Похождения рубахи-парня

И все же, попадись князю Владимиру более хитрые проповедники, на Руси вместо Православия вполне мог бы быть Ислам. А это уже иная история, консерватизм, свойственный Исламу, более медленное развитие прогресса, меньше возможностей для революций.

Алексея отвлекло появление еще нескольких девушек в более легких платьях. Они принялись играть на лютнях, а самая рослая из них стала трясти бубен. Две рыжеволосые красавицы, похожие на цыганок, стали извиваться в призывном танце.

Выглядело все очень стильно и привлекательно. Победители пируют, победители гуляют! Слегка захмелевший Сотников вскочил и принялся танцевать вместе с девушками, к ним почти сразу присоединилась Аленушка.

«Спой, милый», — шепнула она Алексею.

Главного мечника не нужно было уговаривать. Он затянул романс:

   Смотрю я вдаль с большой тоской,
   А мысль мятежная пробилась и в полет!
   Мечтаю, дева, встретиться с тобой,
   Отступит мрак — весенний день придет!
   Не привлечет меня ни злато, серебро,
   Не прелести услад людских телесных!
   Сражаюсь смело, защищая мир, добро,
   И профиль вижу твой в чертах небесных!

   Влечет меня священный херувим,

   Сиянье бесконечной божьей власти!
   Огонь не гаснет, в сердце сохраним,
   Мы не позволим душу рвать на части!
   И в этих дальних, чуждых мне краях,
   Я вспоминаю Русь свою родную!
   Над нею звезды дарят свет, горят,
   Тоскую — больно, плачу и ревную!

   Даруй победу в битве мне Господь,

   Чтобы Россия вечно процветала!
   Мы закалим в сраженьях грозных плоть,
   Чтоб стала крепче и сильней металла!

Алексей слегка поклонился, улыбаясь.

— Это золотой голос русского царства! — закричал Кристер Сомме. — Спой еще что-нибудь! О любви.

И Алексей снова запел романс, вдохновленный вниманием Аленушки и всех собравшихся:

   Вершины скал сверкают серебром,
   Луна нам дарит свет святой, лучистый!
   Не описать величье гор лихим пером,
   Пусть будет чувство яростным и чистым!

   В глазах твоих огонь любви горит,

   Но сердце юное стенает, жаждет славы!
   Кто лучше всех у нас уста соединит?
   Мечом судьбы Бог обуздает нравы!

   Алтарь для брака свод небес хрустальных,

   Где ангелы поют — торжественно и чудно!
   И гром трубы поднял на крылья дальних
   Тех птиц, которым жить в неволе трудно!

   И мы парим над миром как орлы,

   Раздались облака в сиянье голубом!
   Не будем духом злым побеждены,
   Поможем слабым силой и добром!

Пир выдался на славу, а на следующий день к городу подошли основные силы Скопина-Шуйского. Отдых был недолгим, войско вновь выступило в поход. Тверь пала, но следовало развить успех. Войско воеводы пополнилось несколькими стрелецкими приказами и стало еще сильнее. Следующей целью стал город Калязин. А там уж и Москва!

Алексей Сотников немного задержался в Твери. Он решил показать местным кузнецам как лучше изготовлять штыки. При нем остался любопытный мальчик-сирота Ерема.

Сами кузни большие, внешне смахивают на бани, то же дымятся трубы, движется клубами теплый воздух и дым.

С раннего утра в кузнях перестук Кузнецы работают справно: оружия сделать нужно много. Изготовить штык не сложнее, чем косу, только накручивать его придется на металл.

Алексей собрал мастеровых и объяснил кузнецам:

— Мушкет должен стрелять и одновременно колоть. Отверстие для пули всегда свободно, штык располагать горизонтально к земле так, чтобы лезвие легко входило между ребер противника.

Кузнецы понимающе кивали в ответ. А Сотников рассказал и то, как модернизировать мушкет. На взгляд профессионала очевидно: оружие перегружено. Можно значительно его облегчить и за счет этого поднять маневренность бойца. Одновременно нужно усовершенствовать механизм заряжения.

Старший из кузнецов, седовласый Гаврила, задавал вопросы, а юный писарь записывал гусиным пером те или иные замечание главного мечника. Приходилось ждать, пока юноша аккуратно выводил слова.