Похоть и Магия

Войдя в помещение местного питейного заведения повышенной опасности, я тут же осмотрелся в поисках посадочного места. Учитывая крайне поздний час, посетителей было немного, так что столик нашелся. Присев на добротный и очень тяжелый, - не иначе чтобы в драке не разбили, - деревянный стул, я принялся проводить рекогносцировку. Первым, что бросилось в глаза, был общий зал - очень чистый и аккуратный, как для подобного места. Следующим довелось оценить сервис - обслуживали здесь не пресловутые "трактирные девки", а хмурого вида мужчины, кои явно могли и в морду хаму вломить. Уже неплохо.

Заказав кружку хорошего вина (пить не собирался, но что-то заказать же надо) и подумывая над тем, чтобы взять чего плотненько покушать, начинаю осматривать зал. И вижу Ее.

Назвать ее красивой довольно сложно. Лицо было не самым уродливым, но и не молодым да красивым - на вид моей цели можно было бы дать лет тридцать пять, или даже сорок. Короткое каре (явно под шлем) черных волос и, то ли сильно, до бронзового цвета, загоревшая, то ли просто от природы такая, кожа. Подбородок был самую малость квадратным, а нос слишком большим. Если я хоть немного разбираюсь в жизни, то она явно нездешняя - уж больно экзотически выглядит. Дополнял образ грозной амазонки высокий, как минимум метр девяносто пять, рост.

Снаряжение тоже было подобрано на славу - тяжелые латные доспехи (само по себе дорогое удовольствие, шутка ли - минимум пять монет золотом) в полном комплекте: от сапогов до перчаток. Из оружия было видно приставленный к столу полуторный меч, безо всяких украшений, но выглядящий предельно грозно, и круглый, обитый железом щит, на котором еще видны остатки какого-то рисунка.

Это, конечно, не эльфийская принцесса в звании архимага, но явно лучшее, что я только мог найти за столь короткий срок. Учитывая ее доспехи, сомнительно, что она является магом, - а значит, подчинение должно сработать.

Неожиданно, где-то в глубине моих мозгов заговорила, казалось бы, давно похороненная совесть. Я прекрасно понимал необходимость применения подаренного мне навыка - очевидно же, что его "подарили" вместе с меткой, чтобы дать игроку шанс на выживание. Я очень-очень хотел жить, того не отнять. Но все же непростительно медлил с применением порабощающего умения. Она ведь тоже человек, более того, она мне вообще ничего не сделала.

Довольно долго я сидел, пялясь в стенку и стараясь не смотреть на латницу, чье имя я еще не знал, но чью судьбу держал в руках. А потом она, молча доев какую-то жаренную птицу, начала собираться, и инстинкт самосохранения взял верх над тщательно загоняемым подальше гуманизмом.

Я хочу жить.

Очень-очень сильно хочу жить.

Поводок скастовался с такой легкостью, словно я это умение всю жизнь тренировался исполнять. Не потребовалось ни команд в голос, ни каких-либо жестов... ничего не потребовалось кроме одного взгляда и осознанного желания. Секунда - и результат стал очевиден.

Сама наемница даже не покачнулась, только застыла на мгновение, словно у нее закружилась голова, и тут же продолжила собираться как ни в чем ни бывало.

А я сидел, как пришибленный, ибо когда справка утверждала, что навык даст полный доступ к разуму и памяти жертвы, я и помыслить не мог, что это будет буквально. Никакой перегрузки не было - я прекрасно понимал все, что мне открылось. Я видел всю жизнь, все мысли и желания Вилонии "Вал" Нотель. Ее детство в качестве одной из дочерей мелкого варсийского землевладельца, рожденной от халифской (местный аналог арабов) наложницы. Юность, когда семья выдала ей денег и выпихнула под зад из дома. Молодость, в ходе которой ей повезло примкнуть к наемничьему отряду, а полученные дома знания в фехтовании (то, как она добилась разрешения тренироваться, это отдельная история) дали хороший карьерный старт. Постоянные участия во всевозможных конфликтах, смена командиров и команд, да медленное превращение озлобленной на весь мир девушки, в матерую как стая тигров-людоедов, и еще более озлобленную на весь мир женщину. Было много крови и смертей, куда уж без этого: и женский пол Вилонии не делал ее мягче, скорее наоборот - заставлял ее быть еще более жесткой, еще более страшной. Она была типичной наемницей - не лучше и не хуже других коллег - сиречь, жестокой, жадной и безжалостной рубакой, готовой вырывать зубами то, что посчитала своим. И плевать, кому это "свое" принадлежит. Расставание с очередным отрядом, после которого она и пришла в таверну, отдохнуть покуда не подберет новый - уж с ее опытом и снаряжением она может позволить себе выбирать.

Прирезать какую-то дамочку, спрятавшуюся во время штурма крепости в шкафу, чтобы забрать ее украшения? Не вопрос. Разбить щитом голову подростку, защищавшему смертельно раненого ею же отца? Как нечего делать. Ограбить и убить не пожелавшего расстаться с товаром торговца, встреченного на дороге, да еще и без охраны? Кто же от такого подарка откажется?