Похоть и Магия

Также, дух доказал наличие у себя неслабого тактического мышления, ибо не стал размениваться на мелочь, сразу же кинувшись в бой против тех единственных, кто мог представлять для него угрозу - шамана и его учеников. Видимо, имел опыт противостояния.

Шаманы ударили в ответ, но как-то вяло, слабо - сказывалось отсутствие подготовки. Готовый к битве шаман (особенно если знает с кем будет биться), это та еще заноза в заднице даже более сильного соперника. Но будучи неготовым к сражению, шаман может проиграть даже слабому, но вовремя ударившему, врагу. Эти гаврики пришли сюда людей резать, а не усмирять старшего духа степного ветра, отчего и не было у них в рукавах карт подходящей масти.

Шах и мат.

Разумеется, не шаманизмом единым живет говорящий-с-духами. Особенно такой, как мой противник, умеющий и любящий комбинировать разные подходы к магическому искусству. Навстречу духу понеслась полупрозрачная волна каких-то эфирных завихрений, грозящая если и не разорвать моего защитника в клочья, то как минимум остановить и серьезно ранить.

Только трудновато бывает поймать ветер.

Дух в один миг сжался в небольшой шарик, а после вытянулся в тонкую нить (скорее уже канат) и едва ли не узлом завязавшись проскользнул под атаку. Небольшой, сантиметров двадцать, зазор между волной антидуховных чар и поверхностью земли, оказался достаточным для существа, что есть едино с ветром.

В один миг, сразу двоих учеников, - тех, что пренебрегли защитой, - рассекло невидимым хлыстом, а три, или четыре, сущности из тех, что неотрывно защищали шамана, отправились обратно на родной им план. Они не были атакованы, но, если я правильно расшифровал тот размытый духовный образ, мой контракт недвусмысленно намекнул тем на возможную анальную кару. А их ведь призывали для защиты от людей, а не противостояния кому-то, кто очень даже превосходит их в иерархии. Духи вообще очень неохотно атакуют превосходящих силой сородичей, даже если тот один, а их толпа. Всегда требуют большую плату и готовы сбежать при малейшей угрозе. Для них это нечто наподобие инстинкта, вроде того, что не позволяет косяку лососей атаковать одну маленькую акулу, несмотря на катастрофическое превосходство в массе и количестве. Конечно, любой запрет или инстинкт можно превозмочь волей шамана и достаточным количеством вложенных сил, но это трудно. Потому и предпочитают шаманы не кидать на сильную тварь толпы слабых - эффект невелик, а траты большие.

Это если есть выбор.

А выбора у моего противника как бы и нет.

Только теперь, когда количество окружающих шамана духов уменьшилось, я смог нормально рассмотреть этого гада. Старый, одноухий и покрытый шрамами, он совсем не производил впечатление инвалида. Скорее казался только опаснее и злее.

Дух, однако, не разделял моего мнения, извернувшись от еще одной нематериальной атаки и прикончив еще двоих младших шаманов. И едва успел убраться подальше от топоров сопровождающих шамана "урук-хаев" (заметка: узнать как они вообще официально называются). Закованные в тяжелый металл, орочие аналоги воителей могли наносить раны даже нематериальным духам. Особенно духам.

Вообще-то, называть этих бойцов воителями будет некорректно - воители получают свою силу от специальных тренировок, множества усиливающих ритуалов и длительных курсов алхимических препаратов. Орки поступают иначе, хотя некоторая доля вышеперечисленных вещей ими применяется. В ход идет все тот же шаманизм, только иначе использованный. Воин, обладающий магическим даром, но не имеющий таланта, или желания (или выбора) становится шаманом, или даже классическим магом, направляет весь свой дар внутрь себя, подобно классическому воителю.

А вот дальше идут различия.

Такому воину предоставляют контрактного духа - не очень сильного, и крайне специализированного, умеющего работать с оболочкой разумных. А после, воин и дух вступают в своеобразный симбиоз, стоящий в одном шаге от контролируемой одержимости и, одновременно с тем, совершенно разнящийся с оной. Чем дольше орк практикует это странное направление магии (или особое воинское искусство, тут уже зависит от точки зрения), тем лучше взаимодействует с духом, пользуется некоторыми его способностями и меньше страдает от последствий такого симбиоза.

Платой за подобный выбор служит намного меньшая, в сравнении с теми же воителями, сопротивляемость к магии (особенно шаманизму и магии духа), уязвимость перед техниками борьбы с духами да одержимыми и немалый риск поехать крышей. Ах да! Еще с пресловутыми артефактными доспехами у таких бойцов, вернее у всей расы орков скопом, не складывается - шаманизм вообще слабо подходит для создания лат, да и вообще для артефакторики. Исключения составляют некоторые специфически зачарованные вещи и амулеты. Но там все сложно, да и мои знания о том не сообщают ничего, кроме нескольких оговорок.