Похождения богов в урбо-мире

В ожидании заказанных блюд компания оглядывалась по сторонам. Посетителей пока было немного, ближайший к лоулендцам столик занимала нарядная (вышли в люди что-то отпраздновать?) парочка: милая курносая девушка с лукавыми серо-зелеными глазками и парень, почти красивый, если б не нелепый нос-уточка, портивший тонкие черты лица. Двое беседовали вполне доброжелательно, вот только молодой человек почему-то смеялся слишком нервно и невпопад, поминутно вытирал ладони о брюки, комкал клетчатую салфетку заведения, краснел и пытался то подтянуть, то ослабить узел явно непривычного галстука. Принцесса, только глянув на 'голубков' едва заметно хмыкнула и возвела глаза к потолку. Лейм же сочувственно вздохнул, однако, ничего не сказал.

Но вот девушка неловко потянулась к соуснику и капнула на рукав светлой кофточки. Ойкнув, она пообещала своему кавалеру вернуться через минутку и убежала в дамскую комнату. Элия решительно отодвинула стул, встала, прошла до столика одинокого и начавшего, кажется, нервничать еще больше юноши, наклонилась к нему, шепнула на ухо несколько слов и снова вернулась к родственникам. Забавный паренек проводил взглядом странную молодую женщину, богиня подмигнула ему и энергично кивнула. Парень, будто на что-то решившись, кивнул ей в ответ, полез в карман, достал маленькую бархатную коробочку и положил у тарелки своей девушки. Буквально спустя минуту та вернулась, присела, опустила взгляд к тарелке и… увидела коробочку. Руки девушки, словно сами собой, потянулись к предмету, торопливо открыли, она ахнула и рассиялась. Улыбка осветила ее черты, безо всякого колдовства превращая милашку в красавицу. Парень, став совершенно пунцовым, что-то сказал, вперив взгляд в столешницу, девушка вместо ответа кинулась ему на шею плача и смеясь одновременно и совершенно не обращая внимания на то, что один из ее рукавов снова полощется в соуснике.

— Светлейшая, Соединяющая Судьбы, — благоговейно выдохнул Лейм, именуя богиню одним из ее официальных прозваний в Церквях Любви.

— Парень так нервничал, что едва не испортил мне весь аппетит, пришлось немного поработать, — небрежно фыркнула Элия.

— А что ты ему сказала? — полюбопытствовал Кэлер, вероятно, опять принимаясь витать где-то в музыкально-поэтических сферах.

— Что девица его любит, и если он не дурак, то сию же минуту перестанет сомневаться и сделает ей предложение, — пожала плечами Богиня Любви не без некоторой толики вселенской усталости в голосе. Работа дотянулась до нее даже здесь — в урбо-мире, где, казалось бы, был шанс немного передохнуть от непрестанного гласа молитв, слившихся на грани восприятия в едва заметный шепот, вместо ежесекундного неумолчного гула.

— Здорово! — согласился принц, а Лейм тихонько вздохнул, гадая, точно ли такими словами сказала это влюбленному парню обожаемая кузина, или все было несколько более возвышенно, как хотелось бы Богу Романтики.

Но переспросить Элию молодой лорд уже не успел. Подоспел заказ: сельские салаты, горячее мясо по-деревенски, напитки и еще десяток блюд с такими же названиями пасторального свойства. Пока пара официантов выгружала еду, случилось еще кое-что, поневоле привлекшее внимание сотрапезников.

— Лейм! Моу! Приветики! — к столику подлетела тоненькая изящная девица с короткой стрижкой и великолепным дневным макияжем, так подчеркивающим все достоинства лица и затушевывающим недостатки, что личико казалось не просто симпатичным, а почти красивым. Плюс ко всему неброская, но явно превосходного качества светлая шерстяная юбка средней длины и нежно-кремовая осенняя кофточка придавали хозяйке вид трогательно-милой беспомощности. Точь-в-точь очаровательная зайка женского пола, заботы о которой всякий уважающий себя 'заяц' захочет взять на себя в эту минуту и до конца дней.

— Лана, привет, — вполне доброжелательно, но совершенно спокойно, улыбнулся юный лорд.

— Не ожидала тебя здесь встретить, — сверкнула улыбкой собеседница, вероятно, ожидая, что ее представят компании знакомого, а возможно, и пригласят присоединиться. Элия могла биться об заклад, что милашка именно на это и рассчитывает.

— Я показываю город родственникам, — расплывчато отозвался Лейм, вовсе не желающий такого оборота дела. — Элия, Кэлер, это моя однокурсница по университету — Лана Сейн. Лана, Кэлер — мой кузен, Элия — моя любимая кузина.

— Очень приятно, — чуть более натянуто, чтобы это прозвучало естественно, ответила Лана, нервно переступив на тонких каблучках сапожек.

— Взаимно, — безразлично кивнула богиня.

— Приятно было поболтать, Лана, увидимся на лекции, — попытался закруглить беседу молодой бог.

— Любимая кузина, значит, Моу? — выгнула бровь девушка в якобы шутливой иронии.

— Да, для меня нет никого дороже на свете, — мирно и светло улыбнулся бог.

— И как твоя кузина относится к Керис, Лонне, Санни? — не сдержалась, выплеснув досаду и ревнивое разочарование 'белая и пушистая зайка'.

— Как к постельному белью, — безмятежно ответила Элия, не давая молодому кузену времени начать кашлять, краснеть, сутулиться и смущаться.