Похоже, вы попали (СИ)

Я видел, как прямо с Короны к кукле тянется тёмно-фиолетовая нить, а внутри её тела едва заметно мерцает простая нервная система.

— Встань.

И он встал.

Перевернулся, согнулся, и неумело поднялся. Правда тут же упал, но всё же…

— Пха… пха-ха-ха. Ха-ха-ха, — я во всё горло засмеялся, — Призывная магия. Понятно.

С помощью философского камня я создал оболочку, и с его же помощью доставил пылинки кристалла, которые сформировали нервы марионетки. И когда другим кукловодам нужна энергия, я просто использую волю.

И вот — магия призыва. Не так уж и сложно, особенно с маленькой куколкой, которую я создал эксперимента ради.

Очень жаль, что материал вернуть не получится.

На телефон позвонили. Впервые Момотаро.

— Не сдох? — спросил он с ходу.

— Пока нет.

— Тебя ищут для подтверждения дуэли. Но так как вы оба с Золотарёвым сегодня не явились, то разрешили ответственным лицам позвонить и убедиться. Почему-то выбрали меня.

— Максим тоже не пришёл?

— Не-а, прикинь! Говорят, он ходил в школу абсолютно каждый день. Не было ни единой причины, почему бы он добровольно пропустил. Все дуэли, все состязания — он всегда учился и не опаздывал.

— Кроме сегодняшнего дня, — вздохнул я.

— Он готовится, Кость. Максим, не проигрывавший ни разу, впервые решил подготовиться. И я звоню, чтобы предупредить об этом. Ну и выяснить, не умер ли ты.

— Не умер, не умер.

— Тогда дуэль в девять утра. Прийти за двадцать минут.

Мы попрощались, и я сбросил звонок.

«Готовится, значит», — хмыкнул я, — «Ну а я не буду»

Мне больше нечего делать. Подчинять людей? Тогда я травмирую горло и лёгкие, и к дуэли они не восстановятся. Нет, сейчас мне наоборот нужно полностью восстановиться.

И поэтому я просто посижу здесь. Перед водой, в тишине и под солнышком.

Сегодня, впервые за всё время в новом мире, у меня выходной.

* * *

Следующий день. Утро.

Час дуэли.

Я стоял в раздевалке. Разогретый, готовый и просто ожидающий вызова.

Над головой слышался топот по трибунам. Слышался ажиотаж. Музыка ожидания.

Где-то там, снаружи, десятки, если не сотни людей ждут моей казни. Ждут и верят, что выскочку Константина Росса, которому просто везёт, наконец опустят на место.

Все мои победы, все успехи, связь с Катей и Софией — всё это просто везение, которое разобьёт Золотарёв.

Для многих я везучий плебей, вышедший против гениального главы студсовета.

— Росс — на выход, — в комнату ожидания зашёл секундант.

— Да, секунду.

Я в последний раз взглянул на телефон. Там мелькали иконки непрочитанных сообщений.

Момотаро: «Я на тебя дохера поставил. Не подведи»

София: «Только попробуй проиграть, слышишь?!»

Теодор: «За поединком будут смотреть важные люди. И я. Так что постарайся. Возможно именно сегодня твой шанс выйти в высший свет»

Вика: «Если мама узнает, нам конец. Только попробуй проиграть, слышишь?!»

Катя: «Удачи. Многие меня не поддержат, но я верю в твою победу»

Даже отец.

«Ну надо же…», я улыбнулся и прижал телефон к груди, — «Впервые… всем не плевать…»

— Всё, пойдём, — я кинул телефон в сумку.

— Всё нормально? — спросил секундант, глядя на моё лицо.

— Ага, — я ему улыбнулся.

Он ожидал, что я буду нервничать. И я реально нервничал! Такой бой на носу! Такие ставки!

Но я успокоился, когда прочитал сообщения.

Всё нормально. Я готов.

Меня проверили, подписали разрешение на очки, воротник и обычные бинты на руке, и выпустили на арену.

Я шагнул на песок.

Почти все трибуны были заполнены учениками. Половина достала телефоны. Готов поклясться, я даже заметил розовую шубу возле стойки телевизионной камеры.

Да, здесь было профессиональное оборудование. Огромные камеры для прямых трансляций, привезённые специально для турнира. Кто-ж знал, что впервые их включат на дуэли со мной. Что я, буквально, и открою турнир.

Люди замолчали как только я вышел. Все несколько сотен.

Повисло безмолвие. Лишь шаги по твёрдому песку нарушали тишину. Казалось, что весь мир вокруг исчезает и остаёмся лишь мы: я, и идущий на меня Максим Золотарёв.

Но никто не исчезал. Все ждали, когда гений уничтожит выскочку.

«Бессмертный? Наследник Эстера? «Настоящий жених наследницы Элерс? Да кто он вообще такой, чтобы про него так говорили? Простой везунчик! Пора ему узнать своё место» — вот, что про меня думали.

Все ждали моего поражения.

И если я проиграю, все их слова окажутся правдой.

— Правила…, - начал объяснять арбитр.

Мы не слушали, а лишь смотрели друг другу в глаза.

— Всё понятно? — спросил мужчина.

Мы кивнули.

Напряжение нарастало. Становилось душно, будто воздух уплотнялся. Зрители это чувствовали.

— По углам!

Мы разошлись. Пошла минута подготовки.

Я порыскал глазами по трибунам.

Ага, вон Вика. София с Катей, уверен, сидят за бронированным стеклом. Отец, скорее всего, смотрит трансляцию из особняка.

Как и вся остальная Европа, если не мир.