В этот момент дверь хибары распахнулась, и оттуда вышел слегка сонный и помятый Бен. Треш шустро сунул молоток Лерке в руки. Та согнулась под его тяжестью и едва не повалилась наземь.
— Привет, па! Ты уже на работу? Так рано?
— Не дури, сын, это мой обычный график в предвыходной день, — Бен сощурился, — Скажи мне лучше, Треш, во сколько ты собираешься в школу?
Он замялся.
— К 9, как всегда. Почему ты спрашиваешь?
— Да потому, сын мой, что на днях я встретил миссис Поли. Надеюсь, ты не забыл, кто такая миссис Поли?
— Моя учительница, отец.
— Именно. Странно, что ты это помнишь, потому что она сообщила мне, что некий ученик по имени Треш Левенсон не посещает школу вот уже несколько дней.
— Я просто…
— Какие бы не были у тебя причины. Впредь, обещай не прогуливать. Мне лишние проблемы ни к чему. Уяснил? Вечером поговорю с тобой более основательно. А сейчас марш собираться! Иначе завтрашний поход придётся отменить!
— Так точно! — Треш приставил ладонь к виску.
Подходя к калитке, Бен в качестве эксперимента пошатал забор.
— Крепкий, хорошо справляетесь, девочки. Молодцы! Можете завтра отдохнуть, ничего не делать, только закончите сегодня восстановление забора и мелкие бытовые дела по списку и можете быть свободны, договорились? — мы радостно закивали. Целый выходной! Да это просто манна небесная!
Когда Большой Бен ушёл, парень вновь открыл рот.
— Я так и не смог объясниться. В общем, дело в том, что…
За его мокрой от пота накаченной спиной кто-то звонко рассмеялся.
— Да что за… — Треш едва удержался, чтобы не дать по забору кулаком во второй раз.
— Ой! Трешик-орешек, привет! — несколько девчонок примерно моего возраста помахали горцу рукой, — Мы так соскучились, почему ты не появляешься в школе? Стейси говорит, что ты, должно быть, заболел, но я заверила её, что ты, как обычно с отцом в шахтах. Но оказалось ни то, ни другое. Так, где ты пропадал, дружочек-пирожочек? — затараторила девушка с гладкими чёрными волосами и бегающими карими глазами.
— Дома сидел. Я э-э-э в каменоломне палец на ноге сломал, ходить было больно, поэтому вот… — на ходу начал сочинять Треш. Выходило у него не слишком убедительно, он и сам это понимал, поэтому в качестве подтверждения парень указал на распухшую фалангу. Девушки принялись выражать сочувствие, каждая на свой лад. Одна перегнулась через забор и погладила Треша по плечу, вторая выразила надежду, дело не кончится гангреной, ну а третья шмыгнула носом. Они уже почти ушли, но, к несчастью, черноволосая заметила нас с Лерой, до того спрятанных за широкой спиной качка.
— Опачки-попочки, а это у нас кто?
— Да это же новые домовухи Левенсонов! Бонни, помнишь, Треш говорил нам о них, мол, они того, — кудрявая девчонка постучала себя по голове, — Тук-тук.
Мы вспыхнули, Треш, как ни странно, тоже.
— Давайте, катитесь, куда шли. Я не понимаю, почему сегодня всем приспичило шататься по улицам в 6 утра?!
Девушки оскорбились и, гордо вздёрнув носы и чересчур интенсивно покачивая бёдрами, пошли дальше.
Треш обернулся, чтобы, наконец, сказать то, что хотел, но нас уже и след простыл.
***
— Он нас защищал! — упрямилась Лерка, — От тех овец и от Бена!
— Хочу тебе напомнить, что ему не пришлось бы этого делать, если бы а) он не оповестил весь Горск о нашей, а конкретно моей, якобы психической неполноценности и б) может, в ситуации с Беном он не нас, а себя спасал. Может, ему запрещено нам помогать!
Лера благосклонно улыбнулась. Типа, ну наконец-то! Допёрло до куриной головки.
— То есть, ты считаешь, что ему запрещено и пальцем в собственном доме шевелить? Поэтому я не имела права называть его трёхпалым ленивцем? Тупо, но вполне возможно. У них странные законы, — я вздохнула и облокотилась спиной о стену.
— И теперь он нам не поможет починить забор! Наш выходной накрылся медным тазом! — заныла Лерс.
Я усмехнулась.
— Ну, если он такой благородный, каким ты его считаешь, то он не станет обращать внимание на дурацкие обиды. Он возьмёт и сделает. В противном случае, он такой, каким его считаю я.
Лера засомневалась. Но решила заключить пари. Вся в Рая.
— Хорошо, давай поспорим. Проигравший моет посуду.
— Согласна. Срок до того момента, когда Большой Б вернётся домой.
***
Что уж говорить, Треш ушёл, по-видимому, в школу, а забор остался всё таким же наполовину поваленным.
— Ещё не вечер, — напомнила сестра.
Но наступил вечер, а парень не появился. Впрочем, как и его отец.
Уже стемнело, баба Маня мерно, с противным скрипом покачивалась в кресле-качалке. В морщинистых пальцах проворно двигались спицы. Пепси, валяясь на животе на полу, рисовала угольными палочками. Лера в тоске разглядывала свою уже далеко не идеальную, впредь мозолистую кожу. Я сидела на провалившемся диване и вспоминала минувшие деньки.
Полумрак, разгоняемый лишь очагом камина, и вялотекущие мысли способствовали тому, что я начала клевать носом. Из дрёмы меня вывел детский требовательный голосок.
— Расскажите мне про землю.
Я вздрогнула.
— Лерс, что она сказала?
— Э-э, не уверена, но вроде, она попросила рассказать про Землю.