть. И помочь, если понадобится.

– Ваша потрясающая откровенность меня иногда просто обезоруживает, – сказала Светлана. – Извините, я сначала зайду к мужу, а потом мы поговорим. Врачи сказали, что самое опасное уже позади. – И она прошла в палату.

Эльдар снова ждал достаточно долго. Минут двадцать или двадцать пять. Наконец Светлана вышла в коридор.

– Извините, – сказала она, – я, кажется, немного задержалась.

– Ничего. Я все понимаю. Как он себя чувствует?

– Лучше. Гораздо лучше. Спасибо.

Она села на стул рядом с ним и неожиданно произнесла:

– Нас нужно показывать в кино – такая удивительная встреча… У палаты больного мужа встречается его жена со своим знакомым. Такая поразительная мелодраматическая история.

– Я тоже об этом подумал. Не самое лучшее место для свиданий, – согласился Эльдар.

– Вам не нужно было сюда приходить, – вздохнула она.

– Мне хотелось вас увидеть, а другого способа просто не было. После того как я узнал про вашего мужа, то понял, что вы все равно не согласитесь на встречу. Поэтому выбрал такой необычный способ. Извините, если своим поступком обидел вас.

– Не обидели. Скорее удивили. Вы все еще не хотите понять, насколько невозможны наши встречи. Разница в возрасте, в положении. Я – замужняя женщина, а вы еще достаточно молоды, у вас все впереди…

– Мы об этом много раз говорили.

– И вы упрямо продолжаете пытаться со мной увидеться.

– Вы же прекрасно понимаете, как вы мне нравитесь.

– А вы также прекрасно понимаете, что наши отношения невозможны. Вы симпатичный молодой человек с большим будущим, а горячая южная кровь толкает вас на необдуманные поступки. Не скрою, мне всегда приятно с вами встречаться и беседовать. Но я уже несколько раз объясняла, что между нами ничего не может быть. Почему вы не хотите этого понять?