Поклонись роднику

Наташа постояла возле штакетника детского сада, глядя, как ребятишки, будто воробьи, щебечут вокруг молодой воспитательницы, сидевшей на краю песочницы. Позавидовала ей, точно все эти малыши были ее собственными детьми. И самой захотелось побыть в их окружении.

— Олечка, пошли домой! — окликнула она Тамарину дочь. Не первый раз брала ее из садика, когда была занята мать.

Худенькая загорелая девочка радостно подбежала к ней, приткнулась к ногам.

— Ну, как у тебя делишки? — спросила Наташа. — Не обижают?

— Нет. Мы сегодня ходили на прогулку вон туда: там много васильков. Ты умеешь плести венок?

— Умею.

— Пойдем сплетем.

Они вышли в поле. Олечка принялась старательно собирать по опушке васильки, Наташа сплетала их, сидя на камне-валуне: обеим занятно. Венок получился нарядный, плотный, Наташа примерила его на голову Олечке, связала. Девочка была очень довольна: рот до ушей, черные глазенки сияют торжеством.

— Царевна ты моя! — восхищенно произнесла Наташа, обнимая ее и любовно прижимая к себе. И такие чувства нахлынули, что даже слезы навернулись.

— Тетя Наташа, ты чего? — спросила Олечка, не понимая, с чего вдруг она заплакала, если все так хорошо.

Что можно было ответить маленькому человечку? Наташа поднялась с камня и повела Олечку обратно в село. На них с интересом смотрели женщины, сошедшиеся по воду к колонке, толковали между собой:

— Видали, Тамаркину дочку ведет.

— Уж больно статна да красива!

— Плохого про Наталью ничего не скажешь. Я вчера была в медпункте, поговорила с ней — обходительная такая.

— Этта в магазине долго с нами стояла.

— Каждый день ходит за молоком к Варваре.

— Не только за молоком: и другое съестное несут от матки с батькой, потому что у себя и во дворе, и в огороде пусто.

— Ну, обожди, разживутся…

Наташа не слышала этих разговоров, она только догадывалась, что судят-рядят о ней. Ясное дело, человек она в селе новый, жена директора: все посматривают на нее с любопытством.

— Олечка, хочешь к нам зайти? — спросила Наташа.

— Хочу. Ты мне книжку почитаешь?

— Конечно.

Вошли в дом. Олечке он очень нравился, потому что был похож на теремок. Она побегала по чистым, прибранным комнатам, взбрыкнув ножонками, прыгнула на диван…

Алексей еще с улицы услышал заливистый Олечкин смех и сам приободрился.

— О, у нас в гостях Олечка! — весело сказал он, снимая пиджак.

— Ага. Мы про фантазеров читаем. Дядя Леша, а Барбос и Бобик улеглись на дедушкину постель! Хи-хи!

— Неужели?!

— Правда, улеглись! — озорно сверкала глазенками Олечка. — Смотри, какой у меня венок! Тетя Наташа сплела.

— Тебе нравится у нас?

— Нравится.

— Так оставайся-ка жить у нас, — шутливо сказала Наташа. — Останешься?

— Останусь. — Девочка настороженно помолчала и добавила: — Только маму спрошу.

— Ах ты, глупенькая! Ну, пошли спросим маму.

Алексей с грустью смотрел в окно, когда Наташа с Олечкой направились к родительскому дому. Шустрая племянница все забегала вперед, поправляя на голове венок из васильков, с которым не хотела расставаться. Немного побыла, позвенела, что колокольчик, и снова — тишина. «И верно, жила бы она у нас, — подумал Алексей. — Да разве это возможно? Разве Иван с Тамарой позволят? Глупости все это».

Он устало опустился на диван, взял в руки книжку под названием «Фантазеры» и задумался, глядя на обложку.

22

«Министерство сельского хозяйства РСФСР

Институт Центрогипрозем, К-ой филиал

ПРОЕКТ

внутрихозяйственного землеустройства

совхоза «Белореченский»

Покровского района К-ой области

1983 год

…Совхоз организован в 1960 году.

Общая площадь землепользования — 7357 га,

сельхозугодий — 4009 га,

пашни — 2204 га,

сенокосов — 1105 га,

пастбищ — 700 га,

прочих угодий (лес, кустарники) — 3347 га.

Село Белоречье находится в пятнадцати километрах от райцентра, села Покровского, и связано с ним дорогой, имеющей гравийное покрытие…»

Логинов зачитывал документ. При этих его словах специалисты совхоза, собравшиеся на техническое совещание, весело оживились, начали перекидываться репликами:

— Вот насмешили — с гравийным покрытием! Шоссейка!

— Где он, гравий-то? Эти лесовозы так его вмесили, что не сыскать.

— Ухаб на ухабе, а зарядит дождь, как сегодня, — совсем беда.