Поклонение огню

Во дворце по-прежнему гремели выстрелы. Холмогорова приоткрыла дверь, заглянула в щелку. Садык лежал на поду спиной к ней с широко раздвинутыми ногами, раз за разом, методично посылая пули куда-то перед собой. Опасный человек. Это не шейх, который дал себя пристрелить, как баран. Но Садык — последнее препятствие на пути к богатству. И его обязательно нужно устранить.

Руки у молодой женщины от волнения ходили ходуном. Она набрала в легкие воздух, задержала дыхание, потом тщательно прицелилась и выстрелила в щель. Однако попала не туда, куда метила: легко ранила Садыка в правый бок. Он вскрикнул и тут же, перевернувшись, полоснул очередью в сторону двери, за которой стояла Холмогорова. Надежда едва успела отскочить с линии огня.

В двери появилась математически выверенная линия из идеально ровных дырочек. Несколько пуль, пролетев через всю комнату, попали в окно. Стекло со звоном разлетелось на тысячи осколков. Надежда была уверена, что сейчас охранник зайдет в комнату и пристрелит ее. Она бросилась к кровати, на которой остывал труп ее любовника, и забилась за нее, подвывая от страха… Из-за двери доносились стоны и брань, вернее то, что ее арабам заменяет…

Путь в спальню шейха закрыт! Садык был вне себя от ярости. Правый бок его кровоточил, при каждом вздохе в легких что-то хрипело и хлюпало. Но не это в данный момент больше всего беспокоило Садыка. У него появилась проблема поважнее, чем царапина на собственных ребрах. Пока он разбирался с изменницей, не известный ему человек с рюкзаком за спиной прорвался в апартаменты шейха. Остававшихся в вестибюле людей Садык контролировал. Наблюдал краем глаза и за людьми в вестибюле, и за дверью спальни, где скрывалась Надежда. А вот где сейчас тот опасный тип с автоматом, он понятия не имел…

Белов не сразу сориентировался в лабиринте комнат и коридоров. Ему помог сам Садык своими выстрелами из калаша: этот звук слишком хорошо был известен Саше, чтобы он мог спутать его с чем-нибудь другим. Белов появился внезапно из коридора слева от Садыка и с ходу дважды нажал на спуск. Садык два раза дернулся от попадавших в него пуль, на левой стороне спины стало расплываться кровавое пятно. Последнее, что в своей жизни увидел телохранитель шейха, были бегущие к нему русские: Грот и Кабан. Но сил пошевелиться у него уже не было.

Белов подошел к трупу, перевернул его на спину. «Крепкий мужик попался, — с невольным уважением подумал он об умершем. — И умер красиво!»

Он вырвал из мертвых рук Садыка «Калашников» и бросил подошедшему Гроту, который успел поймать его в последний момент. Кабан вытащил из-за пояса охранника здоровенный «Кольт». Путь во дворец был открыт, сопротивление охраны подавлено, однако что делать дальше, было не понятно.

— А где Заика? — забеспокоился Белов.

Вопрос остался без ответа. В заварухе боя никто не заметил его исчезновения.

— Надежда! — закричал что было сил Кабан. — Надежда! Если ты поблизости и слышишь меня, выйди!

Прятавшаяся в спальне шейха Холмогорова услышала знакомый голос. Несколько мгновений она лежала без движения, не решаясь выйти из своего убежища, потом пересилила страх, поднялась и неуверенно пошла к двери.

— Надежда, ты где? — снова закричал Кабан.

Холмогорова осторожно открыла дверь и выглянула наружу. Садык плавал в луже собственной крови. Он ей больше не опасен. Неподалеку от трупа стояли Кабан, Грот и Белов, почему-то с рюкзаком за спиной.

— Привет, подруга, — сказал Саша как ни в чем не бывало.

— Белов, ты? — страшно удивилась Холмогорова. — Откуда?

— Где мой сын? — вместо ответа спросил тот. — Давай, соображай быстрее, не тяни резину.

При виде Саши злоба и неприязнь к нему вспыхнули в Холмогоровой с новой силой. Однако она решила до поры до времени не показывать своего отношения к Белову. Он так же, как и остальные находившиеся с ним мужчины, был ей сейчас необходим. Вот когда сокровища окажутся в ее руках… Впрочем, там видно будет.

— Привет, Саша! — Холмогорова дипломатично улыбнулась и помахала рукой Белову.

Потом сделала озабоченное лицо, скользнула в спальню шейха и вернулась через минуту, складывая на ходу две большие наволочки голубого шелка. Если Белов и удивился, то виду не подал: не до того. Стрельба стихла. Находившиеся за пределами дворца слуги шейха не знали, что произошло внутри, а потому на время отложили оружие, дожидаясь дальнейшего развития событий. Белов, Холмогорова, Грот и Кабан вернулись ко входу и забаррикадировали его мебелью, которую притащили из ближайших помещений.

Надежда из осторожности не стала рассказывать, что произошло с шейхом, просто сообщила, что тот погиб. Затем повела за собой мужчин через анфиладу комнат вглубь дворца. Они спустились по лестнице на первый этаж. Вот один поворот, другой, третий, и они уже в другом конце здания, у двери комнаты. Помещение за ней выглядело нежилым: темное, с глухими стенами.

— Это здесь, — заявила Холмогорова. — Вот, смотрите, в полу крышка люка.

— А чего это вы здесь де-делаете? — раздался сзади насмешливый голос.