Покидая себя

Виктор долго еще смотрел в сторону, где когда-то были установлены технические сооружения, как вдруг в километрах двух от места их нахождения поднялось огромное пыльное облако, а грунт содрогнулся, как при подземном толчке во время землетрясения. Облако совсем не похоже на то, какие бывают на Земле.

— Это удар метеорита о поверхность Малой Планеты, — прокомментировал Кен, — такое здесь происходит очень часто! Но нам волноваться не стоит — это нам не угрожает! Причем, ударился метеорит небольшого размера, об этом можно судить по сейсмическому содроганию грунта.

— А как определить, когда метеорит столкнется с Луной? — спросил Виктор.

— Никак! — ответил Кен, — очень большие метеориты отслеживаются системой противоастероидной защиты, аналогичной что мы с вами наблюдали во время Тунгусского феномена. А малые метеориты не приносят вреда реголитовой оболочке Луны.

Кратеры-излучатели защищены гравитационными полями. Метеорит ударяется в поверхность, не обнаруживая себя до момента падения, потому что на Луне нет атмосферы. Вы, наверное, видели, как на Землю падает метеорит — он сгорает в верхних слоях атмосферы, оставляя за собой на небосводе красную черту. Так же происходит и у нас на Лории.

Здесь же он «не видим», пока не столкнется с Луной. И не слышим. Вы видели сейчас только облако поднятой им пыли, но не слышали грохота. А взрыв был очень сильный — около двадцати — тридцати тонн в вашем тротиловом эквиваленте. Нет атмосферы — нет никакого грохота. Все происходит тихо, и определить столкновение можно только по понимающемуся облаку пыли!

— Давайте с помощью управляющего поля перенесемся теперь к месту высадки экипажа «Аполлон-12» в Океан Бурь, — предложил Виктор, — и осмотрим это место!

Кен кивнул головой в знак согласия, и они тут же очутились в месте посадки американского «Аполлона-12» в Океане Бурь.

— Это место находится в полутора тысячах километров к западу от места посадки «Аполлона-11», — прокомментировал Кен, — здесь же в пределах одного километра находится аппарат «Сервейр-3», который совершил посадку на Луну 20 апреля 1967 года.

Виктор осматривал место, где стоял лунный отсек «Аполлона-12». Здесь видны следы экспедиции американцев. Просматривались четыре ямки от стоек лунного модуля и от ног астронавтов, которые вели к ближайшему кратеру.

— Здесь тоже проходили ремонтные работы во время той экспедиции и земляне тоже видели наши полелеты, — сказал Кен, — они пробыли на поверхности больше, чем первая экспедиция. Осматривали кратер-излучатель и демонтировали какие-то детали автоматического аппарата «Сервейер-3». Пойдемте, посмотрим, что это за аппарат.

Виктор и Кен пошли по следам астронавтов американской экспедиции и вскоре увидели спускаемый модуль «Сервейер-3», лежавший на боку. Подойдя к нему, Виктор осмотрел его конструкцию, но так и не мог определить, что именно с нее сняли когда-то астронавты.

— А почему он лежит на боку? — спросил Виктор, — они что, переворачивали такую тяжесть на бок?

— Нет, — отвечал Кен, — аппарат неудачно прилунился, его при спуске закрутило так, что он мог вообще разбиться, но в последний момент чудом сработали стабилизаторы. Аппарат сел нормально, если не считать, что завалился на бок!

Немного дальше находилось место отбора грунта. Это видно по следам астронавтов, примерно еще через двести метров на поверхности установлена аппаратура.

— Это сейсмографы, — комментировал Кен, — следующая экспедиция землян должна была совершить бомбардировку поверхности ядерным зарядом, чтобы изучить сейсмическую устойчивость Луны. Мы об этом знали, и служба безопасности остановила их полет еще на орбите, выведя из строя кислородный бак системы жизнеобеспечения.

— Да я уже знаю об этом, — сказал Виктор, — и мне очень стыдно за наших земных авантюристов из большой политики, которые ради достижения сиюминутных выгод могут вот так относиться к космическому пространству и естественному спутнику Земли! Вот отсюда с Луны видно, как хрупок мир, в котором мы живем, я имею в виду пространство, угрожающее нашей планете метеоритами, кометами и астероидами.

— Ну что, идем дальше? — спросил Кен, — следующее место «Аполлона-14», который прилунился в районе кратера Фра Мауро. В этом месте должен прилуняться лунный модуль предыдущей, прерванной нами экспедиции «Аполлон-13».

Оказавшись на месте прилунения «Аполлона-14», Виктор осмотрел следы от «ног» лунного модуля и ямки, ведущие к кратеру, находящемуся в полутора километрах от места посадки. Рядом с ними виднелись две полосы. Это следы от тележки, на которой астронавты перевозили научную аппаратуру и магнитометр.

— Мы пытались прервать и эту экспедицию, — сказал Кен, — после предыдущей, она, конечно, не имела угрозы ядерного взрыва на поверхности, но могла готовить такой вариант для следующей экспедиции.