Похоть? (Dragon Age:Origins)

— Рыцари устали больше морально, — сэр Перт, взятый с собой как командир всех подданных Эамона, включая солдат, воинов и рыцарей, разительно изменился в пылу боя, по сравнению с собою же в мирной обстановке. Ушёл излишний фанатизм веры, высокопарные речи и гордыня в каждом слове. Будто два разных человека. — С обычной физической усталостью помогают бальзамы и маги. Если не брать в расчёт раненых, то наши силы не изменились.

— Всё идёт слишком гладко... — едва различимо проговорил в сторону Пальт.

— Что-то не так? — Эрин повернулась к нему, предпочитая разбираться с проблемами сразу, а не затягивать.

— Нет, всё так, командор. Просто... — храмовник нахмурился, кинув взгляд на стоящих в дозоре людей. — Просто для такого масштабного наплыва демонов и нежити, ослабления Завесы на такой огромной территории, под предводительством одержимого высшим демоном мага всё на удивление легко и беспроблемно.

— Сэр Пальт, разве это легко? — вопросил недоуменно Перт.

— Очень легко. Мы почти пять часов в кишащем потусторонними тварями замке, а из всех неудобств — пара десятков раненых, меньше трети, да усталость. Так не бывает! — эмоции пробились через самоконтроль, и Пальт повысил голос, привлекая к себе внимание. Похоже, его наконец прорвало. — Даже один демон уже проблема. Один одержимый, простая Мерзость, может вырезать деревню или устроить большой погром в городе. Скольких демонов мы уже изрубили? Сколько нежити положили? Это не укладывается у меня в голове...

— Маги.

Ульдред перебил монолог Пальта, высказав это слово так, будто оно несло в себе ответ на все вопросы.

— О чём ты?

— Много квалифицированных магов, использующих все свои знания. Вокруг нас почти треть Круга немаленького королевства, с поддержкой лояльных храмовников и воинов. Но и этого было бы мало, если бы не...

Будто только и поджидая подходящего времени, стена неподалёку содрогнулась, стряхнув с себя крошку и пыль, прервав речь Ульдреда. С той стороны раздался приглушенный вой и нечеловеческий крик, полный ярости. Не занятые своими направлениями дозора люди мгновенно повернулись в ту сторону, наблюдая, как спустя пару секунд стена вздрогнула ещё раз, а отдельные кирпичики зашевелились. Снова вой, треск, череда ударов, и всё стихло, а зале повисла тишина, разбавляемая только звуком дыхания.

Раделла сориентировалась первой, молча приказав паре храмовников и магов следовать за собой. Она направилась к ближайшему выходу из помещения около треснувшей кладки стены. Однако не успели они выйти, как в арке показалась тень гуманоидной фигуры. Ещё пара мгновений, и на свет от подвешенных у потолка светлячков вышла Астарта, окружённая двумя тонкими кольцами медленно плывущий в воздухе крови.

— Шумные и глупые гости.

— Пьер? — Раделла, не отрывая глаз от рогатой демоницы, позвала мага-контрактника.

— Всё в порядке, — сухо ответил тот, прикрывая глаза и прощупывая связь с демоном и целостность нематериального контракта. После он повернулся к Астарте. — Отойди к дверям в тронный зал.

— Как скажешь, сладкий, — она пожала плечами, а третий золотой глаз на её лбу приоткрылся на мгновение, Познавая людей вокруг, отчего многие маги явственно поёжились, почувствовав столь наглое и неприкрытое сканирование.

Игнорируя демонстрируемую покладистость, от неё не отрывали настороженных взоров, пока она шествовала сквозь зал и переходила границу барьера.

— Дыхание Создателя, да простит Он нас... — оказывается в Перте не до конца заснул фанатик церкви.

— Призванные демоны взяли на себя большую часть угрозы, существенно облегчив нашу задачу, — невозмутимо закончил мысль Ульдред, переместив прислонённый посох с одного плеча на другое.

— ... поговорим об этом после, — окончательно вернув себе хотя бы внешнее спокойствие, Пальт закрыл тему.

— Есть ещё не вернувшиеся? — стараясь заполнить паузу, обратилась Эрин к Перту, хотя прекрасно знала ответ.

— Нет, все здесь. Последними пришёл метр Бастьен с рыцарями и...

Тихий скрежет донёсся из тьмы одного из проходов в глубине хитросплетений замка. Готовые к этому дозорные сначала выждали немного, готовясь встретить обычную стремительную атаку демонов, а когда её не последовало, маг направил светляк вглубь, развеивая мрак. Из тени неожиданно показалась приземистая тварь на четырёх ногах, с мощным телом и буграми мышц, с пастью, усеянной острыми зубами, рогами по бокам головы, с большими стрекозиными крыльями на спине и костяными пластинами, играющими роль естественного доспеха. Пылающие оранжевым светом глаза хищного и голодного зверя сузили зрачок на приближение источника света, и зерглинг с недовольным утробным рычанием отступил на несколько шагов обратно во тьму, скребя по камню пола когтями. Последними исчезли его пылающие глаза, и звуки стихли. Дозорные на том проходе явственно сглотнули.