Покинутый Полис

— Мясники совсем страх потеряли, — рассмеялся Тевтон. — Слышь, урод, ты не охренел ли в атаке? Нам не так уж и интересно, что ты за тварь. С тобой беседуют ради общей информации, кто за нами идет. Твои дружки передохли, в живых остался только ты. Так что, будь мужиком, расскажи все сам, а потом прими смерть, ну или топай на своей культяпке до дому, до хаты. Интереса у нас к тебе нет.

— Все погибли? — с сомнением спросил одноногий.

Юра кивнул.

— Нам досталось восемь тел, не считая тебя, остальные сгорели во второй платформе, мы в углях даже копаться не стали. Так что, колись, кто вы такие?

— Меня зовут Олег, и я темный.

— Кто? — переглянувшись, в один голос переспросили Шах и Тевтон.

— Темные — это орден чистильщиков, — пояснил Таран. — Они отличные убийцы, завязаны на Темной системе. Благодаря биоинженерии, как и мусорщики, могут ходить во тьме. Работают только за деньги, никаких садистских наклонностей как у мясников. Хотя работают и на них. Я прав?

Пленный кивнул.

— Если оценивать слухи пояса, то да. Вколите обезболивающее.

Юра поднялся и вколол в обрубок местную блокаду.

— Говори, — вернувшись на место, приказал он, — у тебя минут сорок.

— Мы купили информацию о вашем походе, это стоило нам много очков. Наш орден хочет уйти из выжженных земель, прилегающих к Вышеграду, и форпост, расположенный так далеко от полиса, самое лучшее решение. Наша задача — следовать за вами и при возможности захватить командира — владельца ключа. Если бы не наткнулись на караван исследователей, вы бы даже не узнали о нас. В результате боя был поврежден новейший маскировочный модуль. И мы уже не могли следовать за вами в режиме скрытности.

— Не слышал про такое, — скептически хмыкнул Тевтон.

— Не важно, я говорю правду. Мы были оснащены гораздо лучше вас. Ведь не видели вы нас, когда мы встали на отдых всего в пятистах метрах. Зато я видел, как ты хоронил свою женщину.

Шах задумчиво покрутил в руках сигарету, затем все же прикурил. То, что говорил этот непонятный темный, похоже на правду. Противник, как показал бой, был силен.

— Почему вы хотите уйти из пригорода? — спросил Таран.

— По нашим прикидкам город скоро падет. Не спрашивайте, как и почему, я только боевик, так думают наши командиры.

— Какой результат боя с искателями?

— Противник потерял человек пять и один транспорт, нам досталось серьезней. Сейчас они медленно двигаются следом с полной уверенностью, что не потеряют вас. Я все сказал.

Таран переглянулся с Шахом. Честно говоря, вопросов было еще много, только вот к настоящему моменту они не имели никакого отношения. Жданов активировал шлем и вызвал зама.

— Что думаешь?

— Думаю, нужно ликвидировать, — отозвался Таран. — Информации, конечно, с него можно натопить. Но у нас на это нет времени. Отпускать его точно нельзя, ведь мы не знаем, куда делись его уцелевшие дружки, а этот для них будет источником информации.

— С собой брать нельзя, — согласился Тевтон.

— Значит, ликвидируем, — подвел итог Шах.

Он уже потянулся к кобуре, когда Таран сделал два шага, в его руке возник нож, без замаха клинок легко пробил грудь пленника. Тот несколько секунд смотрел прямо в глаза Жданову, и во взгляде было понимание.

Таран вытер лезвие о майку мертвеца, как-то странно крутанул в пальцах рукоять, и оружие снова исчезло.

— Офигеть, — тихо произнес Тевтон, — скил «последний шанс»?

Замок кивнул.

— На левой руке нож, на правой пистолет.

— Не помню такого скила, — озадачился Шах.

— Узкоспециальный, дается после достижения «ликвидатор», которое идет наградой за уничтожение сотни мясников, да и стоимость установки на каждую руку кусается.

— Как думаешь, что значат его слова про искателей?

Таран задумался.

— Может, они как-то за нами следят?

— Или среди нас их человек, — предположил Тевтон.

Все озадаченно переглянулись, проблема в том, что вычислить крысу было абсолютно нереально, если он, конечно, не проколется.

Шах сидел над картами, завтра они покинут район контроля Системы, до границы осталось всего пять километров, и путь станет совсем призрачным, придется идти наугад.

— Шах, тебе не кажется, что все идет не по плану? — подсев к Жданову, поинтересовался Тевтон.

— Не кажется, — отозвался Юра усталым голосом, — я в этом уверен. — Он достал сигарету и, прикурив, посмотрел на друга. — Слушай, как там твоя интуиция, что говорит?

Пулеметчик на пару минут задумался.

— Знаешь, я ведь поэтому и подошел, у меня предчувствие плохое. Настолько плохое, что я готов предложить тебе вернуться.

— Ты с остальными говорил?

Тевтон покачал головой.

— Нет, но мы взялись за задачу, которая, похоже, нам не по силам, чувствуется нехватка людей, и если пока с техникой порядок, как и со снаряжением, то вот с людьми все плохо.

— Знаю, но никто из нас не представлял, что мы понесем потери, даже не выйдя из купола. Болид скоро вернется в строй, волк не такая уж и большая потеря, а вот Диара… Но я не думаю, что нам позволят вернуться.

— И я об этом думал, этот Олег, который, конечно, никакой не Олег, сказал, что за нами идут исследователи. Может, послать к ним парламентера.

— Предлагаешь объединиться?