Похоть и Магия

Еще куча народа оказалась в лапах у стражи и, учитывая обострившиеся отношения между стражей и ночными, ни о каком полюбовном выкупе речи уже не шло. К счастью, почти всех магов взяли в плен именно алхимики. Они же и отдали их обратно Войму, заставив того расстаться с контролем над притонами. Босс вынужден был это проглотить и утереться - бороться за власть без притонов он мог. Делать то же самое без людей - нет.

Ужасно.

Просто ужасно.

Бедненький Миколас, как же его гордость пережила такой удар?

Просто так расстаться еще и с оставшейся в живых, почти полусотней "отборных" быков, Войм не пожелал. Он не пожелал, а остальные приступили к выполнению. Поскольку караваны в город ходили через раз, и почти все контролировались напрямую ночниками, то отправить пленных скопом на каторгу не выходило. Убить тоже - это будет равносильно прямому объявлению войны. Самой настоящей войны - в этом хаосе нет никого, кто смог бы принудить стороны к порядку. Видимо, понимая все возможные последствия, Аргус Штаун и его ненаглядная не рискнули начинать кровопролитие.

И вот, я сижу в неплохо замаскированной лежке (маскировку обеспечивают десять каменных пластинок с подозрительно знакомыми геометрическими фигурами на них), пытаясь не словить пневмонию под холодным дождем, и во всю сканирую окружение, в попытках обнаружить хоть что-то.

Почти не вздрагиваю, когда из пустоты за спиной раздается вопрос:

- Что обнаружено?

Таль Сиам, будучи ассасином, плевать хотела на мои сенсорные техники, чем изрядно бесила. Первый раз, когда над ухом во всю сканирующего окружающий мир меня раздался ее голос, я чуть не обосрался. Спасло только то, что очко от испуга сжалось сильнее игольного ушка.

Если вы думаете, что я принимал хоть какое-то активное участие в последующих событиях, то вы ошибаетесь - последним моим действием был отчет на вопросы Таль. Штурм городской тюрьмы совершенно нормально прошел и без моего присутствия.

Тридцать восемь трупов у нас.

Тридцать два мертвых стражника.

Штаун не захотел развязывать войну.

Войм развязал ее сам.

В город прибыли последние резервы, включая Вал и ее караван. Я бы порадовался тому, что наконец-то увидел единственного дорогого мне человека. А еще лучше, заперся бы с ней где-то далеко, и как следует сбросил напряжение, ибо больше полугода воздержания - это та еще радость, особенно после привычки к бурным ночам в компании воительницы. Если бы не способность контролировать собственные желания, то, наверное, полез бы на стенку от тоски.

А так - ничего, живой.

Прибытие Вал и Ко оказалось очень кстати, ибо когда я говорил про войну, я отнюдь не шутил и не приукрашивал. Шла натуральная война на улицах города. И без того побитый и подавленный Аус превратился в тень самого себя. Люди массово убегали отсюда, а я в душе не понимал - с хера ли медлит Его Величество? Тут же форменный абзац творится! С момента Магистратской Бойни прошел всего месяц, но, если Леорик промедлит еще столько же, то новому бургомистру будет нечем править.

Идиотизм ситуации дополняет то, что пообщаться с Вал у меня так и не вышло - так, перекинулись парой слов, и все.

Патрули стражи уже даже не делают вид, что именно патрулируют, а на самом деле тупо штурмуют известные им лежки. И вот тут стало понятно, что палку Войм перегнул, и его действия ударили по ночникам с огромным размахом. Стража, - они же вертухаи, они же менты позорные - это, в некотором роде, тоже банда. Только узаконенная.

И когда их начали убивать на улицах...

Когда семьи их братьев по оружию похищали в бордели...

Когда толпа ублюдков вырезала охрану тюрьмы...

И все это на фоне отсутствия закона, как класса...

В общем, костер полыхнул. Стража никогда не была благородными донами - коррупция, вымогательство, фальсифицированные обвинения, покрывание собственных сотрудников. Все это было. Но, вольно или нет, они остались последним оплотом порядка в городе. Они сами почувствовали себя героями. И они были очень злы на ночников, прекрасно обучены и отлично, в сравнении с рядовыми урками, снаряжены.

Наплевав на всю бюрократию, Аргус Штаум открыл запасы зелий и артефактов на черный день (то есть, на случай осады города), принявшись неостановимым катком выдавливать ночников из одного района за другим. Тут в полный рост раскрылось главное преимущество стражников - дисциплина. Она была не самой лучшей и образцовой, но, в отличие от ночников, она у них была.

Толпа злобных урок ничего не сможет противопоставить плотному пехотному строю. Войм тоже это понимал, а потому не переходил к прямому бою - два сработанных мастера, обвешанные артефактами и упитые зельями, могли бы и прибить одного не боевого младшего магистра. Особенно вдалеке от его ритуального зала.