— Господин, отойдите от него. Он опасен! – стражник перехватил древко двумя руками. - Он вооружён и весь в крови!
— Он спас меня! – расправил руки Адам. - Это кровь наёмных убийц!
— Убийц? – чуть расслабил он хватку. - Неужели вы опять сбежали?
— Не важно! Максвелл защитил меня и привёл сюда, а ты хочешь его убить! – тон мальчика повышался.
— Ох… п-простите, - упал он на колено и склонил голову. - Я принял его за похитителя и…
— Я бы не стал спокойно стоять с похитителем!
— Не стоит, Адам, - прохрипел я. - Это его работа. Он делал, что и должен был.
— Н-но… - повернулся на меня мальчик. - Он же чуть тебя не убил!
— Но не убил же, - слегка приподнялся над землёй и наткнулся ладонью на отколотый острый камень.
— Простите меня, - стражник встаёт с колен.
— Да ничего, я понимаю. В качестве извинения, помоги-ка подняться, - протягиваю руку.
— Да, конечно, - он хватает ладонь и подтягивает наверх.
Я выдавливаю всю оставшуюся силу и демонстрирую мощный мужской хват, который не производит на стражника никакого впечатления и лишь сводит его брови вместе.
— Ладно, что было, то было. Я не сержусь. - хлопаю солдата по плечу. - Отведи нас к остальным стражникам.
У напавшего в ответ задёргалась бровь.
— Ради безопасности твоего господина, - убеждаю нервного стража.
— Ладно, - процедил он сквозь зубы. - Идите за мной.
— Ну и славненько, - я поднимаю шпагу и машу Адаму рукой в приказе следовать за нами.
Спустя несколько минут мы и впрямь наткнулись на первые факела и проблески света. Подёргивания весьма тусклого огонька играли с радиусом освещения и заставляли плясать тень противоположной стены. И по выбранному стражником маршруту путь наш лежал исключительно в ней.
— Пс, Адам, - я отошёл от латника подальше и шепнул как можно тише. - По моему сигналу создай вспышку. Только без лишних вопросов, - поудобнее хватаю шпагу и выдвигаюсь к ведущему нас гиду. - Второй, пусти четверть от себя на лезвие.
С минуту жду, когда незаметный кровавый ошмёток переползёт на шпагу, подхожу к стражнику на расстояние вытянутой руки и направляю острие в голову врага.
— Адам, сейчас!
Источник в миг распространившегося по всему коридору сияния привлекает стражника и тот сразу же поворачивается в нашу сторону, по пути хватая алебарду в две руки и прикрывая веки от нестерпимого света.
К тому времени я уже стоял на изготовке и едва сдерживал дрожь от переполняющей энергии. Стоило лишь увидеть зажмуренное лицо врага, как заряженные на выпад мышцы руки в миг рассекли воздух остриём клинка. Однако же холодная сталь не пронзила глаз стража, а лишь увязла в мягкой плоти прикрытых век.
“Твою мать!” - ещё сильнее напрягаю оруженосную руку. - “Я не могу пробиться сквозь его телосложение!” - перехватываю шпагу в левую руку. - “Даже глаз пронзить не могу!” - правой же бью по черенку и наконец позволяю острию пронзить веко.
— Второй, обездвижь его! – ору я и едва успеваю отскочить от вскинутой алебарды.
На удивление шустрая слизь сразу же перетекает с лезвия внутрь стража и спустя секунду тот резко вскидывает голову до предела гибкости шеи.
— Что за дерь… - не успел договорить он, как челюсть резко захлопнулась.
Лишённый возможности увидеть цель перед собой, он рубанул алебардой наотмашь в надежде задеть источник проблем.
“Я его ни за что не убью”, - с трудом уклоняюсь от небрежно вскинутой пики. - “Даже глаз еле проткнул”.
Борющийся с отключением всех нервных окончаний, страж бесцельно дёргал конечностями и пытался вернуть контроль над телом, пока слайм всё дальше пробирался вглубь организма. И наконец, спустя полминуты эпилептических припадков, тело врага окончательно обмякло и повалилось наземь, знаменуя полную передачу контроля.
— Вхух, - вздохнул я. - Он бы меня с двух ударов вынес.
— З-зачем ты его убил? – спросил мальчик с едва заметной дрожью в голосе.
Однако же, реакция его на сей раз казалась куда более спокойной.
— Я его лишь парализовал.
— Но зачем? Он же нам помогал! Ты захотел ему отомстить?
— Нет, парень, всё куда хуже, - покачал я головой и подошёл к мужчине. - Он один из похитителей.
— С… - сглотнул мальчик и тоже подошёл к телу. - С чего ты взял?
— Когда мы вышли из теплицы, то не услышали никаких шагов в коридоре, но стоило отвернуться, как он оказался за спиной.
— … - мальчик нахмурился.
— Затем, во время битвы он использовал схожий с теневым перемещением навык.
— Да, я тоже это заметил…
— Когда он помогал подняться, я воткнул острый камень ему в ладонь, но никакой реакции, кроме раздражения, страж не проявил. Но я окончательно всё понял, когда похлопал его по плечу. Видишь ли, на протяжении всей жизни я переносил огромное количество латных доспехов и прекрасно знаю все вызываемые ими ощущения. Но у него же, - пнул по стальной перчатке. - Всё фальшивка. Слишком лёгкие, издают слишком глухой звук, слишком свободно сидят.
— Да и реакция у него странная на просьбу была, - пробурчал Адам.
— И непонятно, почему…, - в голову пришла одна мысль. - А тут есть поблизости другие выходы, вроде теплиц?
— Угу, через пару метров запечатанный вход в катакомбы.