Поклонница

– Джулс. – Марк, как всегда в костюме, сел напротив меня за столик. – Я рад, что ты пришла.

– Я и сама хотела поговорить с тобой. Из вас с братом ты кажешься мне более адекватным.

– Оу, за этим кроется драма. Впрочем, я ожидал чего-то подобного.

– Тогда ты должен был сказать мне еще тогда, в первую встречу, чтобы я бежала со всех ног.

– Я посылал тебе сигналы, – с улыбкой сказал Марк, – но ты не прислушалась.

Марк определенно выбрал себе подходящую профессию. Одним только своим видом он успокаивал и вселял уверенность.

– Итак, мой братец снова натворил дел. Что у вас случилось?

– Наверно, просто не судьба. Я люблю его, а он любит свою работу, вот и все. К сожалению, оказалось, что для меня этого недостаточно.

– Мне очень жаль, Джулс. Но Тони всегда испытывал некоторые проблемы с чувствами. На мой взгляд, он слишком много думает, оценивает, не разрешает себе действовать импульсивно. Я надеялся, что ты – это что-то другое. Но, видимо, нет.

– В каком смысле?

– Я думаю, что Тони в принципе не может испытывать к кому-то чувства. Он слишком зациклен на себе, на своей работе, на развитии своего таланта. Кстати, твой комикс…

– Да, я решила воспользоваться твоим советом, но что-то пошло не так.

– Ты знаешь, что напророчила ему неудачу?

– Что ты имеешь в виду?

– У тебя в одной из глав желаемая Тони роль достается другому актеру. Это случилось на самом деле. Самое смешное, что это тоже мой клиент.

– Ох, Марк… Я не знала. Я же просто хотела добавить немного перчинки в историю.

– Это случилось два дня назад.

Я вспомнила сообщение на автоответчике и как потом был зол Тони, когда разговаривал с Марком. «Я думал, что ты мой брат!»

– Мне правда жаль, я не хотела…

– Я знаю. Полагаю, ты собираешься уехать?

– Мне нет смысла оставаться рядом с Тони. Он и без меня справится прекрасно.

– Ну что ж… с братом я разберусь. А тебе удачи. Пожалуйста, не дай Тони слишком много занимать твои мысли. Я его люблю, но с женщинами он настоящий засранец.

– Я постараюсь.

Мы простились по-дружески, Марк обнял меня и пожал на прощание руку.

– Эрика очень расстроится. Ты ей по-настоящему нравилась.

– У тебя чудесная жена, очень душевная. Береги ее. И передавай от меня привет.

– Обязательно.

Выйдя из кафе, мы разошлись в разные стороны. Я ушла бродить по городу, с которым скоро распрощаюсь навсегда. Звонил Саша, спрашивал, в порядке ли я, и, прощаясь, сказал: «У меня есть дела по выставке, но я буду свободен в шесть. Поужинаем вместе, если хочешь». Я хотела. Что угодно, только не думать о Тони.

* * *

Но сложно не думать о человеке, который занимал твои мысли весь прошлый год. И который сам напоминает о себе. Буквально на следующий день Тони снова позвонил мне:

– Джулс, пожалуйста. Я знаю, ты не хочешь меня видеть. Но мне очень нужна твоя поддержка! Если я буду там один, то это породит сплетни, а я не хочу…

Я молчала, слушая его уговоры и глядя на свой собранный чемодан.

– Джулс, прошу, ради всего, что между нами было… ты нужна мне. Прошу.

– Ладно.

Не знаю, зачем я согласилась. Наверно, хотела проверить, правильно поступаю или нет.

Я написала сообщение Саше. В эти дни, хотя он был занят работой, только он держал меня на плаву.

«Саш, у меня к тебе просьба. Забери меня по адресу, который я пришлю, около одиннадцати».

Мне пришлось объяснить, что я собиралась встретиться с Тони еще раз.

Александр: Ты уверена, что это хорошая идея?

Ульяна: Боишься, что я передумаю и останусь?

Александр: Нет. Не хочу, чтобы тебе было еще больнее.

Ульяна: Я просто попрощаюсь.

Александр: Как скажешь. Я приеду.

Я надела брючный костюм, который был на мне на выставке Гуо Пей, и спустилась вниз. Тони заехал за мной в отель на такси, и мы вместе отправились на вечеринку в честь дня рождения Брэда. Меньше всего на свете я хотела быть там, но почему-то чувствовала себя обязанной Тони. Наверно, поэтому и поехала.

– Ты чудесно выглядишь, – сказал Тони и посмотрел на меня как-то по-особенному.

– Спасибо. Ты тоже.

– Долго ты еще будешь в Лос-Анджелесе?

– Нет.

– Мне даже нельзя тебя проводить?

– Не нужно. Мы попрощаемся сегодня. Я останусь с тобой до одиннадцати, а потом исчезну.

– Я не хочу, чтобы ты исчезала.

Он взял меня за руку и приблизился. Но я отвернулась к окну и осторожно высвободила руку. Может, это было плохой идеей – ехать с ним на вечеринку. Он по-прежнему не любил меня, а всего лишь пытался играть в любовь. Что ж, эта роль ему неплохо удавалась ровно до того момента, как он не сказал мне правду.