Покинутый Полис

— Потому что, это мутант, — он указал на броню и продемонстрировал приклад ружья, в который вставлен какой-то тусклый камень сиреневого цвета. — Я уже видел такие, это энергетические кристаллы. Если вам будет проще, то это магические камни, эта парочка разряжена в ноль, но когда они были наполнены силой, то эта дешевая броня по крепости превосходила ту, что таскает на себе Тевтон. А из этого ружья можно было одним выстрелом завалить шагоход Тарана. Но как я сказал, сейчас они бесполезны, — и он швырнул самострел обратно в воронку. — Давайте двигаться, скоро стемнеет.

— Магия, — засмеялась Виола, — ты серьезно?

— Я не шучу, — ответил Токарь, его голос строг и сух. — Люди, которые выжили в результате войны и прошли путь мутацией, они могут работать с непонятной нам энергией. То, что делает с нами Система — это результат технологии, магия — это результат их эволюции с использованием внешнего фактора.

— Ты видел оружие с таким камнем? — не спеша, обходя провал и направляясь к центральному входу, спросил Жданов.

Он уже однажды сталкивался с мутантами, они выжгли засаду, в которой погибла Сибирка, он своими глазами видел, как человек, в чем-то напоминающим доспех, соткал в своих руках шар серебристой энергии и швырнул его в окно, в котором засели мясники.

— Видел. Вот только это большая редкость, мутанты не любят расставаться с ними, взять их можно только как трофей, но поскольку среди нас магов нет, то и заряжать их некому. Они стоят баснословные очки, но уже через пару месяцев теряют силу и становятся красивыми, но бесполезными кристаллами. Одни рейдеры поймали одного такого, который умел заряжать камни… Кончилось все плохо.

Они на пару приблизились к входу, разойдясь в разные стороны, заняли позицию справа и слева от выбитых дверей.

— Так чем кончилось? — вглядываясь в серую темноту, которую разгонял прибор ночного видения, спросил Юра.

— Камешек рванул так, что на месте дома, в котором держали мутанта, осталась воронка метров двадцать и куча пластика. Все остальное, включая его и его пленителей, просто исчезло.

— Поучительно, — отозвался Шах. — Видишь что-нибудь?

— Ни черта не вижу, — вглядываясь во тьму, произнес Токарь. — Несколько разбитых в хлам капсул, пару черепов.

— Это я и вижу, спасибо, КЭП, — буркнул Жданов и тут же услышал смешок Виолы. — Эдгар, давай вперед, облети все, что возможно. Если тихо, мы войдем.

Ворон резко спикировал вниз и, не снижая скорости, встав на крыло возле самой земли, влетел через пустой дверной проем.

Потянулись мучительно длинные секунды ожидания, Шах вертел головой, зная, что Токарь его прикроет. Виола заняла позицию в воронке за разбитым ржавым каркасом непонятно чего. Жданов передал ей управление своим «оком», и теперь дрон летал в руинах у них за спиной, выискивая признаки противника.

— Шах, за нами следят, крайний к площади дом на восемь часов. Второй этаж, хотя их там всего два, — доложила девушка.

— Дай угадаю, это белый пит?

— Он самый, могу сейчас попробовать его снять.

Жданов переключился на камеру дрона. В сообразительности зверушке не откажешь, засела за толстой стенкой, которую прошил небольшой снаряд, и теперь наблюдала за ними через образовавшееся отверстие. Виола не настолько хороша, без шансов.

— Оставь, спугнешь. Пока он нам не угрожает, пусть следит.

— Как хочешь, — делано равнодушно заявила девушка, но Юра почувствовал досаду в ее голосе. Похоже, девчонка обиделась на него, считая, что он ей не доверяет.

— Чисто, — доложил Эдгар.

Жданов махнул Токарю и первым шагнул в темный провал.

— И вправду чисто, — опуская «шквал», подвел итог Шах. — Виола, оставайся на позиции.

— Есть, — отозвалась девушка.

Жданова вообще радовало, как девушка выполняет приказы, без разговоров и сомнений, иногда, правда, позволяла себе комментарий или голосом показать, что не согласна, но никогда не саботировала их.

— Жарко тут было, — заметил Токарь, переступая через очередной череп. — Много лет прошло, но никто тут так и не пошарился, а это странно.

Шах был согласен, много ценного лежало здесь, даже некоторые капсулы уцелели. Он готов был поспорить, что они стоят много очков. Юра прошел чуть дальше и пнул ногой то, что осталось от оружия, что-то очень старое, отлетев, оно ударило в другое что-то очень новое. Юра присел, рядом разглядывая находку, это был искореженный системный автомат, везде вокруг была пыль и грязь, а на этом ничего, внушительное пятно крови рядом засохло, но и оно было свежим.

— Всем придельное внимание, — вскидывая «шквал», скомандовал Шах, — обнаружил относительно свежую кровь, пара дней, не больше. Покореженный автомат тоже свеженький.

— Принято, — одновременно отозвались Виола и Токарь.

Крепыш вскидывает свой гаусс, который явно не подходит для зачистки помещений — слишком длинный ствол. За спиной у рейдера револьверный ракетомет, который Шах снял с мясников, но и он бесполезен.