Покладистый отморозок

— Дон Старк, — решил высказаться Игнасио, повзрослевший и возмужавший, — грустно, что вы нас оставляете. Увы, никто из нас не готов покинуть страну, которую вы создали, и разделить вашу судьбу. Помните, что мы всегда будем рады вашему возвращению.

У некоторых на глазах слёзы, даже Мирабеллу привели, которая кажется поняла, когда Игнасио ей рассказал о моём отъезде. Наша ягуара — почётный член калифорнийского общества, её кормят и охраняют, когда она уходит в горы «на погулять». Даже подготовленную для неё пещеру покидает каждый день, чтобы служители могли там всё почистить. Культ какой-то, против которого францисканская церковь не возражает.

Падре Леонсио стал епископом по распоряжению из Рима и вроде сможет стать кардиналом. Он работает над двумя важными трактатами «О Вторжении 18-ого века» и «О вторжении из параллельного мира». Как всегда, умки Ватикана впереди планеты всей и тех же светских учёных. Как хотя бы один из трактатов защитит на курии, так и получит кардинальскую шапку (или как этот головной убор называется).

Моя сотня (из 64 бойцов) торжественно построена на протокольной процедуре прощания. Напротив выстроилась сотня почётного караула во главе с полковником Монтойя. Собираются произвести прощальный залп.

Два десятка самых влиятельных жителей страны по одному подходят попрощаться, жмут руку, приобнимают, говоря добрые напутственные слова. Никто, даже я сам, не знаем как сложится дальнейший маршрут. Мы ведём караван в Китай, везём кучу золотых слитков. Там я хочу посетить «склад» монастыря, заведующего инопланетным хабаром. Вдруг что-нибудь интересное в глаза бросится? Ну, а потом собираемся в Индию, собственным пароходом.

Грустно, конечно, но ничего не делать тоже не могу. Думаю, что какая-то часть человечества меня поймёт. Часть сердца и души останется в Северной Калифорнии, но остальное тянет в неизведанное…

Конец книги