Похоть и Магия

Сифия ибн Саак - глава круга астральных магов города в подчинении магистрата. Астральные маги это вообще преимущественно женщины, ибо сих спецов-связистов редко гонят на передовую. С другой стороны, они чаще других горят на работе - долгое соединение с астральными планами вредно для здоровья. Мастер-астральщик это реально крутой маг, способный и мозги вскипятить, и душу вытрясти, и сообщение за сотни километров отправить (последнее, правда, и подмастерье, а то и ученик сможет), предварительно зашифровав оное (а вот уже это - сложно). Но там, где астральная магия позволяет даже слабосилкам отправлять вести за сотни километров, в бою эти ребята лишь самую малость полезнее, чем менталисты. Призывы астральных тварей, атака и защита, телепортация и выжигание мозгов - это все есть, но только на высоких рангах развития. Хотя попадаются оригиналы, делающие именно карьеру боевиков, но там магия астрала комбинируется с чем-то еще, а Сифия отнюдь не из таких. Да и тайн, принадлежащих сильным мира сего, у нее столько, что случись той податься в бега, хай подымется до небес. И это если я вообще смогу с ней встретиться - она же не вылезает из магистрата.

Вот и остается занимать выжидательную позицию, и быть готовым рвать когти и глотки, спасая самого себя.

Только и нужно, что подождать.

Другого мне не остается.

Глава 7

Предо мною лежат шесть деревянных шариков, совершенно обычных на вид. Темная лакированная поверхность, одинаковый размер и фактура, одинаковый вес - они были похожи, словно братья-близнецы. Моя скромная персона напрягала все имеющиеся способности и всю чувствительность, всматриваясь и "вслушиваясь" в эти, уже успевшие меня изрядно заколебать, деревянные сферы. Наконец-то я достаточно убеждаюсь в своей правоте и, не задумываясь над вероятностью ошибки, указываю пальцем на два из шести шаров:

- Этот. И вот этот.

Сидящий с противоположной стороны стола мужик непонятной внешности так же невнятно хмыкает и изрекает довольным, немного дребезжащим голосом учителя-трудовика: - Ну, неплохо. Медленно, конечно, но неплохо. Сойдет. Сегодня вечером жди, к тебе зайдет человечек.

Уже привычно сдерживаю желание поморщиться, натягивая на лицо равнодушную мину - с этой публикой только так и можно. Будешь злиться или недовольство проявлять, только добавишь поводов для насмешек. По правде говоря, все не так уж и плохо, ибо вести себя по-свински с магом - это смерти не бояться. То, что позволено тому же Войму, как младшему магистру, простому урке смертный приговор: каким бы хреновым боевиком не был менталист в моем лице, спалить мозги наглецу я могу без особых проблем. И, может быть, лично я не сумел бы сходу лишить жизни. Да наверняка бы не смог! Вот только низовое звено в подчинении местных ночников того не знает, а регулярные смерти излишне борзых давно научили их болезненной вежливости.

Как вы, наверное, поняли, меня таки затащили в самую клоаку местной преступности, пусть и на элитное местечко. Сначала пошли просто относительно сомнительные сделки. Потом меня стали брать на пункты приема контрабанды. Затем были несколько допросов излишне задолжавших граждан... В общем, меня медленно и неотвратимо втягивали в порочный круг местной организованной преступности. Я, конечно, мог возразить или отказаться. И, вероятно, меня бы не рискнули тронуть именно в тот момент. Но я ни на секунду не усомнился, что мои кураторы быстро вставили бы мне мозги на место. Да и вообще, могли бы и убить, чтобы пустить на органы - ливер одаренных стоит своего веса в серебре, а сердце мое и вовсе могло бы потянуть на пяток золотых.

Стоит добавить, что подчиненные Миколаса отлично умели сочетать кнут и пряник. Вполне себе приличные деньги, полное довольствие, скидки во всех борделях города, или дурман-трава почти задаром - только скажи. Мелкие сошки жили поскромнее, но все равно лучше простых гражданских (другое дело, что обычно они жили недолго). А уж магу, - в моем лице, - тут и вовсе был почти санаторий.

Добавьте сюда тот факт, что менталиста редко посылали на "грязные" дела, как могли бы отправить боевика какого-то, применяя на административных задачах. Как я понял, мои таланты были весьма необычны как для ученика: большая часть молодых магов, так или иначе, сосредотачиваются на прямых воздействиях, вроде манипуляции вниманием или ментальном давлении - это проще и легче в освоении, да и в жизни полезнее. А вот оригиналов, которые полностью забили на прямолинейные аспекты менталистики и развивали только эмпатию и сенсорику... Таких было мало.

Я не мог спугнуть кого-то сильной аурой, а незаметность эмпатии, в отличии от того же прямого ментального воздействия, делали меня гораздо более ценным, чем кажется на первый взгляд. Полагаю, я успел узнать достаточно тайн, чтобы заработать на десяток устранений, но пока что я слишком полезен. Правда, мой новый куратор, - снулого вида мужик лет тридцати по имени Ман, со слабыми способностями к гидромантии, - следил за мною в оба глаза, выискивая следы предательских мыслишек.