Похождения Нила Кручинина

Нынче ночью в филиале того же института имело место покушение на ограбление. Преступники пытались проникнуть из подвала в нижний этаж, где расположена институтская столовая, и, по-видимому, оттуда намеревались внутренним коридором пройти в служебные помещения института. Но им не удалось вскрыть тяжёлую стальную дверь, которой подвал отделен от столовой.

Обстоятельства покушения исключают предположение о неопытности грабителей. Предварительное насверливание отверстий вокруг замка двери произведено по треугольнику, совпадающему с тем, какой был обнаружен в первом взломе сейфа. На краске двери остался даже след наложенного трафарета для сверла. Сомнений быть не может: операция произведена той же рукой, что в прошлый раз. И снова, как в прошлый раз, грабитель светил себе, стеариновой свечой. Если бы не усиленная охрана, содержавшаяся в институте после прошлого покушения, преступникам, вероятно, удалось бы вскрыть дверь. Но на этот раз они были вспугнуты бойцом охраны, спустившимся на подозрительный шум в столовую. Однако преступникам удалось уйти, так как наружная стража оказалась недостаточно поворотливой и не реагировала на сигнал бойца из столовой. Правда, можно найти ей некоторые оправдания, так как три сторожевые собаки, на которых строилось наружное охранение, оказались отравленными.

К удовольствию Кручинина, оказалось, что стеарин, накапанный возле двери, носит следы пальцев преступника.

- На этот раз в картотеке милиции оказалась карта нынешнего визитёра, вот она, - сказал следователь и положил перед Кручининым дактилоскопическую карту.

Кручинин бросил взгляд на фамилию её обладателя и сказал:

- Раз вам точно известна личность визитёра, едва ли составит большой труд отыскать его в Москве. Удивительно только, неужели этот одесский Сема Кабанчик не нашёл способа сесть в тюрьму там, непременно ему нужно было идти на верную посадку в Москве. Любитель столичных тюрем?

Подумав, Кручинин добавил:

- Идентичность действий даёт все основания предположить, что и в первом случае участвовал в деле этот Сема?

- Я так думаю.

- Сколько людей было, по-вашему, нынче? - спросил Кручинин.

- Пока не знаю… Сначала я думал, что их было двое. Я нашёл на пыльном полу у двери ещё вот этот след, являющийся, по-моему, отпечатком перчатки, вот… - И следователь положил перед Кручининым увеличенную фотографию.

Кручинин вгляделся в снимок следа.

- Да, перчатка, - сказал он. - Перчатка из свиной кожи. Итак?

- По-видимому, сначала Сема работал в перчатках по рецепту какого-нибудь американского детективного фильма, но потом, не выдержав и махнув рукой на все предосторожности, сбросил перчатки.

- Удивительно невыдержанный народ, - иронически проговорил Кручинин.

- Погодите, - сказал следователь, - сейчас вы удивитесь ещё больше. - И он перевернул карту другой стороной. - Поглядите на последнюю строчку биографии этого героя.

Лицо Кручинина выразило изумление. Грачик не удержался от искушения поглядеть через его плечо и… должен был перечесть эту строку дважды: «раздавлен трамваем». Дальше следовала дата, уже известная Грачику по заметке в газете милиции.

- Кажется, я сам видел, что это действительно так, - сказал Грачик.

- Что именно? - удивился следователь

- Э-э, какая история… - в задумчивости проговорил Грачик и уже уверенно повторил. - Я видел как этот Сема под трамвай летел.

На этот раз лицо следователя отразило почти испуг:

- Вы видели?

- Видел. Сема ударил карманника. Упал с площадки. Попал под колеса… Так и было.

- Тогда я ничего не понимаю, - пожал плечами следователь. - До этой минуты во мне жила ещё надежда на ошибку в регистрации смерти. Я полагал, что там ошиблись и списали за штат не того, кто попал под трамвай. А выходит… - Он осёкся и опасливо поглядел на Кручинина и Грачика: - Выходит, что дактилоскопия врёт?

Тут пожал плечами Кручинин. Все они отлично понимали: может произойти всё, что угодно, только не нарушение законов дактилоскопии.

- Я даже в детстве плохо верил в чудеса, - сказал Кручинин. - Советую ещё разок проверить карту и оттиски героя нынешней ночи. Может быть, в НТО ошиблись?

- Я так и подумал. И просил ещё раз проверить, но все оказалось верно. Сомнений нет. Сегодня ночью в институт приходил покойник, - сказал следователь и обернулся к Грачику: - Вы сами видели, как этот парень падал под вагон?

- Конечно, - сказал тот совершенно уверенно. - Под трамвай упал. Под трамваем и остался.

- Есть ещё одна надежда… - сказал Кручинин, снимая телефонную трубку.

Когда его соединили с научно-техническим отделом милиции, он спросил:

- Как вы идентифицировали личность Семы Кабанчика, погибшего под трамваем три дня назад?

Его собеседник объяснил, что с пальцев трупа, извлечённого из-под трамвая, были сняты отпечатки, по ним и была установлена личность Семы.

Кручинин с разочарованием бросил трубку:

- Я думал, что, может быть, они ограничились документами плюс фотографические карточки, но если были сняты дактилоскопические оттиски - крыть уж нечем. Значит, Сема действительно умер.