Похоже, игра окончена. Том Пятый

И это было странно. Снежка, будучи воплощением снега и льда, может чувствовать буквально всё в зоне своей белоснежной магии. И потому, если сейчас она проморозит небольшой участок леса, то без труда определит прячущегося там гипотетического врага. Но Чупик её почему-то прервал.

— Потому что деревья жалко? — спросила девушка.

— Нет, — очень серьёзным тоном ответил брат, — Творится что-то странное. Готов поклясться, что я секунду назад чувствовал ровно в половину энергии больше.

— Исчезла половина существ?

— Нет, всего одно…

После этих слов они ещё внимательнее всмотрелись в тёмную густую чащу.

С виду это был обычный плотный лесок, какой был в любой точке Элвинского Леса и из которого парочка вышла два часа назад. Однако, та его часть, куда сейчас смотрел парень, оставляла неприятное ощущение просто от одного факта своего существования. Казалось, когда ты вглядываешься в тот кусок чащи, из-за деревьев кто-то смотрит в ответ. Ты не видел глаз, не видел силуэтов, не слышал каких-либо движений, но всё твоё существо вопило о том, что вы здесь не одни, и прямо сейчас на вас смотрят из лесной тьмы.

Это было стрёмное ощущение. Кто-то явно смотрел, и этот кто-то был близко. Был где-то в этом лесу. Среди деревьев. Смотрел и выжидал.

Чупакабре стало не по себе.

— Снежка, используй-ка магию обнаружения. Хрен с ними с деревьями.

После короткой паузы девушка кивает, поднимает белоснежную тонкую руку в сторону леса и активирует заклинание.

В чаще, в достаточно большой его области, образовалась метель. С каждой секундой она усиливалась, и если в самом начале лес покрывался лишь небольшим инеем, то через десять секунд он походил на прекрасный ледяной сад.

— Двадцать четыре существа. Среди них один сильнейший, — сразу же ответила девушка.

— Так, теперь понят…, — уже было ответил Чупик, как со стороны леса что-то мелькнуло, — Осторожно!

Он рывком сбивает сестру с ног, по инерции встаёт на её место, и в его плечо тут же влетает призрачный кинжал, что должен был пронзить аккурат девичью голову.

— Аргх! Твою мать! — выкрикнул парень от неожиданной боли и схватился за оружие, — Чёрт, сраный кинжа… чё? Какого?..

Вернее, лишь попытался схватиться.

Кинжал был призрачным не только по своей текстуре, но и материально — брат не мог его вытащить.

В тот же момент, словно по чьему-то сигналу, из лезвия прыснул неостановимый поток яда. С каждым мгновением он всё больше распространялся по телу Чупакабры и буквально заполнял собой не только область вокруг раны, но и всю кровеносную систему.

«Чёрт…», — парень из раза в раз пытался схватиться за рукоять, — «Чёрт! Я не могу!»

Он осознавал, что из-за нематериальности орудия, выделяемый им яд через полминуты вытеснит едва ли не всю кровь из тела. Даже если он и адаптируется к текущему виду отравы, его сердце просто не справится с нагрузкой при столь малом количестве обычной крови. В итоге у него будет невосприимчивость к яду, да, но к этому времени защищать будет нечего.

— Ох…, дерьмо…, — парень схватился за плечо и упал на колено.

В глазах потемнело, тело в несколько раз потяжелело, а дыхание с каждой секундой затруднялось. Вся картинка окружающего мира расплывалась, а каждый удар сердца становился всё тяжелее и медленнее. Благодаря совершенному организму, через пару секунд Чупик понял, что это парализующий, а не смертельный яд. А раз так, то очевидно, что поток зелёной отравы перекроют перед самой смертью доппельгангера, дабы тот не умер. И даже с такой сильной адаптацией, парень просто-напросто впадёт в кому, но уже будучи иммунным к параличу.

А когда доппельгангер не осознаёт цели эволюции — эволюционировать он не способен. То есть, и адаптироваться к коматозному состоянию также не выйдет.

Его не хотят убивать — его хотят захватить. Это очевидно. Поэтому и парализующий.

— Чёрт… чёрт-чёрт-чёрт, — бормочет брат.

К этому времени слух почти полностью исчез, а тело сильно онемело. Хоть организм и начал выделять антидот, но он всё ещё не справлялся с настолько огромной дозой отравы.

— С-снежка, я… нихера не вижу…, — парень полностью ослеп и повалился на четвереньки, — Чёрт… зрение…. пропало.

Состояние становилось хуже, и быстро работающий мозг уже начал замедляться. Чупакабра понимал: он вот-вот потеряет сознание.

И вот этот момент, сквозь звон заложенных ушей, до него дошёл женский вскрик неподалёку. Кожу обдало холодом, а сбоку послышались быстрые шаги по хрустящему снегу и приглушённый обеспокоенный голос.

Это была сестрёнка.

* * *

Упавшая Снежка задрала голову и увидела свалившегося на колени брата, в то время как из-за леса вновь что-то мелькнуло. Девушка мгновенно нашла связь между параличом брата и точно таким же блеском, и, ни промедлив ни секунды, взмахнула рукой. На зов повелительницы хлада, из-под земли с треском вырвалась ледяная стена и породила звон вонзившегося кинжала.

— С-снежка, я… нихера не вижу…, — с трудом пробормотал парень и повалился на четвереньки.

— Б-брат! — вскрикнула девушка и сразу же побежала в сторону Чупакабры.