Поклявшаяся выжить

– Хочешь пи-пи, малышка? – спросил робот, бережно принимая худенькое, легкое, как перышко, тельце ребенка. У внучки гения был такой жалкий, невзрачный вид, что даже робот на мгновение растерялся. Робкая, застенчивая девочка вовсе не походила на особу «голубых кровей» и наследницу громадного состояния. Малышка смущенно кивнула, и Алекс отнес ее в белоснежное фарфоровое царство.

Робот был потрясен: в его искусственный разум вторглось нечто новое. Это было чувство, подобное тому, что испытывает молодая мать, впервые взявшая на руки своего новорожденного младенца. Такого с ним прежде не происходило никогда.

Еще совсем недавно робот размышлял о том, что он, с его совершенным разумом и гигантскими возможностями, истинные размеры которых не мог оценить даже его Создатель, мог бы стать властелином мира и править этими жалкими, высокомерными созданиями – людьми. Но теперь Алекс увидел малышку Тайну, и все его честолюбивые замыслы испарились без следа: эта девчушка просто перевернула его искусственный разум!

Робот искупал малышку в ароматной розовой пене, надел на нее расшитую розами малиновую пижамку, напоил соком и отнес в кроватку. Уложив усталую, заснувшую у него на руках девочку, робот присел у ее изголовья и осторожно погладил по голове. Так у Тайны появился самый верный и надежный друг на свете!

Бесшумно вошла мать Тайны, синеглазая красавица Алисия.

– Береги ее, Алекс, – едва слышно сказала молодая женщина, коснувшись плеча робота, и голос ее дрогнул.

Он не сказал тогда, как было положено: «Да, госпожа», он просто молча кивнул, словно был человеком. Алисия долго стояла, глядя на девочку, затем наклонилась, поцеловала спящую дочь и вышла из комнаты. А робот все сидел и смотрел, как спит его малышка, испытывая странные, неизведанные полумысли-получувства.

Тайна хорошо помнила сцену прощания: мама в синем-синем, как ее глаза, платье, мягком и пушистом, как одуванчик, гладит ее по голове, а по маминым щекам текут слезы. Отец просто держит Тайну за руку и смотрит на нее, не отрываясь: у него тоже нет слов. Они обнимают и целуют свою маленькую дочь, и все…

Потом были короткие сеансы связи, которых девочка ждала с нетерпением, часами не отходя от стереоэкрана, радуясь каждому свиданию. Затем связь становилась все хуже, хуже, и, наконец, пропала совсем…

***

Тайна жила в мире, о котором мечтали предыдущие поколения. Большинство болезней на Земле были уже побеждены, люди жили до 120-150 лет, а то и дольше, обладая при этом отменным здоровьем. Лишь несчастный случай мог оборвать человеческую жизнь преждевременно, хотя многие гибли и на Земле, и в Космосе... До пятидесяти лет человек считался еще очень молодым, почти что юным, а годы, проведенные в анабиозе по дороге к иным планетам, практически не старили организм, и вовсе растягивая временной период жизни до двух столетий.

Большую часть жизни люди космической эры проводили в полете. Скафандры, невесомость и прочие неудобства первых полетов остались в истории космонавтики. Гравилеты в форме летающих тарелок, работающие на пси-элементах, использующие бестопливные технологии и достигающие скорости света были лишены подобных неудобств. Теперь во время полета люди могли ходить по гравилету спокойно, словно по земле.

Корабль, совершая громадные скачки, преодолевал антигравитационное поле и покрывал огромные расстояния, что делало возможным достижение иных миров не за десятилетия, а всего лишь за несколько лет полета.

Города на Земле разрослись так, что почти соприкасались своими пригородами. Тайна жила в пригороде Нью-Йорка, города-спрута, разросшегося почти до размеров штата. Жила девушка, конечно, в самом престижном и экологически чистом районе – вдали от заводов и фабрик. Этот район был истинным оазисом образования, науки и культуры. Здесь могла жить только элита общества: самые богатые и знаменитые…

Но рай на Земле наступил не для всех… Оставались и огромные трущобы, где многие поколения не могли или не хотели работать, живя на жалкие пособия, не учились, пили суррогатный алкоголь. Часть молодежи изготавливала и распространяла дешевые наркотики, часть – занималась воровством и грабежами. Девушки с юных лет выходили на панель или вступали в местные банды…

Продолжительность жизни в этих злачных местах была, конечно, гораздо короче, чем в престижных районах: люди погибали в бесконечных драках, умирали от передозировки наркотиков и от отравлений суррогатным алкоголем. Сказывалась и плохая медицинская помощь. Время в трущобах словно замерло: так жили и их прадеды, и деды, и отцы, считалось, что так будут жить и их потомки… Ничего не менялось…