Покинутый Полис

Шах внимательно следил за продвижением «ока», оно и так было не слишком шустрым. Вот оно достигло места гибели андроида, тот получил в спину нечто такое, что расправило броню и сожгло всю начинку за доли секунды.

Дрон в режиме маскировки принялся сканировать местность. Прошла минута, другая, третья… Тишина, словно и не было рядом никого.

— Шах, — позвал его Тевтон, сжимающий в руках гаусс Токаря, — отправь туда второго андроида, пусть то, что убило первого, наведется на него, а Кузнец пушечкой проконтролирует, да и мы огоньком прикроем, авось, завалим тварь. Эту железяку не жалко.

— Хорошая мысль, — поддержал Кузнец, — толку от них все равно не много, если разменяем его железную тупую башку на безопасность, и то хлеб.

Секунда, и приказ отдан, андроид, взяв оружие наизготовку, медленно тронулся в сторону погибшего собрата. На этих древних моделях даже энергетических щитов не было, как на их улучшенных вариантах.

Все, не отрывая взгляда, следили за продвижением разведчика и приманки. «Око» пахало, как проклятое, у него была одна задача — обнаружить противника, захватить в искатель, а дальше все сделает пушка и стволы отряда, получившие целеуказание.

— Мора, ты знаешь что это? — мысленно спросил Шах.

— Могу только предположить. Покажи мне повреждения, которые получил робот, я единственная из вас, кто не может получать картинку с ваших игрушек.

— Пересядь слева от меня, мне нельзя отвлекаться, я запущу запись с браслета.

Оборотница сдвинулась так, чтобы видеть запястье руки, а Жданов тем временем активировал полученную запись. При этом он продолжал удерживать свой автомат в положении быстрого открытия огня. Море, конечно, смотреть было неудобно, но лучше, чем ничего.

Андроид медленно достиг места гибели напарника и замер над оплавленными обломками. И снова тишина.

— Я знаю, что это, — произнесла вслух Мора, и ее голос дрогнул. — Мы все умрем тут.

— Рассказывай, — не опуская автомата, потребовал Шах.

Он ни на секунду не сводил взгляда с приманки, и все равно проморгал. Нечто стремительное, словно росчерк, ударило железяку в грудь, мгновение, и его иконка погасла, кусок железа и прочнейшего пластика рухнул навзничь прямо на своего собрата.

— Кто-нибудь что-нибудь заметил? — стараясь говорить спокойным голосом, спросил он.

— Нет, — коротко доложился Тевтон, — я видел только росчерк откуда-то из чащи, автонацел не засек ничего.

— Такая же фигня, — мысленно доложился Як.

— У нас на мониторах пусто, — озадаченно бросил Кузнец, — словно из неоткуда всплеск энергии, и все, нет железяки. У Термика тоже чисто. Командир, у нас ничего нет кроме двух трупов.

Шах активировал запись «ока» и буквально покадрово посмотрел последние две секунды жизни андроида. И ничего, триста шестьдесят градусов обзора, вот они, вот место, откуда примерно прилетел энергетический заряд, и ничего. Куча датчиков, лучшая система обнаружения, и пусто.

— Мора, что ты там говорила? — он бросил быстрый взгляд на девушку, которая сжимала в руке пистолет, ее лицо было бледным, в глазах поселился страх.

— Говорила, что нам всем конец, — дрогнувшим голосом повторила белоголовая. — Это Холгар, охотник, по-вашему. Идеальная маскировка, быстрый, так что в разгоне глаз за ним не уследит, очень развитое чутье, слух. Энергетическое оружие, вроде как у амазонок, только ему не нужны никакие жезлы. Если такой появился в округе, оттуда все живое сваливает со скоростью света.

— Я слышал о таком, — растерянно заявил Тевтон. — Пару лет назад было. База мусорщиков на севере, небольшая, человек пятьдесят, она опустела за ночь, выжил только патруль, который все это и нашел, а вот тот, кто это сделал, исчез. Это то, что я знаю наверняка. А по слухам еще пяток подобных эпизодов, и с рейдерами, и с мусорщиками, вот за них не ручаюсь. Как убить, не знаю, не слышал, чтобы это кому-то удалось.

— Что делать будем, болезные? Есть у кого соображения?

— Может, натравим на него Термика, а сами попробуем оторваться? — предложил Як.

— На чем оторваться? — едва не заржав, поинтересовался Кузнец. — Я видал гусеничные трактора, которые быстрее этой каракатицы бегали. Термик, конечно, хорош, он ликвидатор, и создан для подобного, найти и уничтожить, только вот противник, похоже, обыгрывает его на порядок. Знаешь, какая награда от Системы за живого охотника? Миллиард. За мертвого поменьше, примерно в половину. Только вот никому не то что живого, мертвого раздобыть не удалось.

— Что делаем? — не отвлекаясь от прицела, спросил у остальных Шах. — Вперед нельзя, с боков заросли, не пробиться, значит, назад. Так, все укрылись за щитами платформы. Мора держись поближе ко мне, а еще лучше вали в кабину к Кузнецу и Акме, а мы тут уж как-нибудь сами, да, так лучше.

— Шах, да куда? — возмутилась лекарка. — Тут и так места нет.

— В тесноте, да не в обиде. Все, давайте, отворяйте калитку, мужики, прикрываем.