Поклонница

– Я немного поиграла со стандартными наборами рамок. Просто на всякий случай, вдруг им и этого будет достаточно, – пояснила я Александру, показывая несколько вариантов на планшете.

Он внимательно слушал меня и кивал. Что ж, в одном ему не откажешь: когда он занят делом, то становится совсем другим человеком, приятно посмотреть. Ни разу он не придрался ко мне без повода. Если не считать тех двух совещаний.

– Но это так банально, что я пошла дальше. Наши заказчики – довольно консервативные ребята, поэтому я подумала, что можно сделать вот так, – я перелистнула на макет, в центре которого был круг для портрета директора, а вокруг от него должны были располагаться другие важные члены фирмы. Так я сделала для каждого начальника отдела и их подчиненных.

Александр внимательно рассматривал макет, а я вглядывалась в его лицо. Понравится ему идея или нет? Было немного странно наблюдать за ним не в стенах офиса, хотя не сказать, чтобы мы часто виделись. Что-то в нём было сегодня по-другому, но я по-прежнему не могла понять, что именно.

Он вдруг неожиданно поднял глаза, и мы встретились взглядами. Прошла целая вечность, прежде чем он сказал, кивая на планшет:

– Хорошо, мне это нравится. А другие варианты есть?

– Кхм, да, – куда пропал мой голос? Я ещё раз откашлялась и перелистнула страницу на последний заготовленный макет – дерево сотрудников. Такие обычно делали для семей, но мне показалось забавным использовать дизайн для клиента.

Как раз подали наш заказ, и я заняла себя чаем и пирожным, надеясь, что когда я с ними покончу, то смогу пойти домой.

– Ну что ж, – наконец Александр отложил планшет в сторону, – ты проделала отличную работу.

Ух ты! Он меня хвалит. Хвалит, а не подтрунивает. Это так непривычно, что я с подозрением уставилась на него, не донеся ложечку с десертом до рта. Александр хмыкнул и принялся за свой чай. Я молча продолжила есть, размышляя, насколько будет вежливо уйти сейчас. И ещё оставалась проблема оплаты счёта. Я не хотела, чтобы он платил за меня – мы же не на свидании! – с другой стороны, кто выцепил меня по рабочему вопросу в выходной день?

Доедая десерт, я решила, что могу позволить себе уйти прямо так, а если он вдруг намекнёт, то я запросто верну ему, сколько нужно.

– Почему ты не учишься в художке?

Мои размышления прервал голос Александра.

– Тебе правда интересно? Или ты тянешь время?

– Интересно, да. И я ничего не тяну. Мы всё равно уже здесь и можем наслаждаться эклерами, так почему бы и нет?

– Я никогда и не хотела стать художником или дизайнером. Это хобби.

– Но у тебя явно есть способности, – настаивал он.

– Так все говорят, – я раздражённо отмахнулась. Мне не хотелось ещё одному человеку доказывать, что мне не нужно вот это всё, связанное с рисованием как профессией. Я просто любила рисовать. Карандаш, акварель, маркеры, пастель. Я знала на базовом уровне «Фотошоп», но рисовать в планшете мне не нравилось. А больше всего я боялась, что когда начну заниматься рисованием на постоянной основе, то разлюблю это дело. И что тогда? Но делиться страхами с малознакомым человеком не входило в мои планы.

– Дело твоё, – Александр пожал плечами, отступая.

А я-то уже приготовилась, что мы будем спорить до посинения, и даже набрала в лёгкие побольше воздуха, так что мне после его слов пришлось шумно выдохнуть. Он хитро улыбнулся, и я снова почувствовала, как во мне нарастает раздражение. Бесил он меня, даже не знаю чем.

Чтобы отвлечься, я взялась за чашку с чаем. Когда, интересно, можно будет уже уйти? Какое-то время мы оба молчали, и я чувствовала себя ужасно неловко. Я не знала, как вести светские беседы, меня этому никогда не учили. Обсуждать работу не хотелось – а это была наша единственная точка соприкосновения. Разговаривать о чём-то ещё мне казалось странным и неестественным.

На моё счастье пропиликал телефон, и я увидела сообщение от Миши: «Как там твой Мистер Гель для волос? Всё плохо? Пора тебя спасать?»

Я фыркнула, привлекая к себе тем самым внимание Александра. Он молча вскинул брови, выразительно посмотрев на телефон в моих руках.

– Прости, это мой друг, – объяснила я. И вдруг мне захотелось уколоть его, поэтому я добавила: – Пришлось изменить кое-какие планы на вечер, знаешь ли.

– М-м, – протянул Александр. – Значит, свиданка отменилась?

– Что? – я вспыхнула. – Нет! Это не так!

– Хорошо.

– Он не мой парень!

– Ладно.

– Мы дружим со школы.

– Я же сказал: хорошо.

Боже, дай мне сил! Александр совершенно равнодушно провёл рукой по волосам, убирая их со лба, и тут до меня дошло. Мистер Гель для волос сегодня был без геля для волос. Так вот что в нём было сегодня по-другому! Ну конечно! И как я сразу не заметила?

– Можно я пойду? – спросила я.

– Почему?

– В каком смысле?

– По-моему, мы хорошо проводим время.

– А по-моему, нет.

Он засмеялся.

– Ладно, иди. Спасибо за работу. И что пришла.

Я облегчённо вздохнула, кивая в ответ на его благодарности, и по привычке полезла в сумку за кошельком.

– Нет-нет, я заплачу сам, – остановил он меня.

– Э-э… спасибо, Александр.